Вождь из сумерек — 3

-Хвала Роду! Но слышал я, что когда не спится ему, забеспокоится море, ударит волной в поднебесье, а из воды тысячи рук поднимутся. А руки такой толщины, что и в эти двери не пролезут. И тут уж не одному кораблю не уберечься. Да, что корабль! Рыбешка, мелочь, тварь безмозглая бежит … морские чудища и другая разная живность на берег выкидываются, чтобы рядом с ним не оказаться. И сам посуди, твоя милость, кому же охота поживу в тот мир уходить, где и живым-то не пахнет?

-Хороший вопрос, если глубоко задуматься. Прямо в корень, в самую точку. Живому среди мертвых оказаться – участь и в самом деле не завидная. Не чарку выпить, не в морду дать, не по душам поболтать. Или я ошибаюсь.… Но только, господа мои, долг платежем красен. Спать не смогу спокойно, пока не отдам. – С обреченной неизбежностью проговорил он. – Понимать должен этот самый Кракен, если совесть есть.

На этот счет у мужиков мнение было прямо противоположное. В разумность Кракена они не верили. А в его благородство тем более. И откуда бы, в самом деле, знать ему в своих морских глубинах о понятиях чести?

-Долг, судари, долг…

-Забудь, твоя милость!

Долгая и содержательная беседа пробудила в них недюжинный аппетит и остатки его не состоявшегося ужина исчезли в их крепких желудках.

-Не могу друзья, друзья мои. Долго шел. А после ваших слов и того более хочется посмотреть хоть одним глазком на этот чудный остров. И этот Кракен!  Домой вернусь, люди спрашивать будут, а я не уха, не рыла. Нет, надо идти.

И махнул рукой хозяину. И тот, не взирая на сердитые взгляды северян, заторопился со всех ног к их столу.

-Замени, любезный друг.

Лавка по соседству загрохотала. Северяне, оскорбленные полным отсутствием внимания к их столу и наглым пренебрежением хозяина, вскочили на ноги. Но хмель сослужил им плохую службу. Самого резвого из них бросило в сторону. Он заплясал, пытаясь удержаться на ногах, оперся руками в соседний стол, оттолкнулся и повалился на хозяина. Трактирщик, сбитый с ног, отлетел к стене, а буян рухнул на их стол, дробя головой кружки  и кувшины.

Стас не довольно поморщился и, не скрывая брезгливого чувства, ухватил не званного гостя за нечесаные лохмы и впечатал его лицом в стол. Подержал, сколько того требуют приличия, приподнял голову за нечесаные волосы, пытливо изучая красную физиономию и, небрежно отбросил, безвольно обмякшее, тело в сторону.

-Не люблю когда в чашку с мордой лезут. – Пояснил он. – Так на чем мы остановились, господа мои?

Товарищи с минуту молча глядели на не подвижное тело приятеля, потом решительно двинулись к его столу. Уязвленное самолюбие заставило оторваться от лавки и погорельца.

Драки, не миновать. И что особенно скверно, так как раз в тот момент, когда она была нужна менее всего. Да и настроение не то уже было после всего съеденного и выпитого. Народ, судя по равнодушным лицам, к подобным развлечениям привычен. Посмотрели и отвернулись. Но увидев, кого бить собираются эти рыжебородые забияки, устроились поудобнее. И хозяину подобные сцены не в диковинку. Портовый кабак. И девицы не визжат. Сверкают глазами, поигрывают всеми, уцелевшими от длительного употребления, формами, пытаясь угадать победителя.

Жаль, придется огорчить девочек. Лучше все в скоростном режиме делать, чтобы мебель не попортить. Шаг… удар в колено. Под хруст костей локтем в челюсть. И еще один с разворотом. Им тесно, а ему в самый раз. В очередь выстроились. А уж ему ли не знать, что такое очередь! Сколько поколений практически выросли в них. Зачем лишний раз унижать людей? Не дай бог, привыкнут.

Сел и с удивлением поднял лицо на хозяина.

-Любезный, я же просил…

-А… э – э… - Проблеял трактирщик, растерянно глядя на груду северян.

-Не бери  в голову. Тесно. Запнулись. Торопились должно быть. – Успокоил его Стас и повернулся к наемникам. – Так, что вы посоветуете, друзья мои?

Бесполезный вопрос. Его случайные друзья все еще пребывали в трансе, пытаясь вникнуть в то, что произошло на их глазах. Или, наоборот, выпало из поля зрения. Приводить их в чувство испытанным методом Войтика, не решился. Пришлось терпеливо ждать, когда они вернутся к жизни естественным способом. Но времени для этого понадобилось не мало. Успел даже выкурить трубку и опорожнить кружку с вином.

И все-таки пришлось поторопить события, оторвав их от переживания сладостного зрелища. Рыжеволосые бородачи и здесь мало у кого вызывали теплые чувства.

-Да, плюньте вы на них. – Решительно посоветовал он. – Лучше подскажите мне, как нанять подходящее судно.

Скрепя сердце, отвели взгляды от умилительной картины.

-Вряд ли получится это у твоей милости.

-Да, что вы заладили! Милость, да милость! Зовите просто… Славом.

-Хорошо, господин… Слав.

-Тогда почему же не получится? У меня найдется, чем заплатить.

-Господин должен понять. Смерть ясна и понятна. Проще говоря, все там будем. Ее при случае и обмануть не грех. А вот чтобы живым и по своей воле.… На такое дело серебром не купишь.

-А корабль?

-Корабль без команды – бабий короб!