Вовка-центровой

Батя, вопреки обыкновению, ничего не сказал, но мать не преминула спросить, довел ли он Лену до дома. Услышав положительный ответ, она предложила ему поужинать на кухне холодной рыбой с картошкой, раз не приходит, как человек, вовремя.

Вовка смолотил всю рыбу со сковородки, запил холодным чаем и уселся рядом с Мишкой, взяв себе две карточки лото.

— Батя, — спросил он немного погодя, — так как, может, завтра сам мой вопрос провентилируешь? Если этот физорг тебя не найдет, хотелось бы всё быстрей решить.

— Ишь, какой быстрый! — шутливо возмутился тот. — Ты видал, какой у нас завод, я пока хожу, сколько времени потеряю рабочего. Ладно, если он не появится, постараюсь его у проходной поймать, но не обещаю.

После игры в лото семейство отправилось спать. Вовка лег в постель с гудящими ногами.

Прошедший воскресный день показался ему бесконечным.

«Интересно, — размышлял он уже лежа в кровати, — вроде бы где-то читал, что с возрастом время ускоряет свой ход, а у меня этого нет, хотя моя личность вполне почтенного возраста. Что же получается, ощущение бега времени зависит от тела, а не от сознания?»

С этими мыслями он заснул.

Утро как всегда ознаменовалось звоном будильника. Его сборы на зарядку уже не вызвали особого интереса, только когда он спросил, можно ли будет сегодня съездить в город, купить мяч, мать озабоченно закричала:

— Езжай куда хочешь, но чтобы в магазин сходили и все купили по списку, понятно? Мишку возьми с собой, чтобы без тебя по поселку не болтался.

Когда он прибежал весь взмокший с зарядки, Мишка уже не спал, но все еще лежал в кровати.

— Ну ты, Вовка, стукнутый совсем, охота тебе по утрам бегать, а зимой тоже побежишь? — крикнул он ему оттуда.

— Ничего, Мишуня, скоро и ты со мной бегать будешь, — обнадежил старший брат младшего.

— Ага, сейчас побежал, — крикнул тот, — я мамке всё расскажу.

— Ах, так, — крикнул Вовка и стащил малого сверху вместе с матрацем. После небольшой кучи-малы все утихомирилось. А после того как Мишка узнал, что сегодня они едут в город, все распри были забыты. Теперь он уже торопил брата все делать быстрее.

— Вовка, хватай бутылку и гони за керосином, сам обещал, а я через час в магазин за продуктами сбегаю.

Вовка почесал затылок.

— Ну, тогда расскажи хоть, где эта лавка? — спросил он.

После торопливых Мишкиных объяснений он взял авоську с бутылкой, деньги и отправился за керосином.

— Мишка, — на всякий случай предупредил он брата, — смотри, карточки не потеряй, сам знаешь, что будет.

— Не учи ученого, — сразу последовал ответ.

Действительно, стояние за керосином было гораздо более долгим, чем за хлебом. В очереди стояла толпа бабок, и Вовка услышал море новостей, типа скоро будет новая война с Америкой и немцами, кто-то уже слышал, что уже где-то кого-то на границе снова бомбили. Что на следующей неделе отменят карточки, а другая бабка сообщила, что, наоборот, нормы урежут в два раза или три и керосин подорожает. Когда он пришел домой, брат уже был там и чуть ли не нарезал круги по комнате от нетерпения.

— Ну, давай пошли быстрей, автобус скоро должен прийти! — сразу завопил он.

Закрыв дом, они отправились на автобусную остановку. Там уже стояла огромная толпа народа. Действительно автобус с выдающимся вперед капотом, на котором красовалась гордая надпись «ЗИС-16», подошел очень быстро. Вовка глядел на эту рухлядь и удивлялся, как она еще ездит.

У него мигом вспомнились наработанные инстинкты детства, когда он боролся за место в автобусе, и, схватив Мишку за руку, он рванулся туда, где по его расчетам должны были открыться задние двери. Расчет футболиста оказался точным, и их толпой сразу приперло к дверям, которые из-за этого открывались с огромным трудом. Но когда те все же открылись, можно было даже не перебирать ногами, их обоих просто занесли внутрь.

Большая часть ожидающих осталась на остановке, и только парочка мужиков пыталась с разгона пролезть между торчавшими из дверей задницами счастливцев. Но у них ничего не получилось, и автобус, тяжело переваливаясь на ухабах, двинулся дальше.

Вовке с Мишкой не удалось подняться, и они стояли на ступеньках, упираясь носами в спины впереди стоящих людей.

За перегородкой на высоком узком сиденье восседала кондукторша с большой кожаной сумкой, а на груди у нее висело устройство, на котором висело штук восемь рулонов с билетами разного цвета.

Она в это время, повернув голову в сторону водителя, диким голосом орала:

— Борька, сукин сын, больше до города не останавливайся, не видишь, что творится, опять двери выломают.

По мере того как автобус двигался дальше, давка в салоне стала менее заметна, и кондукторша приступила к обилечиванию пассажиров.

— Мальчики, вам куда? — спросила она у братьев.

— Нам до барахолки, — сразу закричал Мишка, — два билета.

Им тут же было оторвано два билета, за которые пришлось выложить два рубля.