Вот пришел папаша Зю…

— Да мне чего, Николаич… — смутился Софокл. — Мне чего сказали: у нас, мол, кто у власти? — лысый — волосатый, лысый — волосатый, по очереди. Ну ты сам посуди: Ленин был лысый, потом Сталин — с волосами; потом Хрущ — лысый; потом этот, бровастый. Потом… чекист в очках — тоже лысый, потом — «полутруп» с волосами. Гробачёв потом… Ты… Ну, теперь, говорят, нужно, чтоб лысый был. За Зюзюкина, вот сказали, голосовать надо — он всё вернёт, как раньше было. И лысый ж, Николаич!

— Чёрта лысого вам надо, понимаешь!

— Слушай сюда, Николаич, что я тебе скажу, — доверительно зашептал Софокл. — И при коммунистах жить можно! Прокормимся! На рыбалку ходить будем, по грибы. И глянь, во! — помойка во дворе. — Софокл наклонился совсем близко к уху Ёлкина, будто раскрывая великую тайну: — Там, знаешь, добра полно всякого! Чего люди выбрасывают-то! И потом: если всё вернётся в прежние цены, как Зюзюкин сказал, это ж знаешь, как будет хорошо? В застой пустая бутылка по двадцать копеек шла, а это — буханка хлеба! Или килограмм картошки. Секёшь? На одних бутылках прокормиться можно.

— Ты что же, хочешь, чтобы я в помойке бутылки собирал? — вскинул непокорную голову Ёлкин и стукнул кулаком по столу. — Я?! Президент России?!

— Э, Николаич, знаешь, как говорят: от тюрьмы, да от сумы не отказывайся. Что ж такого, мы ж не воруем.

— Софка, давай выпьем за весь российский народ! — неожиданно провозгласил тост Борис Николаевич, подняв непромытый стакан с остатками спиртного.

— Ну, если за весь народ, надо ещё сбегать, Николаич, — сказал Софокл. — У тебя рублишки не найдётся?

Ёлкин снял с босой ноги тапочку, достал из-под подкладки свёрнутую вчетверо купюру и бросил на газеты.

— На! От Наи заныкал.

— Ого, Николаич, да тут и на солидную закусь будет! — развеселился Софокл, подбирая президентскую заначку нового образца с профилем Ленина и достаточно серьёзного достоинства. — Я мигом сгоняю! Ты посиди малость. Только не уходи! — крикнул Софокл уже в дверях.

Тем временем собравшиеся домочадцы Бориса Николаевича сбились с ног, разыскивая его.

— Куда он мог уйти? — беспокоилась Наина Иосифовна. — Он же в пижаме!

Увидев, что нет стульчака, они первым делом бросились в туалет, но он был пуст. Ни в ванной, ни в одной из четырёх ельцинских «комнат» Бориса Николаевича не было. Для верности Наина Иосифовна даже под кровати и в коридорные шкафы заглянула.

Тогда Татьяна вышла в коридор и, набрав в лёгкие побольше воздуха, зычно крикнула на всю коммуналку:

— Папа!

Изо всех дверей повысовывались любопытствующие головы соседей, но головы Бориса Николаевича среди них не было.

— Папа, ты где, отзовись! — ещё раз бросила клич Татьяна.

Из своей комнаты выглянул Михаил Сергеевич.

— Татьяна Борисовна, — обратился он к Татьяне. — Вы знаете, американские учёные разработали интересное устройство: датчик кладётся в карман ребёнка, а приёмник находится у родителя — и родитель всегда знает, где находится его ребёнок. По-моему, очень удобное устройство. Если хотите, я попрошу своих американских друзей, они мне привезут такой приборчик для вас.

— Спасибо, Михаил Сергеевич, — стараясь не сорваться, сказала Татьяна. — Но мы уж как-нибудь обойдёмся своими силами.

— Может, дед в гости к кому-нибудь пошёл? — предположил из своего «кабинета» Борис-младший.

«Ну конечно!» — догадалась Татьяна.

Она подошла к обшарпанной софкиной двери и, не постучав, резко открыла её. За столом, уронив седую голову на воблины объедки, мирно похрапывал отец.

Сын русской и юриста

На следующее утро, когда Борис Николаевич по своему обыкновению ещё лежал в постели, безучастно воззрясь в стену, а его домочадцы занимались своими делами, в комнате Ёлкиных раздался звонок от входной двери.

— Кто это может быть? — удивилась Наина Иосифовна.

Татьяна пошла открывать и через минуту появилась на пороге комнаты с Владимиром Вольфовичем Жигулёвским. Тот был в бронежилете поверх летней рубашки, а на голове его красовалась новенькая строительная каска.

— Папа, мама, — слегка ошарашенная Татьяна представила гостя, — Владимир Вольфович теперь начальник нашей жилконторы. Я вчера обратилась с жалобой по поводу мусорных баков — оставила секретарше заявление…