Вот и не верь ведьмам!

   Огонек, висевший все это время чуть в стороне, ожил и полетел в неизвестном направлении. Девушки поспешили за ним, но тут капитан ухватил Кирстен за руку, притянул ближе к себе.

   - Так... спокойнее, - ответил он на вопрос в ее глазах.

   Шатенка заметила, как он нервничает в предвкушении встречи с ведьмой. Не просто встрече, а встрече без оружия, где ему нельзя будет защититься в случае чего.

   Вскоре огонек исчез, и путники замерли в недоумении.

   - Сюда, - Маркус указал на еле заметный рыжеватый свет.

   Когда они приблизились, оказалось, что свет шел из единственного окошка приземистого домика с заросшей крышей. Эмели открыла дверь, и путники зажмурились от резкого удара светом по глазам. Эм скользнула внутрь, Кирстен хотела последовать за ней, но не смогла, почувствовав, как Маркус сжал пальцы на ее запястье. Она обернулась на него, мужчина настолько сдвинул брови, что в нем смутно узнавался Маркус.

   - Все в порядке? - попыталась улыбнуться девушка.

   - Мне не по себе, - ответил капитан, - Ты не могла бы... быть рядом со мной?

   Кирстен едва не завопила от счастья, ему не нужно было просить, она бы и так была рядом. Но все же, куда приятнее, когда просят.

   - Конечно, Маркус, - она обворожительно улыбнулась.

   Когда они ступили внутрь, в нос сразу ударил запах свежеприготовленной еды. В доме была всего одна комната с большой печью, в которой что-то варилось, благоухая. За низким столом на лавке сидели парни и уминали пироги за обе щеки, судя по их аппетиту, они не пострадали. Ведьма сидела в углу, закинув ногу на ногу, и с довольным видом наблюдала за молодыми людьми. Эмели скромно сидела в противоположном углу стола и косилась на всевозможные яства, не решаясь, что-нибудь испробовать.

   - Наконец, и наш рыцарь явился к столу, - перевела на вошедших взгляд зеленых глаз женщина. Мужчина выпрямился, по струнке, стиснув зубы. Колдунья добавила, - Теперь менее агрессивно настроен?

   Снова у капитана появилось странное зудящее чувство по всему телу. Так и хотелось начать судорожно чесаться. Но он сдержался.

   - Я не причиню тебе зла, - ответил он, наконец.

   - Ах, ты так любезен, - ведьма рассмеялась, - Что ж, присаживайся. Не заставляй свою подружку переминаться у входа.

   Маркус оторвал взгляд от нее и посмотрел на Кирстен, которая стиснула зубы, чтобы не застонать от боли, так сильно вцепился ей в запястье мужчина.

   - Прости, - выдохнул он, отпустив девушку.

   Она покачала головой, ободряюще улыбнувшись. Капитан прошел к столу, пропустил вперед Кирстен, чтобы она села ближе к парням. Сам устроился с краю. Ближе к ведьме.

   - Угощайтесь, отдыхайте, вы проделали долгий путь, - ведьма откинулась на стуле, снова встретилась взглядами с Маркусом и подмигнула ему, - Конечно, можете задавать вопросы.

   - Кто ты? Что ты хочешь? Где мой меч? - сразу выпалил капитан.

   - Эмели, кушай, не смотри на меня так, - ведьма демонстративно пропустила слова мужчины мимо ушей. Затем, когда он едва не зарычал от гнева, ответила, - Я ведьма, одна из тех, кого ты так презираешь, ненавидишь и... боишься, конечно. Ты не хочешь иметь с нами никаких дел, но при этом пошел помогать этим милым детишкам в борьбе с демонами и вызволением их ведьмовской подружки. Конечно же, это все для безопасности нашего великого королевства! - благоговейным голосом воскликнула она и рассмеялась, - Но признаться себе, что сделал это, просто по доброте душевной не хочешь. Как и во много чем еще. Например, в том, что тебя связывает с нами большее, чем просто ненависть.

   - Что ты имеешь ввиду? - удивился Маркус. Если с первыми ее изречениями он был согласен, то последнее его действительно удивило.

   - За твое плохое поведение, я тебе не скажу, - ухмыльнулась ведьма, - Думаю, скоро сам все узнаешь.

   Капитан сдвинул брови, хотел, что-то высказать на это, но почувствовав ладошку Кирстен на своей руке, сдержался.

   - Что я хочу? - продолжила женщина, окинув парочку довольным взглядом, - Помочь, конечно. Дам вам ночлег, провизии, а то вы свою растеряли. - Она кинула взгляд на Марка, который подавился маринованным огурцом, - Можешь не волноваться. Я не злобная колдунья, испепеляющая людей за то, что они не любят таких как я - обладающих магическим даром. К тому же, мне выгодно, чтобы вы сделали то, что планируете.

   - Мы сами не знаем, что планируем! - не выдержал и все же огрызнулся Маркус.

   - Все ты знаешь, - ведьма отмахнулась, - Не знаешь, так догадываешься, ибо тебе известна эта легенда. Демона нужно уничтожить. Иначе всем конец.

   - Так почему бы вам не собрать ваш... шабаш и ударить по этому демону?