Воздушная битва за город на Неве

На перехват бомбардировщиков вылетели восемь МиГ-3 и шесть И-16 из Ладожской авиагруппы, а также многочисленные «Киттихауки» и Як-7 из 13-й воздушной армии. Однако, прибыв в «район перехвата» около станции Жихарево, советские летчики смогли увидеть лишь пустое небо. Дело было в том, что командир 240-й ИАД полковник Зимин ошибочно решил, что удар снова будет нанесен по Волховстрою.

Вскоре по радио пришло сообщение, что немцы изменили курс и теперь летят в сторону станции Новый Быт, расположенной приблизительно в 33 километрах юго-западнее Новой Ладоги. Шесть Як-7Б во главе со старшим лейтенантом Дергачем на форсаже помчались вдогонку и сумели настичь противника, а точнее, концевую группу примерно из 27 «Хейнкелей». Дергач попытался повести своих подчиненных в атаку, однако сильный заградительный огонь бортстрелков бомбардировщиков заставил их отвернуть. Одновременно сверху на Яки спикировали восемь «Фокке-Вульфов».

Далее в районе Нового Быта бомбардировщики атаковали еще шесть ЛаГГ-3 из 156-го ИАП. А затем уже на подходе к цели их настигли еще два ЛаГГа.

Около 13:20 на Новую Ладогу посыпались фугасные и зажигательные бомбы. Были разрушены многие здания, взлетел на воздух склад боеприпасов, вышла из строя электролинейная связь главной базы Ладожской флотилии[212]. Были убиты и ранены десятки людей. После этого немцы развернулись и ушли на свои аэродромы.

Истребители ВВС Ленинградского и Волховского фронтов произвели около 90 самолето-вылетов на перехват бомбардировщиков. По возвращении летчики заявили об уничтожении 11 самолетов, в том числе 7 Не-111, 3 FW-190 и 1 Bf-109. При этом собственные потери составили два истребителя. Еще три «Хейнкеля» записали на свой счет зенитчики 11-го ОЗАД подполковника И. Ф. Рыженко.

Фактически эскадра «Легион Кондор» потеряла только один He-111H-16 лейтенанта Карла Хайнца Андрезена из 1-й эскадрильи. Его экипаж погиб. Несколько бомбардировщиков получили повреждения в результате осколочных и пулевых попаданий. В ходе отражения атак истребителей на одном из самолетов 8-й эскадрильи был убит бортстрелок унтер-офицер Эрвин Зеебер[213].

В результате массированных налетов ладожские порты были сильно разрушены, а начало навигации сорвано. Напуганное размахом бомбежек командование ВВС Ленинградского фронта попыталось нанести удары по авиабазам люфтваффе. Впрочем, у его штаба явно не хватало разведданных. Группы KG53 «Легион Кондор», разбомбившие мост через Волхов, базировались на аэродромах Коровье Село и Плескау (Псков), однако основной удар почему-то было решено нанести по аэродрому Сиверская, где якобы находилось «до 70 самолетов разных типов».

На рассвете 9 июня летное поле атаковали сразу 99 советских самолетов (17 Пе-2, 18 Ил-2 и 64 истребителя), чьи пилоты затем заявили об уничтожении «до 20 самолетов». Аналогичным образом затем 18 июня в общей сложности 106 самолетов нанесли одновременные удары по аэродромам Сиверская, Бородулино и Сиворицы.

В середине июня сила ударов люфтваффе несколько ослабла. Это было связано с тем, что начиная с 4 июня бомбардировочная авиация начала массированные налеты на важнейшие промышленные объекты в советском тылу, прежде всего в городах Горький, Ярославль и Саратов. В связи с этим часть авиагрупп из 1-го воздушного флота временно передали в распоряжение отвечавшего за проведение этих налетов командира 1-й авиадивизии генерал-лейтенанта Альфреда Бюловиуса. Так, Ju-88 из II./KG101, базировавшиеся в Пскове, участвовали в налетах на авиамоторный завод в Рыбинске. Все это дало некоторую передышку частям ПВО в районе Ладоги и позволило частично восстановить ладожские порты и прилегающие железные дороги.

Однако во второй половине июня авиаудары возобновились с новой силой. В течение 17, 18, 19 и 21 июня «Юнкерсы» и «Хейнкели» вновь атаковали Волховстрой, сбросив на него около 1500 бомб всех калибров. В результате этот важнейший транспортный и энергетический узел был надолго выведен из строя. В ходе этих налетов повреждения получили еще несколько «Хейнкелей» из III./KG53, но все они смогли вернуться на аэродром Плескау. Правда, при этом не обошлось без потерь среди экипажей. 18 июня погиб бортстрелок унтер-офицер Хайнрих Кларе из 7-й эскадрильи, а 21 июня – бортмеханик унтер-офицер Еуген Мерц из 9-й.

Вечером 22 июня 34 Не-111 из KG53 под прикрытием FW-190 и Bf-109 из JG54 совершили налет на Морье и Осиновец, сбросив на них около 130 бомб весом от 50 до 250 килограммов. В результате были повреждены судоремонтная мастерская, трубопровод жидкого топлива и ряд других объектов.