Воздушные разведчики

По мере приближения советских войск к границе Восточной Пруссии воздушные разведчики полка все чаще вылетали на фотографирование оборонительных рубежей фашистов уже в самой Германии. Немало потрудился экипаж старшего лейтенанта Сергея Мосиенко. К тому времени он произвел 35 боевых вылетов над территорией Германии, разведал районы городов Тильзит, Мемель, Инстербург. Несмотря на интенсивный огонь зенитной артиллерии и встречи с истребителями противника, прикрывавшими подходы к Восточной Пруссии, экипаж успешно выполнял задания. Он вскрыл рубеж обороны фашистских войск, проходивший от Юрбаркаса до Таураге и далее по реке Юра до северной окраины Мемеля, а также рубеж от Юрбаркаса до Гумбиннена. Кроме того, экипаж Мосиенко обнаружил два вновь строившихся оборонительных рубежа на мемельском направлении. При разведке района Инстербург штурман сфотографировал два вражеских аэродрома, причем в Инстербурге были сосредоточены 200 самолетов, большинство из них – бомбардировщики. Позднее выяснилось: это был резерв 6-го воздушного флота. На аэродроме Будветен экипаж обнаружил 150 истребителей, которые действовали против войск 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов.

27 и 28 сентября экипаж старшего лейтенанта Мосиенко по два раза в день вылетал на визуальную разведку и фотографирование оборонительных рубежей противника.

В сентябре 1944 года на 1-м Прибалтийском фронте сложилась трудная обстановка. На Курляндском полуострове и на рижском направлении по-прежнему продолжались ожесточенные бои, не приносившие успеха ни той, ни другой стороне. Удерживая плацдарм юго-восточнее Риги, противник выводил войска группы армий «Север» на Курляндский полуостров. В этой обстановке Ставка Верховного Главнокомандующего предписала командующему 1-м Прибалтийским фронтом произвести перегруппировку войск с правого крыла на левый, создать ударную группировку восточнее Шяуляя, подготовить и провести Мемельскую операцию, в ходе которой выйти к Балтийскому морю и тем самым отрезать пути отхода вражеских войск в Восточную Пруссию. Все силы и средства фронтовой разведки были нацелены на мемельское направление.

Летчикам 11-го полка было далековато летать в тот район. Да и оперативность доставки данных снижалась. Поэтому сразу же после освобождения Шяуляя туда перебросили оперативную группу в составе 7 экипажей: капитанов Владимира Свирчевского, Михаила Глебова, старших лейтенантов Якова Орлова, Алексея Янкова, Василия Паяльникова, Сергея Мосиенко, Николая Георгиевского. До этого воздушные разведчики никогда не располагались так близко от линии фронта, которая проходила в 3–5 километрах западнее Шяуляя.

На земле шли упорные бои. Советские войска стремились быстрее выйти к Балтийскому морю и отрезать курлядскую группировку. Гитлеровцы отчаянно сопротивлялись. На отдельных участках они наносили контрудары. Экипажи, находившиеся на аэродроме в Шяуляе, днем и ночью слышали стрельбу из пушек, минометов и пулеметов. Подчас фронт приближался едва ли не к самому аэродрому.

Однажды танки врага прорвались к городу, гитлеровцы захватили его большую часть. Все экипажи срочно отправили на аэродром Паневежис. В воздухе оставался лишь самолет Глебова, который выполнял разведку в районе Тильзита. Уже грузились в Ли-2 офицеры штаба и наземные специалисты, когда Пе-2 показался на горизонте. Глебов увидел, что над аэродромом идет воздушный бой. На парашюте спускался летчик со сбитого «фоккера». Чтобы не вступать в схватку, командир экипажа заблаговременно перевел машину на бреющий полет, произвел посадку с ходу и только тут заметил: происходит что-то неладное. На аэродроме – ни «пешек», ни истребителей, стоял один лишь Ли-2 с работавшими моторами. К нему бежали офицеры. Один из них (Глебов узнал в нем техника своего самолета Федора Плужникова) начал махать руками. Глебов быстро развернул машину и пошел на взлет. Горючего, правда, было маловато, но до Паневежиса хватило.

К вечеру гитлеровцев из города выбили. Шяуляй был в третий и последний раз освобожден от фашистов, и воздушные разведчики уже окончательно перелетели на этот аэродром.

Непрерывные воздушные бои шли и над самим аэродромом. Его от темна и до темна прикрывала шестерка истребителей Ла-5 из дивизии, которой командовал полковник В. И. Сталин. Тем не менее истребителям врага, которые вылетали на «свободную охоту», иногда удавалось под прикрытием облачности атаковать наши самолеты, заходившие на посадку. Экипаж старшего лейтенанта Якова Орлова в один день был дважды сбит прямо над летным полем. Первый раз это случилось утром. Его атаковала пара «фоккеров», выскочивших из облаков, когда он находился на посадочном курсе с выпущенными шасси на высоте около 100 метров. Самолет загорелся, но Орлов приземлил его. Все члены экипажа успели выскочить из «пешки». Она вскоре взорвалась и сгорела.