Вот так история, или Драконьи порядки

– Как это может быть?

– У нас была совсем короткая встреча. Мы соприкоснулись руками случайно.

– Что? Когда?! – а вот теперь громче всех был отец пары дракона и… сама Мотя.

– Могу напомнить, – так и впился в нее желтыми глазами Астор. – Ты тогда… случайно на меня прыгнула…

– Что значит «прыгнула»? – мать девушки поднесла ко рту уже увлажнившийся от слез кружевной платочек.

– Э… я оступилась, мама. А эрл подставился. Ничего незначащая ситуация…

– Как вижу, ты все вспомнила, – у Астора чуть дрогнул уголок губ. – Это действительно было секундное касание. И я даже сначала не придал ему внимания. Но метки мы все же заимели тогда, моя дорогая. Скорее всего, вторая наша встреча произошла именно из-за них. Тебе напомнить, когда и где она произошла?

– Ни к чему. Я все отлично помню, – и глаза девушки при этом подозрительно забегали. Особенно ее взгляд убежал подальше от императора и родителей. Но зато встретился с широко раскрытыми глазами кузины, она же подруга по злоключениям.

– Объяснись, Матильда! – рявкнула на нее мать. Не хуже дракона, наверное, у нее это вышло.

– Да это тоже было… сиюминутно… незначаще… Вообще, о чем говорим? Нет на мне ничего!

– Есть. Не сомневайся. Я навел справки, и мне стало известно, что у тебя стали сбиваться настройки порталов. Так вот, это, скорее всего, так действовали парные метки и наше притяжение друг к другу.

– О чем он говорит? Какое притяжение? – развернулся отец Моти к супруге, но та принялась краснеть и усиленно обмахиваться платком.

– В общем, я явился сюда с Драконьих островов за своей единственно возможной возлюбленной.

– А я думал, что насчет договора о прибрежной зоне Вулканического залива, – не удержался и вставил слово принц, за что получил просто убийственный драконий взгляд. – Молчу, молчу!

– И метки изначально появились у нас на затылках. Готов показать свою.

– Нет уж! – зашипел отец спорной невесты. – У нас и своя имеется. Матильда! Подойди ко мне, дочь. А вас, господа, попрошу на минуту отвернуться. О, Создатель! Вот это удар! Но как же так? Всего-то руками коснулись?..

– Доченька! – запричитала мать. – Бедная моя! Не могла за другого кого облокотиться?

– Мама!..

– А могу я взглянуть? – спросил император, поворачиваясь в их сторону. – Все же чуть не женил на этой девушке своего наследника… Но погодите?.. Он сказал на затылке, а здесь узор и на шее и…

– Да. Сознаюсь, – спокойно так подтвердил дракон. – Татуировка разрослась и спустилась по всему позвоночнику. И теперь еще должна сиять. Так всегда бывает: на большом расстоянии меркнет, когда возлюбленные рядом, наливается силой.

– Так это она разрослась, засияла и спустилась ниже из-за того, что вы сейчас здесь стоите? – спросила взволнованно герцогиня и принялась оказывать помощь матери Моти, собравшейся упасть в обморок.

– Засияла – да, разрослась потому, что я этой ночью поцеловал свою дарэ, но еще и связь наша крепнет с каждой минутой.

– Да он нам все врет! – взревел Ханк. – Никакой безысходности не может быть!

– Меня еще никто не обвинял во лжи, – вот теперь дракон напрягся. Настолько, что все заметили на его лбу, висках и подбородке платиновую чешую. – За такие слова мужчина должен ответить.

– Погодите! – вмешался император. – У вас спор из-за девушки. Так?

– Она моя, – кивнул дракон.

– Я от нее не отступлюсь, – упрямо наклонил голову Ханк. – Готов драться.

– Стоп! – вышел вперед главный охранник императора. – Никаких драк!

– Точно. Надо сначала удостовериться в связи, – хитро так сощурил глаза отец Ханка.

– Что вы имеете в виду? – насупился отец Матильды.

А она в этот момент стояла в стороне. Про нее будто забыли. Словно была пустым местом. А ведь чувствовала себя так, что не дай, Создатель, другой девушке такое испытать. Ей сейчас прилюдно расстегивали платье, крутили-вертели, осматривали. Как все… унизительно. И теперь от нее отвернулись, чтобы без ее уже участия решить дальнейшую судьбу. Но еще она с силой сжала зубы, как только услышала, что чувства их с Астором были как бы и не их собственные. Все из-за метки? Не будь ее, дракон и не посмотрел бы в ее сторону? Это значит, что и она вся растаяла-растеклась в его объятиях недавно не из-за великого чувства, так внезапно вспыхнувшего? Все метка? Трахт, пропади она пропадом!

– Вот, что у тебя за «притяжение»!.. – такая горькая мысль поселилась в ее голове. – Что ты там говорил про расстояния… единственный мой и неповторимый?.. – зло зашипела Мотя, силясь дотянуться до пуговок на спине и застегнуть их.

– Мотенька! – подскочила тут Волда и принялась помогать. – Как же так? Горе-то…

– Отчего же сразу горе? – за ней увязался и наследник престола, как только кузина от него ни отпихивалась. – Без мужа точно не останется…

– А вы!.. А вас!.. – полыхнула на него глазами Волда.

– Можешь звать меня просто Марком, дорогая.

– Отойдите… Ваше высочество. Тут женский разговор, между прочим.

– Вообще-то между супругами не может быть тайн.

– Мы ими еще не стали!

– К сожалению. Но я эту проблему могу быстро разрешить, рыжик. У вас же в замке есть семейная часовня?..

– Создатель! За что нам с тобой, Мотя, все это?