7 декабря 1989 года в северных районах Армении произошло землетрясение гигантской разрушительной силы. Ударом стихии смело с лица земли город Спитак, разрушило Ленинакан, Степанаван, Кировакан, обратило в руины 58 сел. Погибли десятки тысяч людей. В зону землетрясения части ВДВ прибыли первыми. В Спитак вошел 1065-й артполк 98-й гв вдд, в Ленинакан вошла 21-я одшбр.
В Спитаке командир 1065-го полка подполковник В. Медведев приказал своим десантникам взять под охрану остатки зданий госбанка, сберкассы, ювелирного магазина и приступить к раскопкам в разрушенных цехах швейной фабрики, в двух школах и детском саду.
Через несколько дней в район Ленинакана дополнительно перебрасывается 234-й гв пдп, которому была поставлена задача остановить разбой, который в этот момент царил на дорогах, ведущих к разрушенному городу. Полк осуществлял охрану перевозок гуманитарных грузов и занимался отловом бандитских групп, промышлявших разбоем, грабежами и мародерством. Подразделения 299-го гв пдп 98-й гв вдд были направлены в аэропорт Звартнотц, где также процветал грабеж самолетов, привозящих гуманитарную помощь пострадавшему населению. Десантниками было задержано и возвращено на место 318 машин и 36 автокранов, которые угонялись бандитами буквально с руин, где эти машины занимались разбором завалов.
Весной 1989 года напряженная обстановка стала складываться в Грузии. Там это было связано с желанием Абхазии получить статус союзной республики. 8 апреля 1989 года в Тбилиси, у здания Совета Министров Грузинской ССР, собралась многотысячная демонстрация с требованием присоединить Абхазскую АССР к Грузии, упразднить советскую власть и выйти из состава СССР. Задача по охране зданий государственного управления была возложена на 328-й гв пдп 104-й гв вдд и 345-й гв опдп. 9 апреля подразделения ВДВ начали выдвижения к объектам, определенным им для защиты.
К середине апреля 1989 года обстановка в Грузии начала стабилизироваться, но это было только затишье перед бурей.
Ввиду жесткого обострения обстановки 15 января 1990 года Президиум Верховного Совета СССР принял решение «Об объявлении чрезвычайного положения в Нагорно-Карабахской автономной области и некоторых других районах». Первыми в зону выполнения «специальных задач» были направлены силы ВДВ. До 19 января 1990 года на аэродром под Баку посадочным способом были десантированы части 106-й, 76-й гв вдд, 56-й, 38-й одшбр и 217-го гв пдп. В Ереване высадились 98-я гв вдд (без 217-го полка), а в НКАО вошла 39-я одшбр.
В ночь с 19 на 20 января 1990 года десантники вошли в Баку и взяли под охрану административные и экономические объекты. Мобильные подразделения
ВДВ начали борьбу с группами боевиков, вели разведку их штабов и мест сосредоточения. 24 января от бандитов был очищен морской вокзал и аэропорт. В боевых столкновениях ВДВ потеряли убитыми 38 человек. К апрелю 1990 года ВДВ провели в НКАО 164 специальные операции.
В феврале 1990 года обострилась ситуация в Таджикистане. 14 февраля 1990 года в Душанбе был переброшен из Еревана 299-й гв пдп 98-й гв вдд и ряд частей МВД. После появления войск беспорядки прекратились.
В июне 1990 года межнациональный конфликт вспыхнул в Киргизии. Погромы и поджоги начались в Оше, Узгене, Кара-Суу. Выяснение отношений между узбеками и киргизами проходило с особой жестокостью — людей закапывали живьем. Масштабы резни разрастались и перекинулись на Андижан, Джалал-Абад, Фрунзе. В зону конфликта в течение 6–8 июня 1990 года были переброшены 387-й опдп, 56-я одшбр, ряд частей 76-й и 106-й гв вдд. На начальном этапе были взяты под охрану объекты государственного управления.
В конце 1989 — начале 1990 года 103-я гв вдд была передана в пограничные войска КГБ СССР и выдвинута на советско-иранскую границу. 350-й гв пдп принимал участие в разблокировке пограничной заставы, в бою потерял одного человека убитым, и несколько было ранено. Даже название для дивизии придумали: 103-я гвардейская воздушно-десантная дивизия пограничных войск! Десантники 103-й гв вдд ни в какую не хотели «менять цвет» и упорно игнорировали высшее руководство, когда оно пыталось с ними поздороваться «Здравствуйте товарищи пограничники!», в ответ дивизия сохраняла гробовую тишину.
Для оперативного решения задач по разрешению межнациональных конфликтов командованием ВДВ и ГШ было принято решение заново сформировать 105-ю гв вдд. В частности, в состав дивизии планировалось ввести 387-й пдп, 35-ю и 57-ю одшбр. Однако этого не произошло — Советский Союз разваливался на глазах, в связи с чем появилась масса других проблем, и уже было не до 105-й дивизии.