Воздушный шарик со свинцовым грузом (сборник)

– В Америке такая красота бывает?

– Не знаю.

– Не бреши. Так и скажи, что не бывает…

– Витя, ты помолчать можешь?

– Могу…

Несколько минут наша группа молча стояла на мосту, глядя на воду.

– Просто сердце замирает, – нарушил тишину Витя. – Знаешь, о чем я сейчас думаю?

– О чем?

– Я думаю: шо ж такое «бурмыло»?

– Какое «бурмыло»?

– Забыл? Официант меня так в ресторане назвал.

– И правильно сделал.

– Обидеть хочешь?

– Не хочу.

– А все равно обижаешь. Посмотри на меня…

– Ну?

– Нет, ты внимательно посмотри…

– И что?

– Видишь, какой я обиженный?

– Вижу, – хмыкнул я, теряя остатки романтического настроения.

– А знаешь, кто меня обидел?

– Знаю. Хочу извиниться – за себя и за природу.

– Принимается… – кивнул Витя, безвольно уронив голову на грудь. – Опять же – река. Ты как американец меня поймешь… Если у истоков своих вертеться, так и останешься ручейком… Родничком… Будешь бить из-под земли и вокруг расплескиваться… А чтобы стать рекою и во что-то впасть, нужно набраться… Не в том смысле, конечно… Нужно набраться смелости и убегать, убегать от истока… Течь надо… Жить надо… Надоело мне все, американец.

Витя замолчал. Затем вскинул голову и объявил, обращаясь ко всем:

– Лекция закончена. Прошу проследовать на турбазу.

Через пару минут мы были на месте, но расходиться по комнатам не хотелось. Одни закурили, другие просто стояли и негромко разговаривали.

– Слышь, Майкл, – сказал Павел, – а где твой друг?

– Какой?

– Ну этот… Ярик.

– Не знаю, – ответил я. – У него сегодня романтический вечер. Он, кажется, достучался до сердца глухого красавицы томной…

– Ты о ком?

– О Лесе.

– Или, к примеру, дерево, – напомнил о себе Витя. – Чем дальше от корней, тем выше в небо… А то бы одни пеньки росли… Американец, мне хочется в небо!

– Надо было в космонавты идти, – ответил я. – Паш, Серега, – добавил я тихо, – если у Ярика что-то наклюнется, можно у вас в номере переночевать? Не хочется им мешать.

– Без проблем, – ответил Павел. – Разместимся.

– А Ярик, типа, сразу с двумя замутил? – уточнил Серега.

– В смысле?