Вождь из сумерек 3

Щир, чтобы не оскорбить демона отказом, осторожно приложился к кружке. Вино было отменное. Словно из княжеских погребов.  Тем более, что его новые друзья уже осушили по одной кружке и ножами кромсали мясо.

-Жаль, хлеба нет. – Промычал Толян.

-Ну, почему же? – равнодушно спросил Стас. – Или головы нет, чтобы посмотреть? Так, кажется, ты говоришь?

-Я бы лучше откусил…

-Так и кусай. Кто тебе мешает?

Только сейчас Толян, да и все остальные, разглядели горку грубо нарезанного хлеба.

Щир, сам того не замечая, потянулся к душистому, еще горячему куску. И тут  же отдернул руку. Но запах и аромат хлеба дразнил и щекотал ноздри и жадно впился зубами в горячий кусок, уговаривая себя, что еще будет время, чтобы вымолить прощение у Рода.

И скоро стол их опустел.

Первым сдался эльф. Затем откатился от костра Щир. Дольше всех с гигантами состязался гном Ровин, но и он вынужден был покинуть поле боя, сделав вид, что ему надо срочно выкурить по примеру вождя, трубку. До финиша Толян и Войтик добрались «ноздря в ноздрю».

-Командир, куда сейчас? – Отдуваясь, спросил Толян.

-Спать. Войтик после трудов праведных и шага не сделает.

-Это точно. – Подтвердил Толян. - Перестарался, дружбан. Его сейчас можно только катить

-Хочется мне, ребятки, заглянуть в наш любимый лесок. Пройти по любимым местам. Может и с грибками, наконец, повезет.

-Командир, грибов не надо. – У Толяна проснулись в душе не совсем приятные воспоминания. – С грибами у тебя всегда облом.

-Ты думаешь? – рассеянно спросил Стас. – Тогда по просьбе общественности грибы отменяются.

-Повторяемся, Слав?

-Не думаю, Бодри, что ситуация повторяется. Для этого нужен камень. – Его палец уперся в сторону гор. – А там нет камня. А без него программу не прокрутить заново. Или я ошибаюсь.

-Цепочка распалась? – Эльф прищурил глаза и повернулся к лесу.

-Это только догадка, ребятки. Но она не лишена смысла. – Он повернулся к эльфу. - Твой брат основательно перепутал карты, а мы со своим нахальством довершили дело.

-Заставили суетиться. – Хмыкнул Войтик, ковыряясь в зубах щепкой.

Толян приподнялся на локте и, сонно хлупая глазами, пробормотал.

-Прокололся, фраер. Наехал на типичных лохов, а попал на правильных пацанов. И самого развели, как лоха. Жаль, что Хруста с ребятами нет.

-Устами младенца… - Улыбнулся Стас, прислушиваясь к храпу. – И в этом тоже. Спим?

Набил трубку и потянулся за угольком к костру.

Войтик выхватил из костра тлеющую ветку и,  подавая ее, с подозрением спросил.

-А вахту опять себе? Командир, ты и так, практически, спать перестал.

-На вахте оставим Лобастого. Можешь сам сказать ему.  И стаю. – И с досадой поморщился.  Окружают вниманием и заботой. Со всех сторон. Не пошевелиться.

Подождал, пока Войтик пропоет Лобастому ценные руководящие указания и мотнул головой.

-Да, тысяча, другая не помешала бы…

-Не помешала бы, а где взять? – Толян поднял голову.

-Спи, стратег.

-Попрошу без оскорблений, гражданин начальник…

Выбил трубку, бережно упрятал ее за пояс и лег на спину, закинув руки за голову. Рядом лениво потрескивали в затухающем костре, дрова, разбрасывая по сторонам искры. Устало шумела внизу под обрывом река. Над головой звездное небо,… Давно забытое чувство покоя и умиротворения овладело душой. 

-Слав, ты хочешь заглянуть в глубь леса? – Сквозь дрему пробился голос эльфа.

-Посмотрим.

-Посмотрим посмотреть или посмотрим заглянуть?

-Шутить изволите, светлый принц? Или у Толяна научились?  - Дремотно отшутился он.

-Уточняю…

-На месте уточним.

Спешит стая по охотничьей тропе, загоняя неведомого небесного зверя. Запах горячей  крови щекочет ноздри. Тело подрагивает в вожделении перед смертельным броском.

Легкое облачко проплыло по темному небу, закрыв от него стаю, и повисло над ним.

Веки отяжелели. С трудом разлепил их. Мозг работает в прежнем режиме, отказав ему в праве быть слепым.

От костра голубоватой ниткой тянется дымок. Серый пепел на углях остывающего костра сплетается в замысловатые узоры. Над костром нависла зыбкая тень. Что-то до боли знакомое угадывалось в этом неясном пятне.

Завалил всю службу старина Лобастый!

Черт – те кого к костру пропускает.

Через костер пристальный взгляд ослепительно зеленых глаз.

Наваждение…

Нервы не к дьяволу! Или принцу не спится? Над костром поднялась тонкая прозрачная ладонь, посыпались искры, вырисовывая на серой трепещущей поверхности новый узор.

И снова поймал на себе взгляд зеленых глаз.

Тень шевельнулась, повторяя движение дымка.

-Не спится, принц?

Над костром только глаза.

-Утром взгляни! – Шевельнулась блеклая складка губ. Голоса не услышал, но понял. Или угадал.

Погасли глаза.

И только стая все бежит и бежит нескончаемо длинной звездной дорогой, пытаясь догнать неутомимого зверя, глядя на него сверху требовательно и призывно.

-Посмотри утром!

Долетел далекий голос.

Точно. Нервы сдавать стали.

Сон ли? Явь?

Разлепил глаза и подсел к костру. Рука снова потянулась за трубкой. И замер…

Серая пленка просвечивала рубиновым огнем. Рассыпается,  собираясь в горки серого пепла, поднимается   вместе с дымом и снова падает в кострище.

Глаза снова слиплись