Вот и лето прошло

Наконец, пришло время княжеской аудиенции. Всякого рода глупости — с постановкой меня на одно колено я отверг как невместные для офицерской чести и ожидая отказа стал собираться в обратный путь. Хватило отдания воинского приветствия, и встреча с князем состоялась. Князь мне не понравился — вел он себя как мелкий торговец и торговался за каждое слово. Но вот с наградой за мое появление в столь удачное время не поскупился — княжеским указом мне было выдано: — сто неограненных алмазов от 3 до пяти карат каждый, золотых изделий разного рода /фигурки животных и растений/, и более всего мне пришлись по душе — слоны. Семья слонов — слон-самец, слониха и три слоненка и сопровождали эту семью слонов ещё два слона. Вес золота пошедшего на изготовление этого стада слонов превышал два килограмма чистого золота. Вроде и небольшие фигурки, а тяжелые. Остального рода мелочи меня уже не так поразили.

Мой визит носил неофициальный характер и меня вполне могли и отобрать бумаги. Поэтому я вез устное сообщение от князя княжества Хунза к Императору Российской Империи. Данное обстоятельство весьма польстило моему самолюбию. С руководителями государств в моей жизни мне так и не пришлось пересечься.

Моя аудиенция получение подарков и получение официальных документов на проезд через Индию к портам на океанском побережье и следование в Россию заняло ещё неделю. Но после получения грамоты от Могольского Султана / его полномочного представителя князя княжества Хунза/ и прогонных денег на достойное следование до Санкт-Петербурга я не жалел о потерянном времени.

Да, ехать через всю Индию, через все эти бесчисленные индийские княжества будет ещё тот квест. Только возвращение через Афганистан и Хивинское ханство — было ещё опаснее. Да и возвращение прямо в Санкт-Петербург с официальными полномочиями посредника и организатора переговоров между княжеством Хунза и Российской Империей было круто я бы сказал немыслимо круто и давала прекрасные перспективы для служебного роста. Посредник в звании хорунжего звучало не очень и вполне можно было ожидать повышения в звании и статусе. Это были мечты, но мечты, имеющие под собой твердую основу.

Для получения всех этих наград и преимуществ надо было проехать через всю Индию и проплыть через Индийский и Атлантический океан. Но меня эта перспектива не пугала. Ехать — не пешком идти. Через океаны тоже не вплавь добираться. Денег мне выделили с лихвой. Продажа одних алмазов решала все финансовые проблемы не только мои но и всей семьи. Теперь не стоял вопрос о покупке снаряжения на службу это решалось на раз. Теперь стоял вопрос о поступлении в Новочеркасское кавалерийское училище для среднего и младшего братьев. Семья могла восстановить свое положение, которое было потеряно из-за неудачных коммерческих проектов нашего бати. Это были не мои мысли и пожелания, но в благодарность за новую жизнь я был готов способствовать их исполнению.

Порядок проезда был следующий — я следовал по маршруту, прописанному в фирмане представителя Могольского Султана и мне по маршруту в определенных местах передавали новых лошадей и давали охрану. но от охраны по совету князя я отказывался о охрана была из состава армии Ост-Индийской Компании и не следовало рисковать больше необходимого. Я шёл с большим купеческим караваном. Караван вёз товары князя Хунзы и охранялся его воинами. По дороге к каравану присоединялись более мелкие обозы других купцов. так мы и шли. Индия меня разочаровала — грязно, бедно и полно нищих. Природа да — прекрасна. но реки засраны до полного…

Происшествий не было только моё внутреннее чувство говорило — без приключений до порта не дойдем. И вот где — то на середине огромного пространства Индостан к нашему каравану присоединились пара мелких обозов. Купцы были разные, но почему шли рядом. Сбились в кучу от разбойников легче обороняться. Они мне не понравились сразу — непонятна была причина. Почему не понравились и почему у меня волосы стоят дыбом от предчувствия опасности. Стал оглядывать купцов более внимательно. Вот и причина у нескольких человек на руках браслеты из нитки, на которую нанизаны изображения человеческих. черепов в миниатюре.

Самую дурную славу изощренных убийц получили индийские туги (тхаги), которые были «самыми кровожадными бандитами в истории человечества». Только в 1812 году от их рук погибло около 40 000 человек. Примерно с XII века банды тугов в центральной части Индии грабили караваны и убивали путешественников. Жертву душили, накинув сзади на шею веревку или шарф, а затем закапывали ритуальной киркомотыгой или сбрасывали в колодец. Точное число жертв доподлинно неизвестно, однако Книга рекордов Гиннесса относит на их счет два миллиона смертей только за одно столетие.

Стать тугом было непросто — это продолжительный, сложный процесс. В секту допускались мальчики, когда им исполнялось 10–12 лет. По большей части кандидатами были близкие родственники душителя.