Воздушные дуэли

Их коллеги из армейской авиации в тот день также в основном вели разведку в интересах армии «Познань» и с истребителями противника встреч не имели. В этих вылетах польские истребители сбили по одному Do-17Р из I./StG76 и He-46 из 4-й эскадрильи ближней разведки Aufkl.Gr.23 без потерь со своей стороны.

О действиях «Мессершмиттов» 13 сентября найти информацию не представляется возможным. Вероятно, они были заняты штурмовкой наземных целей и патрулированием, результаты которого сказались уже на следующий день.

Около 7.00 14 сентября 8 Bf-109D из JGr.102, ведомые своим командиром гауптманом Гентценом, взлетели для атаки аэродрома в районе Луцка. Только перед самой целью мессеры снизились и открыли огонь по стоящим там самолетам, которые, как оказалось, в основном были небоевыми. Под огнем противника одной из находящихся на аэродроме машин удалось взлететь, но уже в 4 км она совершила вынужденную посадку. Немцы идентифицировали ее как Р.23.

На аэродромы под Луцком поляки эвакуировали самолеты, принадлежащие различным летным школам, ремонтным мастерским, летно-спортивным клубам и другим авиационным организациям. Все они подверглись многочисленным атакам с воздуха. Так что весьма правдоподобно выглядит доклад Гентцена об уничтожении 11 самолетов на земле и двух в воздухе. О воздушных победах заявили лейтенант Франц Мензель, сбивший «Люблин» R.XIII, и лейтенант Хайнц Вилберг, который не смог точно определить «модель» своей жертвы, но назвал ее тип – легкий учебный самолет. Поскольку немцы атаковали аэродром с очень низкой высоты, некоторые их машины вернулись на свою базу с пробоинами от осколков, в том числе и Bf-109D самого Гентцена.

Вскоре над аэродромом в Дебрице показался немецкий разведывательный самолет. Он долго кружил над аэродромом, покачивая крыльями и явно привлекая к себе внимание. Затем летчик сбросил вниз свой шейный платок, в который была завернута записка: «Аэродром в Бродове кишит польскими самолетами!» Ниже стояла подпись фон Рихтхофена. Аэродром в Гутниках был обнаружен ранним утром экипажами из штабного звена KG55 «Грайф», которые, скрываясь в облаках, проследили за полетом 13 Р.23 из 65 ЕВ.

Фактически на аэродроме южнее города Бродов – Гутники на тот момент находились 6 R.XIII из 16 ЕО, 5 Р.23 и 6 Р.7а из учебной эскадрильи № 3 и 13 Р.23 из 65 ЕВ. Днем 14 сентября после выполнения задания туда же должны были прибыть еще и 8 Р.23 из 64 ЕВ.

Принимая во внимание, что поляки очень быстро совершают аэродромный маневр, было принято решение немедленно готовить налет на эту авиабазу. Перед группой Не-111 должны были идти 6 Bf-109 из 1-й эскадрильи JGr.102, ведомые вездесущим Гентценом. Их задача была сковать польские истребители в случае их активности. Остальные мессеры должны были прикрывать бомбардировщики из KG55.

Пока немцы готовили операцию против польского аэродрома, с него улетели все боеспособные машины учебной эскадрильи № 3. Аэродром в Гутниках располагался всего в 60 км от польско-советской границы. Спустя 20 минут после того, как взлетела шестерка Гентцена, к 36 Не-111 присоединились остальные 7 Bf-109 из отдельной авиагруппы JGr.102 и взяли курс на Гутники. В это время шестерка мессеров уже находилась над аэродромом противника. В тот же момент слева Гентцен заметил польские бомбардировщики. Шестерка мессеров стала готовиться для атаки неожиданно появившихся семи Р.23А из резервной разведывательной эскад рильи под командованием Максимилиана Брзожовски, совершавших перелет из Вылик в Станиславов без истребительного прикрытия и совершенно случайно оказавшихся в это время у Бродов.

Первым победу одержал лейтенант Хартвиг Бонис Дормайер, затем в следующей атаке отличился сам гауптман Гентцен. «Караси» прижались к верхушкам деревьев и на полном газу стали уходить на юг. Немецкие летчики стали их преследовать, но поступившая информация о приближении другой группы польских бомбардировщиков заставила их вернуться к Гутникам.

Это были 8 P.23B из 64 EB, о которых мы упоминали выше. Гентцен, несмотря на плотный оборонительный огонь, с первого же захода завалил два польских бомбардировщика. Мгновения спустя третьего «Карася» сбил Карл Шух. Затем одновременно с фельдфебелем Вольфгангом Брахсом он снова отличился. Ответным огнем бортстрелков бомбардировщиков была подбита машина Вольфганга Коха, который вышел из боя и совершил вынужденную посадку около Гарволина. До окончания боевых действий в Польше он считался пропавшим без вести. Когда же он вернулся в свою часть, то заявил, что в том бою он сбил два Р.23, но они так и не были отражены на его личном боевом счете.