Возбуждённые: таинственная история эндокринологии. Властные гормоны, которые контролируют всю нашу жизнь (и даже больше)

Впрочем, что бы там ни говорило FDA, врачи могут прописывать тестостерон для чего угодно, если им захочется[20]. Это называется «нецелевым» (off-label) использованием лекарства. Такая практика не запрещена законом, но и не разрешена. Несмотря на правила FDA, требующие двухкратного исследования крови на тестостерон перед началом лечения, 90 % американцев, которым прописывали тестостерон, не сдавали кровь на тестостерон дважды, а 40 % вообще не сдавали кровь, если верить проведенному в 2016 году исследованию. В статье под названием «Как продать болезнь» доктор Лиза Шварц и доктор Стивен Волошин, ученые из Дартмута, назвали «низкий Т» «массовым неконтролируемым экспериментом, который предлагает мужчинам ощутить на себе побочные эффекты лечения, которое еще и с малой вероятностью справится с проблемами, возможно, совершенно не связанными с уровнем тестостерона»[21].

Вот что мы точно знаем.

Уровень тестостерона колеблется в течение дня, выходя на пик примерно в 08:00 и достигая минимума примерно к 20:0022. Взлеты и падения более выражены у мужчин моложе 40 лет, но и в старшем возрасте тестостерон не падает до нуля.

Тестостерон помогает восстановить сексуальное желание и тонус мышц у мужчин, которые страдают от болезней, понижающих тестостерон, например травм яичек, генетических дефектов или опухоли гипофиза.

Тестостерон повышает мышечную массу, о чем уже давно знают спортсмены[23].

По словам доктора Александра Пастушака, доцента урологии в Центре репродуктивной медицины Бейлорского медицинского колледжа в Хьюстоне, «любой экзогенный тестостерон, который замещает или дополняет произведенный в вашем организме, отключает гонадотропную ось»[24]. Таким образом, прием тестостерона – это сигнал организму остановить собственное производство; иными словами, яички вырабатывают меньше тестостерона и меньше спермы. Впрочем, тестостерон не является надежным средством контрацепции[25].

У полных мужчин уровень тестостерона ниже, чем у их подтянутых ровесников. Несмотря на все громкие заявления, нет ни одного исследования, в котором бы подтверждалось, что тестостерон сжигает жир. Несколько исследований показали, что мужчины, принимающие тестостерон, с большей вероятностью избавляются от жира на животе, но большинство из них дополнительно соблюдали диету[26].

Препараты тестостерона повышают количество красных кровяных телец – эритроцитов. Вот почему некоторые врачи, которые прописывают пациентам тестостерон, рекомендуют им сдавать кровь.

А вот чего мы не знаем.

Полезен или вреден долгосрочный прием тестостерона для сердца. Данные весьма противоречивы. Исследование, опубликованное в 2010 году в New England Journal of Medicine, например, показало, что у мужчин, принимающих тестостерон, вероятность возникновения проблем с сердечно-сосудистой системой выше, чем у мужчин, которые его не принимают[27]. У 10 мужчин из примерно 100 в тестостероновой группе были инсульты и тромбозы, а из примерно 100 мужчин в группе, принимающей плацебо, – только у одного. Ученых это обеспокоило, и они прервали исследование. А вот второе исследование, проведенное той же командой и опубликованное в 2015 году в Journal of the American Medical Association, дало прямо противоположный результат.

Большинство исследований было посвящено мужчинам с острой тестостероновой недостаточностью[28]. Мужчины с очень низким уровнем тестостерона чувствуют себя лучше после того, как их запасы восстанавливаются, но вот прием тестостерона мужчинами, у которых уровень нормальный, похоже, ни на что не влияет[29]. «Никаких заметных улучшений после того, как мужчины возвращаются к нормальному уровню, нет», – сказал доктор Шалендер Бхасин, профессор медицины в Гарвардском медицинском училище и директор исследовательской программы «Мужское здоровье: старение и метаболизм» в Бригхэмском женском госпитале в Бостоне[30]. Бхасин не одно десятилетие изучает тестостерон и говорит, что самая большая разница с точки зрения сексуального желания и энергичности наблюдается, когда мужчины переходят от уровня «ниже нормы» к уровню «низкий, но в пределах нормы». В одном из первых своих исследований он кастрировал самцов крыс, после чего они переставали обращать внимание на самок. Затем он вкалывал им тестостерон. После возвращения гормона на нормальный уровень вернулось брачное поведение, но вот дополнительный тестостерон уже не повышал полового влечения[31].

Несмотря на утверждение, будто бы тестостерон улучшает когнитивные способности, никаких доказательств этому нет. Исследование, опубликованное в 2017 году в Journal of the American Medical Association, показало, что у мужчин с низким тестостероном и когнитивными нарушениями прием тестостерона в течение года не привел ни к каким различиям с группой, получавшей плацебо[32].