Воздушный щит Страны Советов

После начала афганской войны Су-24 появились в Туркестанском военном округе. На завершающем этапе боевых действий, действуя с аэродромов в Средней Азии, они атаковали цели в Афганистане.

Самолёты Су-24 имели на вооружении следующие бомбардировочные авиационные полки:

2-й гвардейский Оршанский Краснознамённый полк (23-я ВА, Джида);

3-й полк (4-я ВА, Кшива);

4-й гвардейский Новгородский полк (4-я ВА, Черняховск);

7-й полк (24-я ВА, Староконстантинов);

21-й Витебский Краснознамённый полк (23-я ВА, Бада);

34-й полк (34-я ВА, Кировобад);

42-й полк (4-я ВА, Жагань);

63-й Керченский полк (4-я ВА, Черняховск);

67-й полк (76-я ВА, Сиверский);

69-й полк (14-я ВА, Овруч);

89-й полк (4-я ВА, Шпротава);

116-й гвардейский Радомский Краснознамённый полк (16-я ВА, Брандт);

143-й полк (34-я ВА, Капитнари);

149-й гвардейский Краснознамённый полк (73-я ВА, Николаев-ка);

230-й полк (24-я ВА, Черляны);

233-й полк (23-я ВА, Домна);

277-й Млавский Краснознамённый полк (1-я ВА, Хурба).

305-й полк (26-я ВА, Поставы);

321-й полк (4-я ВА, Сууркюль);

497-й полк (16-я ВА, с 1989 г. — 26-я ВА, Лида);

668-й полк (4-я ВА, Тукумс);

722-й полк (76-я ВА, Смураево);

727-й полк (24-я ВА, Канатово);

735-й полк (73-я ВА, Ханабад);

* 806-й полк (14-я ВА, Луцк);

* 947-й Севастопольский полк (24-я ВА, Дубно);

* 953-й Витебский полк (24-я ВА, Бобровичи);

* 976-й полк (34-я ВА, Кюрдамир);

^{Наличие в строю большого количества бомбардировщиков Су-24 позволило создать воздушные армии Верховного Главнокомандования оперативного назначения}

^{Бомбардировщик Су-24М мог также служить «летающим танкером» для своих собратьев}

Возрастание роли средств радиоэлектронной борьбы привело к тому, что в 1976 году на базе бомбардировщика началась разработка специализированного самолёта РЭБ, получившего обозначение Су-24ПП (постановщик помех). Он должен был заменить безнадёжно устаревшие машины Як-28ПП, уже не отвечавшие требованиям времени. Первые серийные машины поступили в полки в начале 80-х годов, практически одновременно с разведчиками Су-24МР, предназначавшимися для разведки днём и ночью в любых погодных условиях на глубину до 400 км от линии фронта.

Су-24МР был оснащён бортовым комплексом разведки БКР-1. В его состав входят РЛС бокового обзора «Штык» и фотоаппараты. На самолёт подвешиваются также контейнер с лазерной разведывательной аппаратурой «Шпиль-2М» и контейнер с аппаратурой радиотехнической разведки «Тангаж», либо контейнер с аппаратурой радиационной разведки «Эфир-1М». Внешняя подвеска привела к снижению максимальной скорости полёта до 1200 км/час, но для разведчика этого было достаточно. Самолёты-разведчики Су-24МР поступали на замену устаревших машин Ил-28Р, Як-27Р, Як-28Р, МиГ-21Р в отдельные разведывательные авиационные полки фронтовой авиации:

10-й Московско-Кенигсбергский Краснознамённый полк (26-я ВА, Щучин);

11-й Витебский Краснознамённый полк (16-я ВА, Вельцов);

47-й гвардейский Борисовский Краснознамённый полк (Шатало-во);

48-й гвардейский Нижнеднепровский полк (14-я ВА, Коломыя);

125-й полк (23-я ВА, Домна);

164-й гвардейский Керченский Краснознамённый полк (4-я ВА, Бжег);

799-й полк (1-я ВА, Варфоломеевка);

882-й полк (34-я ВА, Далляр);

886-й полк (15-я ВА, Екабпилс);

118-й полк РЭБ (24-я ВА, Чертков);

151-й полк РЭБ (4-я ВА, Бжег).

Поступление на вооружение новых фронтовых бомбардировщиков Су-24 позволило значительно увеличить ударные возможности советской фронтовой авиации. Теперь она могла уничтожать объекты противника не только во фронтовой зоне, но и в оперативной глубине его обороны.

^{Для увеличения радиуса действия часть бомбардировщиков Су-24М оснастили оборудованием для дозаправки в воздухе от летающих танкеров Ил-78}

Штурмовики

На исходе брежневской эпохи произошло возрождение штурмовой авиации, похороненной Хрущёвым двумя десятилетиями раньше.

Локальные конфликты в Азии и на Ближнем Востоке продемонстрировали большие возможности самолётов непосредственной поддержки войск на поле боя. Даже небронированные американские штурмовики А-4 «Скайхок», состоявшие на вооружении ВВС Израиля, наносили огромные потери бронетанковым и мотопехотным частям арабских армий. Счёт уничтоженных танков и бронетранспортеров советского производства шёл на сотни.

В советской фронтовой авиации задачи авиационной поддержки войск в бою и операции долгое время возлагались на истребители-бомбардировщики. Тактика их действий практически не отличалась от штурмовой: полёт к цели и её поиск на малых высотах, атака с минимальной дальности в условиях сильного огневого противодействия противника.

Поэтому наиболее дальновидные советские авиационные специалисты стали всё чаще высказываться за воссоздание штурмовой авиации.