Для Лены поддержка друзей оказалась спасительной, она поправилась, вышла из больницы, взялась за учёбу, продолжила заниматься пением в кружке. Но все заметили, как она изменилась внешне: похудела, на волосах появилась седая прядка, под глазами тёмные мешки. И вместе с этим она стала ещё обаятельнее, как будто внешние недостатки компенсировала выросшая, повзрослевшая душа. Она углубилась в учебный материал, который ей был интересен. Для неё было важно не столько количество знаний, сколько личные открытия, анализ и выводы, ей хотелось научиться думать, анализировать, систематизировать огромную кучу знаний в голове так, как она наводила порядок на полке в шкафу, чтобы потом было легко всё находить. Её сочинения были лучшими в классе, но, если она их писала во время урока, ошибок было много.
Все ребята переживали за Сашу, писали коллективные письма заппросы в Интерпол, в полицию. Но особенно тяжело было Лёве и Пете. Они, как и Лена, регулярно навещали Сашиных родителей, внушали им, что Саша найдётся, его ищут.
Новый год отмечали у Лены дома. Пригласили Сан Саныча и Аллу Львовну, те с радостью пришли. Лена позвала подруг – Аллу и Иру. Собрались все «лагерные ребята», вспоминали необыкновенное лето в лагере. О Саше не говорили, слишком тяжело было осознавать то, что он пропал и неизвестно жив или нет. Видя, как располневший Толя кладёт себе третий кусок торта, Петя спросил:
– Толик, когда ты сядешь на диету?
– Я уже садился. Сяду, посижу, встану, потом опять – сяду, посижу, встану, и опять – сяду, посижу, встану…
– Короче, взмолился смеющийся Ваня. Ты сбросил?
– Я сбросил…
Ребята захлопали в ладоши и закричали «молодец!»
Пытаясь всех перекричать, Толя закончил фразу:
– Я сбросил… инструкцию по диете со второго этажа!
Все рассмеялись, а когда Толик стал слишком подробно рассказывать, как он пытался худеть, Петя как всегда сострил:
– Толик, ты убеждаешь нас вновь и вновь, что не только тело, но и речь человека на 80% состоит из воды!
Все засмеялись, а Юра, сидящий рядом с Толиком, со смехом схватил тарелку Толика и скинул с неё назад на общее блюдо несколько кусков пирога.
– Грабёж! – закричал Толя. – Какое сказочное свинство! Юрка, ты с головой дружишь?!
– Я не только дружу с ней, – с улыбкой парировал Юра. – Мы ещё и спим вместе! А на тебя, Толик, я обиделся за слово "свинство"!
Ребята, смеясь, начали успокаивать Юру, мол, любят его таким, какой он есть.
– Так и быть! Остаюсь на престоле! – облегчённо вздохнул Юра, процитировавший короля из фильма «Золушка».
К ребятам обратился Сан Саныч.
– Ребята, дорогие друзья!
Вот мои вам новогодние пожелания: всегда сохраняйте оптимизм, учитесь беречь здоровье и больше радуйтесь, будьте человечными, тактичными, чуткими, берегите дружбу. Вы мои умницы!
Алла Львовна пожелала всем здоровья, радостей и успехов в творчестве.
В этот вечер ребята и их воспитатели шутили, пели песни, ощущая дружеское тепло, радовались, что они вместе.
А потом полетели будни. Петя и Олег пытались пригласить Лену в кино или погулять, но у неё не было желания встречаться с парнями. Лекарство от грусти – доброе дело, и Лена его нашла: она стала помогать в учёбе Ире, вместе делали уроки. А с Аллой они готовили обеды, обсуждали книги.
Учительница по истории спросила Лену – не сестра ли ей Алла. Лене очень хотелось сказать «да». Когда Алла заболела гриппом и к ней не пускали, Лена послала ей письмо по электронной почте:
«Если бы ты знала, дорогая Аллочка, как мне не хватает тебя в классе, как славно, что у меня есть такая замечательная подруга! Жду нашей встречи как праздника. Выздоравливай поскорей, моя милая, славная подруженька!»
9. Шестнадцать типов характеров ребят
Двадцатого февраля был день рождения Сан Саныча. Все ребята и Алла Львовна принесли ему подарки. Каждому хотелось, чтобы воспитатель почувствовал его любовь к нему, чтобы Сан Саныч был особенно счастлив в день его именин.
Во время весёлого застолья встала Лена, держа бокал с красным соком, и сказала, оглядев всех присутствующих:
– Я, наверное, выражу общее мнение, если скажу, что нам повезло: мы встретили прекрасного руководителя и надежного старшего друга!
Нам прекрасно потому,
что доверились ему,
что запретов глупых нет,
что всегда нам даст совет
утром, днём и на ночь…
Все хором: «Дорогой Сан Саныч!».
В следующих тостах ребята благодарили Сан Саныча за понимание, добрые умные советы, за веру в их таланты и успехи. Сан Саныч тоже поблагодарил ребят за понимание и за добрые слова о нём.