— Товарищ подполковник, скажите что-нибудь, — подмигнул Витька.
Сашка мотнул головой:
— Пусть вон замполит скажет, у него лучше получается.
— Эээ, нет, — возмутился, Ивелич, — ты командир, тебе и слово!
Стаин поморщился, но взял стакан:
— Вставать не буду, все свои. Ребята, поздравляю. Верю что не последние награды у вас. Хорошо повоевали, — он зло усмехнулся, — надеюсь, европейцы довольны. Вот и будем их удовлетворять до самого Ламанша!
— Эк, ты замахнулся, командир! — хохотнул Ивелич и осекся под яростным взглядом Сашки.
— Это я еще поскромничал, — и поднял руку со стаканом над столом, — ладно, давайте за наших орденоносцев и медалистов. Ребят, медали завтра на утреннем построении вручу, — он глянул на Поляковых. Братья понимающе кивнули. Выпив и закусив Ивелич наклонился к Сашке.
— Саш, ты чего так разозлился-то?
— Извини, устал просто. А разозлился, — он куснул губу, — есть причины.
— Не поделишься?
— Нет, Коль. Может быть когда-нибудь потом, — но сказал это так, что сразу стало ясно — никогда.
— Понял, — поднял руки Ивелич.
— Спасибо, — улыбнулся Сашка. Он действительно был благодарен майору за вот это понимание.
Разговоры за столом постепенно вновь становились непринужденными. Народ стал выходить из-за стола. Поляковы и Бунин уже несколько раз ныряли к ночникам, возвращаясь оттуда, блестя глазами, с видом котов обтрескавшихся сметаной. Сашка тоже размялся, сходил еще раз поздравил летчиц из ночного. Вернувшись, за стол садиться не стал, а плюхнулся на чью-то койку. Рядом тут же прижалась к нему теплым боком Настя, отчего у Сашки на душе стало тепло и радостно. На соседней койке устроились с одной стороны Никифоров с Лидой с другой Волкова и Литвинов. Потихоньку вокруг образовался свой кружок. К Петьке с Лидой подсели Зинка и Наташа, к Сашке с Настей Ида, к Николаю с Ленкой Бунин и Витька Поляков. Веселый голос Ваньки слышался из соседней комнаты. Ивелич с Коротковым как-то незаметно пропали, решив не мешать молодежи.
— Сань, может, споешь? — с надеждой посмотрел на друга Никифоров.
Сашка отрицательно помотал головой:
— Пусть вон Зина споет, у нее хорошо получается.
Но Зинка тоже уперлась.
— Вот еще! Нашли артистку! Давайте лучше танцевать, мы с девочками сейчас все организуем!
— Идите, — махнул рукой Сашка, — а я тут побуду.
— Тогда и мы не пойдем, — за всех высказалась Волкова.
— А где Валя? — к своему стыду Сашка только сейчас вспомнил про сестренку.
— Валя тут всех гоняла. И нас и ночниц, — усмехнулась Ленка, — вся в брата, — ну Волкова не была бы Волковой, если б не пустила шпильку, — А потом раз и уснула. Мы ее к старшине в каптерку унесли, чтоб не разбудить. Сашка благодарно кивнул:
— Спасибо.
Потихоньку разговор опять ушел к дому, к родителям. Лена с Настей с тревогой поглядывали на Иду. Но девушка уже успокоилась, только во взгляде иногда проскальзывала нечеловеческая тоска и боль. Это пройдет. Жизнь продолжается, а время лечит. Так под разговоры, Сашка не заметил, как задремал. Он не слышал, как заходили в гости разведчики. Как ребята убирали столы. Как в соседней комнате заиграл граммофон. Он даже не чувствовал, что все это время у него под боком пролежала Настя, боясь пошевелиться, чтоб не разбудить его. И лишь когда все начали расходиться, его поднял Никифоров. С тяжелой головой, полусонный, добрел до своей койки в штабе и кое-как стянув и повесив форму отрубился. Уже до утра.
VI
— Vous vous inqui'etez de quelque chose, Monsieur le lieutenant-colonel[i], - в глазах Ивелича плясали веселые искорки.
— Je suis pr'eoccup'e par la merde qui me coule sur la t^ete ces derniers temps[ii], - раздраженно буркнул Сашка.
— Fu, aussi grossier. O`u sont vos mani`eres, Monsieur le lieutenant-colonel?[iii], - не успокаивался замполит.
— Коль, я же сейчас скажу, где мои манеры! И вряд ли тебе это понравится! — вызверился Сашка.
— Что случилось, Сань? Ты чего психуешь?
Сашка откинулся на спинку стула и с силой ладонями потер глаза:
— Зашиваюсь. Писанина, писанина, писанина! Я пишу, начштаба пишет, ты пишешь, Назаркин тоже пишет. Не армия, а союз писателей!
Ивелич расхохотался, настолько потешно выглядел командир:
— Что пишешь хоть?
— Отчет о боевой подготовке корпуса. Мне в дивизию к Матвееву надо, а я писюльки пишу. Еще бы толк был от них! — Сашка в сердцах хлопнул ладонью по столу так, что в стакане с чаем звякнула ложечка, — Три недели зама мне прислать не могут! Прошу, прошу, как об стену горох!
— Пришлют. Сам понимаешь, нам кого попало не надо. И вообще, чего ты мечешься? Александр Андреевич командир опытный, справится. А ты сейчас ему только мешать будешь. Дай время, обустроится он на новом месте и поедешь, посмотришь, что да как.