Принято считать, что при мгновенном нарастании максимума дР безусловно поражающим действием обладает ударная волна сдР 100 кПа и более. При величине дР порядка 20-35 кПа сохраняется вероятность акутравмы. Пороговым дР, приводящим к повреждениям лёгочной ткани, является избыточное давление в 30-50 кПа. В то же время пороговые уровни дР для замкнутых пространств должны быть снижены примерно в 5 раз. По мере увеличения дР не только возрастает риск тяжёлых контузий, но и сокращается разрыв между величинами дР, вызывающими повреждения различной тяжести (это является объяснением исключительного разнообразия в тяжести травмы у членов одного экипажа поражённого бронеобъекта). Если порог разрыва барабанных перепонок человека можно рассматривать как границу выхода из строя людей, топорог повреждения лёгких является рубиконом между возможными смертельными и несмертельными последствиями воздействия ВУВ.
Как свидетельствуют экспериментальные исследования, тяжесть контузионных повреждений у стоящих в момент взрыва животных была закономерно большей по сравнению с лежащими животными. С увеличением массы животных их сопротивляемость к действию ВУВ возрастает.