Вовк. О том, как Вовк запутался в Кривомирье

– Постой, ага. Так подожди, я сейчас, – Игорь поковылял в сторону какого-то франтовски одетого мальчика. На нём был костюм кричащего жёлтого цвета, белоснежная сорочка, туфли из крокодильей кожи, а вместо галстука – большой синий камень в оправе. Глаза его были закрыты тёмными очками.

Игорь подошёл к нему, тот слегка кивнул головой, о чём-то спросил, Игорь, подтверждая, кивнул.

– Кто это был? – спросил Вова, когда Игорь вернулся.

– А? Да, организатор гонки. Он спросил, есть ли у тебя лицензия, не просрочена ли, я сказал, что всё норм. Да, ерунда. Пошли, не отвлекайся.

Так они прошли всю стартовую решётку и вернулись обратно. Не сказать, что это помогло Вовке сосредоточиться, как обещал Игорь, наоборот тот его постоянно отвлекал какими-то посторонними разговорами.

Подойдя к Пуле, Вову ожидал неприятный сюрприз. Возле болида Стрелы стоял чернявый. Тот тоже заметил Вовку. Мерзко улыбнулся, ему даже хватило наглости помахать ему рукой.

– А, так вы знакомы? – отведя глаза, спросил Игорь.

– Да, – сквозь зубы ответил Вова.

– Вот так встреча, – воскликнул чернявый, – ну-ну, пилот значит? Шуму ты наделал, так сказать, нехилого!

Вова ничего не хотел отвечать. Он завертел шлем в руках, чтобы поскорее одеть его.

– А я, смотрю, ты осваиваешься, – продолжал чернявый, – лицензию, значит, получил. А зачем убежал то из планетария? Я тебя потом искал, искал! – врал напропалую чернявый.

Вовка отвернулся. Ему необходимо было сосредоточиться на предстоящей гонке. Возясь с замками, он не заметил, как чернявый замолчав, выразительно посмотрел на Игоря, а тот, безболезненно ступил на перебинтованную ногу.

– Смотри, справедливости нет, но как бы совесть на замучила! Ха-ха! – хохотнул чернявый и пошёл в сторону боксов.

Вова постарался выкинуть его из мыслей. Не место было сейчас чернявому в его голове.

– Ну, парень, удачи! – похлопал по шлему Игорёха. Вовка показал большой палец. Механики спешили расчистить пит-лейн, – Всё будет чики-бомбони!

Игорь с жадностью потёр руки и хитро улыбнулся. В точь-точь, как чернявый.

Для Вовки же весь мир сузился до видимого куска трассы через визор шлема. Звуки приглушились, но ненадолго. Вова нажал на кнопку на руле, Пуля взревела всеми восемью цилиндрами своего спринтерского двигателя. Заработали и другие болиды.

Начался прогревочный круг. Замешкавшись с передачей, Вовка рывком стартанул с места, резко затормозил, болид клюнул носом. «Тихо, тихо» – приказал себе Вова и сумел-таки совладать с собой. Впереди маячила Стрела, использующая всю ширину полотна, чтобы прогреть шины. Вовка начал повторять за ней.

«Вот только проеду гонку и сразу домой. Проеду и домой. Проеду и домой. Выиграю и домой» – шептал Вова, сам не осознавая, что оставил внутри себя лазейку, не уточнив, что проедет и выиграет только эту гонку. Надеясь и на следующую, как говорил Игорь. Всё-таки кривда была очень удобна. Гибкая правда. Вова даже перестал чувствовать ключи, плотно прижатые к телу комбинезоном и ремнями безопасности. Прежнее тепло от них, сменилось прохладой, хотя, казалось бы, они должны были просто полыхать от разгорячённого тела мальчика.

Затем последовал старт. Трибуны взорвались криками, но их с лёгкостью заглушил рёв спортивных двигателей двадцати пяти болидов, выходящих на пиковые обороты. Вовка не помнил, как он стартанул, но видел, как его со всех сторон начали обгонять болиды других конюшен. Трибуны улюлюкали, но он ничего не слышал и не видел, кроме трассы и поющего мотора.

Впереди было тридцать кругов. После первого, Вовка провалился в середину пелетона, но больше не пропустил вперёд ни одного болида. Казалось, что гонка стабилизировалась, кое-где вспыхивала борьба, происходил обмен позициями, но первая десятка начала отъезжать от группы, где находился Вова.

Перед ним был красный болид. Всё внутри Вовки занудило, он видел, что его сдерживают, он мог ехать быстрее. Поэтому всё время старался обогнать. То совался внутрь поворота, то сходил с траектории на прямой, то по внешнему радиусу поворота вставал на газ, но у него не получалось. Красный болид закрывал калитку, выпихивал Пулю с трассы и всячески защищался, вынуждая Вовку совершать ошибки, вследствие которых он откатывался назад, терял скорость и время, и ему вновь приходилось догонять. Так прошло два круга. Ему во чтобы то ни стало, надо было опередить, иначе Стрела уедет так далеко вперёд, что догнать будет уже не под силу.

Однако вскоре Вовка заметил, что на обочине останавливается то один болид, то другой. Иногда сразу по два, три болида за круг стали сходить с дистанции. Какие-то механический проблемы, ведь с виду они были целы.

Наконец, Вова ловко обманул пилота. Показав, что будет опережать внутри поворота, он заставил того сместиться, а сам резко вывернул на внешний радиус и промчался мимо. Путь был свободен и Вова тут же начал отрываться вперёд. Он сам удивлялся, как умудрялся ехать быстро. Но не стал думать об этом, чтобы не отвлекаться.