Возгласы прошлых лет. Часть первая

– Сир Вилейн, простите…он появился из ниоткуда и рубанул мою лошадь. – Брафи огорчённо обратился. Среди звуков, издаваемых дуэлью огня и плоти, Виель расслышал женский голос.

Глен Локрог увернулся от рубящего удара. Призрак из пепла был невероятно быстр, ловок, но взмахи его были тяжёлыми. Огненный клинок проскользнул у носа Глена, и он чуть отступил, выбирая позицию. Призрак из пепла снова вспыхнул и исчез перед лицом Глена.

– Пение! Таллард ты слышишь? Где-то там поёт…женщина? Что за странный голос и язык!? – слышался голос Виеля, но Глен не обращал внимания и пытался найти невидимое существо, всё разглядывая по сторонам и держа на изготовке свой меч.

– Только звон в ушах, сир…, только его и слышу, – кричал Брафи Таллард.

– Сир Вилейн! Берегитесь!

Огненная, безжизненная форма вспыхнула огнём возле Талларда, который всё ещё лежал у своей горевшей лошади. Пылающий ярким пламенем меч призрака огня прорезал воздух, не попав по отклонившемуся назад Брафи. Пламевидный клинок Локрога проколол огненную спину, показавшись из груди. Призрак огня рассыпался на золу, уголь и пепел, которые всё ещё горели. Уставший, запыхавшийся Глен, кажется, был на волоске от смерти, но дуэль он выиграл.

– Уходим! – Нужно убираться от сюда! – прикрикнул он всем.

– Ты в порядке, Таллард? – Виель взял его под руку. – Кто это был Локрог? Что ещё за напасть? – испуганный Виель трясся от страха. Его опустелый взгляд сменился широко раскрытыми глазами.

– Призраки огня: они появляются там, где горит огонь. Нужно было затушить фонари, но теперь уже поздно…

– Нет времени на разговоры, нужно спешить! – Локрог грубо гаркнул. – Вы слышите пение!? Голос из тумана все ещё доносится. – Глен теперь орал на ошарашенных Брафи и сира Виеля.

– Всадники! – Виель крикнул, поднимая Брафи Талларда.

Один вспыхнул прямо за Гленом. Лошадь его полностью была покрыта пламенем, и новый всадник разгорался ещё ярче. Искрящийся, огненный клинок прошёл над головой Глена, не задев её. Глен всё чувствовал и успел увернуться. Наклонившись, он резко повернулся боком, занося острый конец клинка в туловище пылающей лошади. Пламевидный клинок проколол её на скаку, и со звуком стали, втыкающейся в уголь, прорезал лошадь от брюха до задней ноги. Она рассыпалась под всадником, как и прежняя. Глен теперь не стал пытаться взмахивать клинком и в одно действие направил его в шею упавшего всадника. Это был слишком ловкий приём, и призрак огня рассыпался, приняв укол и не успев вспыхнуть, и переместиться. Второй всадник так и не вспыхнул.

Но вспыхнули другие и уже без лошадей. Поочерёдно они появлялись и окружали Глена. Огонь медленно охватывал их с ног до головы, и теперь они стали видимыми. Их появилось сразу пять. Призраки направили огненные мечи на Глена Локрога, который был в полном замешательстве, но вспомнил фразу – «чтобы уничтожить, стоит всего лишь один раз коснуться их клинком». Огненные мечи всё приближались, и Глен решил рискнуть. Он ловко кувыркнулся и размахом меча малость задел ногу одного из призраков. Тот распался на золу и пепел. Остальные четверо призраков начали вспыхивать и заносить мечи из невидимости, но промазали. Глен ещё раз увернулся кувырком и встал у границы тумана. За его спиной ничего не горело и теперь призраки не могли вспыхнуть позади. Вспыхнув перед ним, двое стали заходить с боков, а двое других шли напрямую. Глен, показал, что как бы взмахивает клинком по правому призраку. Тот повёлся на манёвр и уколол. Глен убрал корпус в бок, и огненный меч лишь задел его плащ, а сам вонзил клинок в угольную голову. Тут же он резко сблизился с двумя, что стояли перед ним. Глен присел, направив клинок в призрака, что шёл справа. Он прокол его ногу, а левый, стоящий перед ним, вспыхнул и взмахнул мечом сверху. Глен прекрасно видел и это. Тот, что заходил с левого бока, вспыхнул перед Гленом, и из ниоткуда появился его огненный меч. Он направлялся точно в голову Глена. Но Локрог ловко поднялся и проткнул призрака, заносившего огненный меч сверху. Призрак промедлил, и Глен одним взмахом разрезал уголь в бок. Вынимая клинок из туловища безжизненной формы, продолжив движение, он отразил удар последнего оставшегося призрака огня. Пламевидный и огненный клинки вмиг сцепились, как будто ненавидели друг друга вечность, хоть и были чем-то похожи. Искры отлетали с языками огня и падали на землю, поджигая её. Туман словно наблюдал за схваткой и расчистил поле для небольшой битвы, которая хватилась огнём. Кровь в жилах Локрога пылала, подобно огню пылающего призрака. Сир Виель Вилейн и гвардеец Брафи Таллард всё это время стояли замершие и наблюдали. В их глазах отражалась дуэль огня и плоти. Оставшийся призрак вспыхивал и перемещался с невиданной скоростью, всё выбирая новое место. Он наносил удары, выпады и взмахи из невидимости, но Глен отражал их все. Он чувствовал его и всегда направлял свой пламевидный клинок в нужную сторону.