Я не мог проигнорировать это событие и решил позвонить первому президенту СССР. Номер его мобильного был в одной из журналистских баз, которой пользуются сейчас все журналисты. Я и раньше пытался дозвониться до Горбачева, но тщетно. Однако когда появилась эта новость, решил снова попытать счастья — и неожиданно трубку взял сам Михаил Сергеевич. К беседе я не готовился, поэтому сразу перешел к делу, пытаясь неумело имитировать голос Никиты Сергеевича. Впрочем, Горбачев не заметил подвоха. Я предложил ему обсудить все спорные вопросы, но не по телефону, а при личной встрече.
Г.: Я не против встретиться. У меня нет к тебе ни претензий, ни умысла никакого.
П.: А зачем тогда говорите, чтобы я в политику не лез? У меня ведь есть такие же права, как и у всех, как и у вас.
Г.: Да, есть. И ты забыл, что это перестройка дала тебе эти права.
П.: Это вы правильно сказали.
Г.: Я не вижу оснований, зачем тебе, прославленному нашему режиссеру, актеру, любимцу народа, брать мое имя и использовать на такие дела. Никита Сергеич, ну что это? Мы же с отцом дружили.
П.: Ну, давайте не будем ссориться, будем дружить! У меня такое мнение… Я просто выпил немножко, и мне захотелось что-то такое заявить… ну так получилось.
Г.: Будем считать, что инцидент между нами исчерпан.
П.: Да, можете даже прессе позвонить и сказать, что я извинился.
Г.: Да никому я звонить не буду, что ты! Это мне все время звонят, наседают.
П.: Мне тоже что-то много звонят.
Г.: Ну так ты же звезда!
Сначала Горбачев обрадовался предложению встретиться, но потом отказался. Причиной назвал подготовку к своему юбилею. Сказал, что не хочет, чтобы Михалков вытирал ноги об него. На мое предложение сходить в баню он тоже ответил отказом. Горбачев отметил, что хорошо знал отца Никиты Михалкова, однако подобных высказываний от его сына никак не ожидал.
Я сказал, что слегка выпил, поэтому и позволил себе лишние слова. Потом предложил Горбачеву не ругаться. Эти слова успокоили бывшего президента. Но он тут же добавил, что не намерен приглашать Михалкова на свой юбилей. А если Михалков явится, то он будет очень сильно недоволен таким визитом. В ответ на это я по-дружески поругал его за его действия в Прибалтике и распад Союза. Бывший президент старался оправдать все незнанием ситуации в стране. Ничего нового он не сказал. Куда больше меня позабавила его реакция после разговора, когда запись была выложена в Интернет и все СМИ начали ее активно обсуждать. Сначала Горбачев ругался на СМИ и говорил, что журналисты специально выгораживают Михалкова, который не хочет извиняться публично, и настаивал, что ему действительно звонил режиссер. А когда Горбачеву дали послушать запись, он сказал: «Этого пранкера нужно выселить из страны, раз он вмешивается в телефонные переговоры». Слышать это от нобелевского лауреата и «борца за свободу» было странно, ведь кто, как не он, публично осуждал политику принудительной высылки диссидентов из Советского Союза. Страшно даже представить, что было бы со мной, если бы этот звонок произошел лет 30 назад.
Тогда слова бывшего президента СССР имели бы совсем другой эффект! Тем не менее одно из своих желаний — пообщаться с первым и последним президентом СССР — я осуществил.