— Он издевается, — сказала Наташа. Котика захотелось схватить за шкирку и хорошенько потрясти. Жалко, что он скорее всего просто растечется туманом и спрячется обратно в стол. Было у нее такое ощущение.
— Издевается, — подтвердил ректор. — Надо мной.
Котик фыркнул в его сторону, потом проникновенно посмотрел на мышку, а она в ответ зевнула.
— Ладно, — сказала Наташа, похоже на этот раз мышь отказалась быть напарником котика, помогает она ему только Осатина гонять. Знать бы еще, зачем? — Ладно. Все просто прекрасно и чудесно, но почему вдруг половина города решила, что я принцесса? А?!
Котик посмотрел на девушку со странным интересом и, кажется, улыбнулся.
— Хочешь сказать, что я сама этого захотела, да? — уточнила Наташа. — Так вот, тупое ты существо, я, когда говорила про принцев и штабеля, ничего подобного на самом деле не хотела. Это были просто дурацкие рассуждения. Они мне помогали не бояться. Я когда боюсь или нервничаю всегда много говорю, причем, что попало несу. Вот в следующий раз возьму, заговорю о котах породы сфинкс и тебе придется облысеть! И как ты вообще это идиотство с принцессой устроил?!
Кот снова посмотрел на мышь, но она опять зевнула. Помогать ему именно сейчас она точно не собиралась. Скуку на нее возможность этой помощи нагоняла. И сонливость.
— Ну, я жду, мне интересно, — с нажимом сказала Наташа. — Превратился в одну секретаршу, ходил по городу и делился страшной тайной?!
Ректор с интересом посмотрел на студентку. А котик совсем по-человечески вздохнул.
— Почти, — загадочно прошептал и дернул ухом.
— Почти? — зачем-то переспросила Наташа. — Только не говори, что ты превратился в нетрезвую меня и стал хвастаться.
Нарисованная воображением картина выглядела ужасающе, куда той эпопее с Немши и его штанами. А потом котик наверняка еще и от стражи убегал. Или дрался со стражей. И хорошо, если эта стража не рассмотрела с кем дерется. А то ведь могли просто плюнуть на ненормальную студентку. Или вообще делали ставки на то, что она выкинет дальше. Поэтому и не трогали.
Котик почему-то опять фыркнул. Наверное, подсмотрел эти мысли. И Наташа показала ему кулак, а потом стала старательно думать о нефотогеничных сфинксах и том, как им холодно зимой и как летом обгорает кожа.
Взгляд котика стал обиженным.
— Ага, работает, — восхитилась девушка. — Похоже, ты будешь исполнять мои заветные желания даже если не хочется.
Кот фыркнул.
— А если я произнесу вслух?
— Ты уже произнесла, — вмешался в это чудесное общение Коситей. — А я ведь просил быть поосторожнее со словами. И теперь у тебя проблемы, прЫнцесса. И у меня проблемы. И у академии. Зато элхаи развлекутся. И вся королевская семья тоже. Может тебе потом даже какой-то ценный подарок вручат, если выживешь.
Наташа хмыкнула, но отвечать не стала. Ей нужно было дожать котика.
— Вот видишь, что ты натворил, — сказала она проникновенно. — Давай, кайся.
Котик вздохнул, дернул усами и поделился сокровенным.
— Сделал громче мысли, которые и так у них были. Смутные подозрения стали уверенностью. Стало казаться, что это истина, что легко найти доказательства.
— Чудесно, — только и смогла сказать несчастная прЫнцесса. — И что теперь со всем этим делать? Переубедить наверняка будет сложнее.
— Развлекаться? — предположил котик.
И Наташа запустила в это чудовище первое, что попалось под руку. Как потом оказалось, это была даренная ректору невестой статуэтка крылатой сандалии на камне. Она пролетела котика насквозь и долбанулась о стену так, что отвалился кусок штукатурки. А у сандалии погнулось крыло.
В общем, хранить подарки невесты надо в менее доступном для расстроенных ведьм месте.
Да и дурацкая была статуэтка, если честно.
Глава 16
Заманчивое предложение и прочие неожиданные желания
Интересный предмет Наташа благополучно пропустила. И это было грустно. Вот почему-то травоведение и прочие неинтересные предметы пропускать не получается. А стоит чем-то заинтересоваться…
— Карма, наверное, — проворчала девушка и вышла в коридор. Даже на болтливую секретаршу не посмотрела, хотя, если честно, хотелось спросить у нее, как продвигаются дела с предстоящим отбором и удалось ли уговорить дракона? Вот только ректор такие вопросы вряд ли оценит.
А за дверью обнаружился Немши. Он сидел на полу под стеной, прямо напротив выхода из кабинета Коситея. Вольготно так сидел, опершись спиной на стену, и плевать ему было, что кто-то может взять и споткнуться о его ноги. Кажется, он даже задремать умудрился.
— Эй, — тихонько позвала Наташа, положив ладонь ему на плечо.
Немши моргнул. Потом обаятельно улыбнулся. А потом задумчиво сказал:
— Ты смотри, живая.
И Наташа нервно хихикнула.
— Меня там должны были съесть? — уточнила на всякий случай.
— Прибить и спрятать в стене, чтобы избавить академию от проблем, — объяснил добрый Немши.
— О, — только и смогла сказать на это девушка. — Что ты здесь делаешь?