Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

– В прямом. В духе девяностых или тоньше?

– Давай сначала прочтем, что от нас хочет Владимир Ильич. Не ребенок же он в самом деле?

– Аркаша, он любит ее. И ее так унизили, обидели. С одной стороны, он должен радоваться, что теперь она свободна. А вот с другой – мстить ее обидчикам. Ведь они навредили женщине, которую он любит. После гибели жены он стал довольно болезненно на такие вещи реагировать.

– А он кого-то любил с тех пор?

– Нет… – несколько неловко произнес Вайнштейн.

– Читай уже, – усмехнулся Кривенко и решительным движением порвал край своего конверта, извлекая послание.

Глава 5

28 августа 1892 года. Королевство Сиам. Бангкок

Второе посещение Владимиром этого замечательного города в Юго-Восточной Азии проходило по куда более насыщенному и интересному сценарию. Хотя бы потому, что его охотно принял король Рама V…

– Ваше Величество, – вкрадчиво произнес Ульянов. – Все прогрессивное человечество, и Россия особенно, желает видеть в Юго-Восточной Азии сильную и независимую державу.

– Это отрадно слышать, – улыбнувшись, кивнул король, славящийся тем, что прикладывал все усилия, и небезуспешно, к укреплению независимости своей державы. – Его Императорское Высочество Цесаревич Николай Александрович говорил мне то же самое.

– Потому я и прибыл к вам. Неофициально, конечно. Россия достаточно далеко, поэтому благополучие и независимость Сиама во многом находятся в ваших руках. Без армии и здоровой экономики вам будет очень сложно устоять.

– И что вы предлагаете?

– Во-первых, инвестиции в экономику. Уже сейчас я привез миллион фунтов стерлингов для развития оловянной промышленности вашей державы. И это не предел. Если мы договоримся об условиях, то речь может идти о двадцати миллионах фунтов стерлингов в течение пяти-шести лет. Плюс оборудование. Плюс специалисты. За мой счет, разумеется.

– Любопытно. А что вы хотите взамен? – хитро прищурившись, поинтересовался король.

– Я морской офицер, однако знаком с первым правилом банкиров. Оно гласит – защищайте свои инвестиции. Я мог бы и просто дать денег, но вы смогли бы гарантировать, что их не разворуют? Я вот – нет. Поэтому я хочу долю, достаточную для того, чтобы контролировать производственный процесс и не допускать воровства. Прибыль меня волнует постольку-поскольку. Главное – создать в Сиаме как можно более мощную экономику в кратчайшие сроки.

– Вы опираетесь только на добычу олова?

– Отнюдь. Но оно – самый простой и доступный способ для начала.

– Двадцать миллионов фунтов стерлингов… – покачал головой король Сиама. – Это огромные деньги.

– России ОЧЕНЬ важно сохранить независимость Сиаму.

– Пожалуй, – мягко улыбнулся Рама V. – А что во-вторых?

– Оружие. Без современной армии вы не сможете выстоять. Десять лет назад отгремела англо-египетская война, в которой относительно небольшой отряд англичан смог легко разгромить египетскую армию. Практически без потерь. А все по той причине, что у нее не было современного оружия, должного количества боеприпасов и понимания, как все это применять в деле.

– И вы нам это продадите? – удивленно выгнул бровь король.

– А если потребуется, я даже кредитную линию открою. Но мне нужно несколько лет для того, чтобы развернуть необходимые мощности…

Так и беседовали.

Владимир пел соловьем, рассказывая о том, как «Новые Васюки станут центром десяти губерний». Само собой, предварительно открыв перед королем кофр с натуральным миллионом фунтов стерлингов. «Для начала». Бедный Рама V смотрел на эти недавно отпечатанные бумажки глазами отца российской демократии, который уже неделю ничего не кушал. Ведь Сиам в то время – ОЧЕНЬ бедная страна. И этот кофр вмещал в себя большую часть их годового ВВП. Конечно, Рама V прекрасно понимал, что его банально покупают. Просто и незамысловато. Как связку бананов. Но какая к черту разница? Ведь гость дело говорит. Ему действительно были нужны армия и промышленность…

В общем, покидал Владимир Бангкок в весьма приподнятом настроении. На груди висел орден Белого слона статуса рыцаря-командора, а в папках – масса очень интересных бумаг. Там был и контракт на реконструкцию столичного порта, и учредительные документы нового акционерного общества цветной металлургии, и так далее. Безусловно, сил и возможностей это сделать самостоятельно у Ульянова не было. Однако он знал, к кому обратиться за помощью. И эта мысль его грела.

Глава 6

25 сентября 1892 года. Мировой океан. Пролив Гибралтар

Вот и подходило к концу его кругосветное путешествие. А впереди маячила столица и… Зинаида Николаевна, которая конечно же его ждет… наверное. Мысли о том, что она просто воспользуется им для мести и бросит, удалившись, например, к своей бабке в Париж, его сильно мучили. И переживал Вова настолько сильно, что ходил пасмурным… почти грозовым, хотя радоваться было масса причин.