Вот это попадос! (СИ)

К полудню эльф немного остыл, пусть пламя его волос совершенно не угасло, и продолжало гордо реять на ветру и сиять на ярком солнце. Но все-таки Луаронас отошел, как и все, кто быстро и сильно вспыхивал, эльф также быстро и легко отходил от обид, и вновь пошел рядом с нами, мы с Ультом сдерживались, как могли, но нет-нет, да понимающе переглядывались, поглядывая на нашего рыжего и ушастого друга.

Вот так мы и шли, конечно же, совершенно, совсем ни капельки не привлекая любопытные взгляды людей, выворачивающих шеи, чтобы посмотреть нам вслед, а кто-то наоборот обгонял, чтобы взглянуть на наши лица, а потом еще долго оглядывался. Самые любопытные, не стесняясь, шли рядом. Пару раз у нас спрашивали, не являемся ли мы труппой бродячих артистов, но на такую роль гордый (пусть и рыжий) темный эльф не соглашался ни в какую. А ведь такой замечательный способ заработка пропадает! Нам даже делать ничего не надо, просто идти.

- Тебе не кажется, что мы немного переборщили с маскировкой? – поинтересовался у меня рыжий темный эльф, шагая рядом с желтым драконом.

- Разве что самую малость, - улыбнулась в ответ я, в который раз оглядывая своих спутников. Как тут не улыбаться? – Или ты не любишь находиться в центре внимания?

- Да, знаешь, никогда до этого не искал славы, - в тон мне ответил темный, - а теперь, наверное, вся дорога в обоих направлениях станет нас обсуждать.

С дорогой мы не учли еще кое-что, а именно: нашего дракона, постоянно норовящего сунуть свой большой и чрезмерно любопытный нос во все повозки, особенно те, что пахли съестным. Обоняние у Ульта оказалось великолепным, он издалека чуял вкусные запахи и несся вперед напролом, ничего не видя и не замечая, порой сметая с пути зазевавшихся или заглядевшихся на нас путников. Мне с Луаронасом с большим трудом удавалось его оттаскивать от очередных перепуганных торговцев, не знающих, спасаться от напора желто-черного дракона самим или отбивать товар.

- Все, - разозлилась я после очередных извинений и справедливых обвинений пострадавших, вплоть  до угроз обратиться в магический контроль. - Так дальше продолжаться не может! С Ультом надо что-то делать, пока на нас не донесли, куда следует, а то, неровен час, и правда арестуют за покушение не на жизнь, так на еду!

- Но он же пока никого не объел! – встал на защиту любимца эльф. – А вреда Ульт точно никому причинить не способен.

- Ключевое слово – пока. И вреда он причиняет достаточно хотя бы мне! Сколько я уже за сегодня выслушала в свой адрес из-за этого полосато-хвостатого! Не умеет себя вести, вести его будем мы, - твердо заявила я и быстро реализовала коварный план.

Купить в многочисленных деревеньках вдоль дороги, начавших уже сливаться в одно большое и длинное торговое поселение, можно решительно все, кроме земли и домов. Чем ближе к границе мы подходили, тем плотнее была застройка и тем сложнее понять, где заканчивается один населенный пункт и начинается другой. Порой столб с указателем стоял ровно посередине какого-нибудь домика с обязательным прилавком или торговой пристройкой. Застраивали каждый метр, яблоку упасть негде, так что в удаче я не сомневалась. Различные принадлежности для скотины, коей в нашей компании являлся вечно лезущий куда не надо дракон, обнаружились в пятом или шестом домике-магазинчике: длинный и крепкий поводок, способный выдержать напор быка, надеюсь, сможет удержать и Ульта. Правда, как именно будем удерживать здоровую тушу мы с эльфом, весящие хорошо если десятую часть от дракона – вопрос открытый. Но все лучше, чем ничего.

Поняв, что его ждет, Ульт начал отчаянно мотать головой  и упираться, Луаронас мне помогать не собирался, ему идея взять дракона на поводок категорически не нравилась, но он, после моей угрозы разбираться с обиженными торговцами самостоятельно, вслух возражать не стал, самоустранившись и сделав вид, что его здесь нет.

- Ульт, - уговаривала дракона я, - это для общего блага. Нарвемся еще на какого-нибудь сильного мага, а он и разбираться не станет.

Но абстрактные маги дракона не пугали, пришлось использовать запрещенный прием.

- Оставлю без обеда и ужина!

Ульт вздрогнул и округлил желтые глаза с вертикальными зрачками, не веря, что я опустила до подобных угроз. Эльф укоризненно покачал огненно-рыжей головой, да, крайние меры, признаю, но что поделаешь?

В ошейник дракон лез, как в петлю. После, когда я вела его на поводке, демонстративно не смотрел в мою сторону и не обращал внимания ни на кого, даже когда я чувствовала вкусные запахи и оборачивалась, Ульт оставался невозмутим. Эльф только наблюдал, наверняка, мысленно делая ставки, кто первым из нас сдастся. Сдалась я, ругая себя за мягкотелость и предчувствуя проблемы, непременно последующие за моим решением, я все-таки сняла с дракона ошейник, попросив Ульта и дальше вести себя тихо и прилично. Но даже этот жест доброй воли не заставил сменить Ульта гнев на милость. Оставалось надеяться, что от ужина он не откажется, я ведь честно хотела, как лучше!