Вот это номер!

— Анна Алексеевна, а почему машиностроительный завод не выделил вам квартиру в новом доме? — поинтересовалась я.

— Да мне самой это непонятно, — честно призналась женщина. — Я знаю, что машиностроительный завод, на котором мы с мужем проработали уже больше двадцати лет, периодически занимается строительством домов для очередников. Но всем, кому одновременно с нами давали квартиры, досталось жилье не в этих домах.

— А кому же тогда дают новые? — спросила Маринка.

— Не знаю, — пожала плечами Анна Алексеевна.

Маринка, решив, что разговор окончен, встала с дивана.

— Мариночка, я такой борщ только что сварила, — сказала Анна Алексеевна. — Пока вы не отведаете его, не выпущу. Мариночка, ты и так раз в пять лет бываешь у нас в гостях.

Маринка покорно возвратилась на свое место, Лена же ушла на кухню, чтобы накрыть на стол. Анна Алексеевна также вышла, а мы с Маринкой остались в зале одни.

— Ты что задумалась, Ольга? — спросила меня подруга, рассматривая корешки книг в шкафу.

— Маринка, что-то здесь не чисто, — пробормотала я. — Куда же, интересно, деваются новые квартиры?

— Не знаю, — откровенно призналась Маринка. — Но зато я знаю, что сейчас нас ждет вкуснейший ужин. Анна Алексеевна готовит изумительно!

В этот момент в гостиную вошла хозяйка дома, которая успела переодеться, и пригласила нас отужинать. На середине кухонного стола действительно стояла кастрюля средних размеров, из которой торчал половник. Анна Алексеевна на ужин сварила борщ, что лично для меня было удивительно. Лена наполняла каждую тарелку и аккуратно ставила ее на стол.

Раздался скрежет открываемого замка, хлопнула дверь — это пришел отец Лены, который сразу же, не разуваясь, прошел на кухню, за что получил нагоняй от Анны Алексеевны. Юрий Борисович выглядел моложе своей супруги. Коротко стриженные волосы и высокая стройная фигура молодили его, но на лице уже было много морщин. Он весело поздоровался с нами, поинтересовался у Анны Алексеевны насчет ужина и ушел в ванную комнату.

И вот за столом собралась все семья во главе с Юрием Борисовичем, который с любопытством смотрел на нас с Маринкой.

— Ну что, мать! — обратился он к Анне Алексеевне. — По такому случаю и сто грамм пропустить не мешало бы! Как говорится, для аппетита.

Анна Алексеевна ничего не возразила ему и достала из шкафа початую бутылку водки и несколько стопок. Хозяин дома проворно отвинтил крышку.

— Мне не наливайте, пожалуйста, — попросила я. — За рулем!

— И я тоже не буду! — Лена убрала со стола две стопки.

Юрий Борисович посмотрел на Маринку, ожидая, что и та откажется от водки. Но, видимо, он плохо знал мою подругу, потому что Маринка, даже глазом не моргнув, придвинула свою стопку поближе к двум другим.

— Я не за рулем! — сообщила она.

После выпитой водки, которую Юрий Борисович закусил половинкой маленькой луковицы, мы перешли к борщу. После жаркого, которое мы съели в кафе, мне есть не хотелось, но вкус борща меня на самом деле поразил, поэтому я съела всю тарелку чуть ли не самая первая. Опередил меня только Юрий Борисович, который попросил добавки у жены. От второго — гречневой каши с подливкой — мы с Мариной дружно отказались.

— Спасибо большое, все было очень вкусно, — сказала Маринка и приготовилась уже встать из-за стола, но ее остановила Лена.

— Теперь можете пытать и моего отца! Он вам с удовольствием расскажет все, что он думает по этому поводу! — уверенно сказала Лена.

— По какому поводу? — спросил Юрий Борисович.

— Мы, собственно, насчет недавно полученной вами квартиры пришли, — немного замялась я.

— А что?

— Не кажется ли вам, Юрий Борисович, что заводское руководство проворачивает какую-то аферу вокруг квартир, которые предназначаются для очередников?

— Даже и не кажется! И не только с этими квартирами, а и со многим другим. Дрянное у нас руководство, скажу я вам! Вот раньше, когда еще был жив прежний директор, мы были как у Христа за пазухой, а сейчас не знаешь, где тебя неприятности ждут.

Юрий Борисович выпил еще одну стопку водки — только на этот раз в одиночку, так как ни Маринка, ни Анна Алексеевна не согласились составить ему компанию, — и продолжил. Он рассказал нам о том, как был оштрафован на крупную сумму за то, что нарушил какие-то правила техники безопасности, о том, как его друг получил травму на рабочем месте, а его просто кинули с компенсацией.

— Юрка, хватит вспоминать тебе эту ерунду! — сказала Анна Алексеевна. — Ты лучше расскажи о том, что хорошего тебе сделало руководство завода!

— А что хорошего? — возмутился Юрий Борисович. — То, что меня летом отправили в санаторий? Так это их обязанность. То, что мне иногда премии выписывают, так я этого заслуживаю! А вот той халупы у черта на куличках мне не надо! Дождались квартиры, называется! Да я за это время такой бы дом отгрохал…

— Кончай петушиться! — попыталась успокоить мужа Анна Алексеевна, но тот уже был на взводе.

Юрий Борисович подлил себе еще водки, выпил, закусил и самодовольно причмокнул.

— Что вам сказать? — продолжил он. — Квартира — полное дерьмо!