Вот так поворот…

Монстр отчётливо и громко сглотнул. Видимо, эта кукла, служившая чем-то вроде интерфейса для существа, сохранила часть своих изначальных функций…, или же кукла ещё и главный нервный узел, сохранивший сознание. Как же это интересно! Велес ощутил почти физическую боль от того, что при нём нет инструментов и хорошо укомплектованной лаборатории.

-Мой человек. – Произнёс сталкер ворчливо – такой удивительный организм буквально у него в руках, а изучить никак! Форменное свинство.

Противоположная стена разверзлась и на пол вытолкнуло Тёмного, того самого, в коем что-то проросло у него на глазах. Парень без сознания, весь в слизи, но дышит. Однако вся спина в тонких «лианах», они проросли через кожу и мышцы.

-Отпусти его, и мы сможем поговорить о том, насколько высоко ты ценишь свою жизнь.

-Мы не можем. – Монстр, казалось, сейчас заплачет. Молния сверкнула в глазах сталкера, а монстр снова поднял щупальца в молитвенном жесте. Слизь брызнула вверх, потекла по щупальцам, под ногами мутанта уже целая лужа…, любопытно, но почему слизь практически не пахнет? Всё-таки, явно обладает антисептическими свойствами. Очень может быть, что данный организм способен синтезировать антибиотики широкого спектра действия…, нет, убивать его нельзя, ни при каких обстоятельствах. Тут ведь всё куда сложнее, чем чисто научный интерес. Это дело можно выгодно продать. Или использовать, что бы выгодно продать многочисленные плоды сего использования, что тоже совсем неплохо…, Велес тяжко вздохнул – увы, он алчен. Монстр прав, возможность заработать, он не упустит. Как истинный босс Организации…, как глубоко это в него въелось, уму непостижимо! С другой стороны, какой разумный человек, упустит возможность заработать? В конце концов, отказываться от денег, это практически святотатство.

-Ещё раз - отпускай его и поговорим.

-Но мы, правда, не можем! Он соединён с нами своей нервной системой. Если мы отпустим его, он просто умрёт. И мы не поедим, и он помрёт, никому не станет от этого легче и…

Молния ударила в воздух над головой существа.

-Помолчите, мне нужно подумать.

Монстр послушно умолк.

-А почему вы не попытались обрушить потолок тут? – Велес указал пальцем вверх.

-Там каменистое основание. Что бы расшатать его нам нужно больше времени.

-Замечательно, просто замечательно. – Велес замолчал, монстр тоже. С минуту он смотрел на Тёмного, с него стекала слизь, из его тела торчали лианы. Ситуация сложная.

-Не убивай нас. – Снова простонало существо.

-Мой человек мёртв. – Справедливо заметил Велес. – А обещанная компенсация, оказалась фикцией. Как ещё в такой сложной ситуации я могу поступить? Вы отвратительны, уважаемый, у вас нет никаких веских оснований для того, что бы оставаться в живых.

-Но мы не врали! – Монстр весь зашевелился – его щупальца пришли в движение, и создалось впечатление, будто по нему проходят волны. Спустя пару секунд, по полу покатились светящиеся, ярко и не очень, предметы разной формы. В движение их приводили тоненькие стебельки, на мгновение высовывающиеся из пола и тут же пропадающие в нём.

Велес присел на корточки, выразительно глянул на мутанта. Тот снова громко сглотнул и стебельки стали подкатывать предметы прямо к его ногам. Артефакты. Совершенно точно. Причём не все из них дешёвые, встречались и редкие, по-настоящему дорогие вещицы. Немного в целом, но всё же сумма, при удачной торговле, набегала приличная.

Осталось решить главный вопрос – сумма соответствует здоровью, заметно пошатнувшемуся в результате беспричинного акта агрессии, и покрывает ли она потерю хорошего бойца, а так же компенсирует ли она ущерб, нанесённый безупречной репутации одного усталого сталкера?

-Тут много, очень много. – Пискнул монстр. Велес грустно вздохнул, поднялся на ноги.

-Да, вы правы, для того что бы выкупить вашу бессмысленную жизнь, тут, действительно, слишком много. Но что бы изгладить из моей памяти, этот ужасный инцидент, простите, но это сущие крохи. Видите ли, никакими деньгами не излечить, ту глубокую душевную травму, что я получил по вашей вине.

-Мы найдём ещё!

-Мой человек – вы его убили. А это перебор. Если бы не его смерть…, а так, увы.

Велес развёл руками, в туннеле стало так светло, что даже разрез глаз монстра стал отчётливо виден – узкие у него глаза. Словно он из Казахстана там приехал или ещё откуда.

Молнии бились в потолок, в стены – он больше не сдерживался. Раз потолок не обрушится, нет и смысла. Энергия рассеялась по почве, на первый взгляд, нарушая законы физики, только вот обычная физика не могла быть применена к Сети. Сеть, словно арматура, она покрывает всю Зону и её потоки, вполне можно использовать, для создания не только множественных потоков, но даже и для создания дуги в несколько километров. Дуги, которая могла бы сжечь пол Зоны…, Велес, несмотря на ответственность момента, сумел ощутить горечь. Сейчас, он знает, как сделать такое и даже больше – но ему не хватит сил. Если закончить мутацию, сил хватит, а вот мозгов уже нет.

Какой-то прям замкнутый круг. Ни туда, ни сюда.