Воздушные дуэли

Фельдфебель Ханс Троицш: «Мы летели над устьем Эльбы, как я заметил три английских бомбардировщика подо мной. Англичане шли очень низко, почти над самой водой. Подлетев ближе, я понял, что это двухмоторные «Веллингтоны». Два «Веллингтона» немедленно нырнули в низкие облака и скрылись из виду. Третий же самолет оказался прямо передо мной, и, сблизившись с ним на расстояние 100 м, я открыл огонь. Когда расстояние между нами сократилось до 50 м, левая плоскость крыла бомбардировщика внезапно разломилась пополам, и горящее топливо плеснуло на фюзеляж. Я наблюдал агонию самолета, летя всего в 20 м под ним. Горящий хвост самолета отлетел в сторону и просвистел у меня над головой. Чтобы избежать столкновения, я еще чуть снизился, но продолжал лететь параллельным курсом. Протянув еще 400 м, английский самолет рухнул в воду и исчез из вида, оставив на поверхности масляное пятно»[34].

Оба этих события произошли одновременно в 18.15. Но официально первой была признана именно победа Хельда. На какое-то время Хельд стал национальным героем, о котором писали все газеты[35]. Но уже после войны Карл Шумахер написал, что всегда считал, что первую победу на Западном фронте одержал все-таки Троицш[36].

Следующий крупный воздушный бой, а точнее бойня, у побережья Северного моря произошел 29 сентября, когда 11 «Хемпденов» из 144-й Sqdn. совершали «разведку боем» Немецкой бухты у острова Гельголанд. Они действовали двумя группами из 5 и 6 самолетов. Первой руководил командир крыла Дж. С. Каннингем, второй – командир эскадрильи Линдли. Шестерка «Хемпденов» попыталась атаковать пару немецких эсминцев, но безрезультатно. Второй группе не повезло еще больше – все пять бомбардировщиков в течение 5 минут были сбиты Bf-109D из 3-й эскадрильи ZG26. Две воздушные победы записал на свой счет обер-лейтенант Гюнтер Шпехт[37], по одной унтер-офицеры Хельмут Пирч и Поллак, а также гауптман Фридрих Карл Диккоре.

После столь печальных результатов «Хемпдены» старались применять только в темное время суток и снова без истребительного прикрытия! С упорством, достойным лучшего применения, англичане продолжали придерживаться довоенной доктрины, согласно которой «бомбардировщики все равно прорвутся».

Октябрь прошел сравнительно спокойно. Англичане практически не показывались у побережья Германии, а немцы сумели достойным образом организовать систему ПВО своего северного побережья. За месяц была одержана всего одна воздушная победа. 30 октября у острова Гельголанд был сбит «Бленхейм». У немцев отличился Эрвин с характерной фамилией Саваллиш из 4./JG77. На следующий день группа была переброшена в глубь материка, в Дюнстекофен, в районе Бонна. Здесь она участвовала в организации так называемого Западного вала.

В ноябре активность английской авиации в Северном море и у побережья Германии продолжала оставаться такой же низкой. 30 ноября 1939 г. теперь уже оберст-лейтенант Карл Шумахер получил приказ передать командование II./JG77 майору Гарри фон Бюлов-Боткампу, который в годы Первой мировой войны возглавлял истребительную эскадрилью «Бёльке» и имел на своем счету шесть сбитых самолетов противника.

В свою очередь, Шумахер получил назначение на должность командира штаба эскадры, позднее известного как Stab./JG1[38]. В его обязанности входила реорганизация ПВО стратегически важной зоны – побережья Северного моря и координация действий истребительных подразделений. Шумахер с его хорошим знанием региона и богатым боевым опытом был идеальной кандидатурой на эту должность. Во время Первой мировой войны он, будучи моряком, участвовал в Ютландском бою, в 1934 г. вступил в люфтваффе, а в 1936 г. стал командовать I./JG336.