Вождь семейного племени

— Прежде чем совершать такой поступок, мне бы перечитать шекспировского «Короля Лира», — демонстрировал теперь эрудицию бывший учитель. — Как только дачные владения отошли во владения молодой семьи, невестка показала, кто теперь на участке хозяин. Вернее — хозяйка. Однажды за то, что нечаянно прополол ее петунии, она так раскричалась на меня на всю аллею, что я сказал себе: «Стоп! Моей ноги здесь больше не будет».

Больнее всего отца ранило равнодушие сына. Тот демонстративно проигнорировал истерику жены, не сказав ни слова в защиту родителя. Подкаблучник! В итоге на дачу, которую Павел Иванович построил с первого до последнего гвоздя, он теперь не приезжал, хотя сильно по дачной жизни скучал. На вопросы сына отвечал, мол, надоело копаться в огороде. Но этим жарким летом он вдруг особенно сильно заскучал по своим яблоням, аромату скромных цветов, и решил прикупить собственный загородный участок.

— Подумал, что в 66 лет, жизнь не кончается. И никогда не поздно заняться любимым делом, — откровенничал Павел Иванович с незнакомкой.

Дач на рынке предлагалось море. Пенсионер обстоятельно приступил к просмотру вариантов. И замучился выбирать! Все ему было не то и не это. То потолок в домике слишком низкий, то комнаты, как каморки. То участок заброшенный, то соседи за забором громко выясняли отношения… А вот дача и участок Гульшат ему сразу понравились. Садовод с многолетним стажем не мог не оценить и ухоженные грядки, и разумную посадку культур, и образцовый порядок в бане. Конечно, заметил мужской глаз-алмаз и недостатки. Например, то, что домик и забор нуждаются в косметическом ремонте. Но это ерунда, копейки, думал он. Цену хозяйка просила скромную. Он быстро потом все подлатает и будет жить летом в свое удовольствие.

Смотрины дачи подходили к концу. Довольный Павел Иванович уже хотел было предложить хозяйке ударить по рукам, как заметил, что в кухне барахлит телевизор. Как говорится, то погаснет, то потухнет. А вместо изображения на экране появляется надпись: «Нет сигнала».

— С антенной проблема. Когда был сильный ветер, что-то оборвалось, — пояснила хозяйка. — Здесь на аллее есть мастер. Но он давно на свою дачу не приезжает. Вот жду.

В Павле Петровиче проснулся гусар. Он немедленно вызвался влезть на крышу и неисправность починить. Гордо сообщил хозяйке, что дома чинит всю электрику сам. Антенна вообще — не вопрос! Только вот лестница, нужна повыше, глянул он невысокую стремянку хозяйки. Гульшат побежала к соседке и вернулась с ее внуком, волокущим лестницу повыше. Нашему герою трезво бы оценить ту подозрительно ветхую конструкцию, но ему очень хотелось произвести на хозяйку впечатление. Одним махом далеко не худой Павел Иванович взлетел наверх… Хрясть! Треск ломающегося дерева — и бравый покупатель свалился мешком к ногам изумленного продавца. Соседской лестницей видимо пользовались при царе Горохе. В один момент на ней сломались две перекладины… Павел Иванов почувствовал, что не может вздохнуть от жуткой боли в боку. Перед глазами побежали разноцветные круги. Хозяйка дачи запричитала, забегала возле него с вопросами: «Вы можете встать? Где болит?»

Он показал на поясницу и попытался встать. Ноги-руки вроде целы, но тело раздирала чудовищная боль. Опираясь на Гульшат, покупатель поплелся в домик и попытался по ее совету лечь. Куда там! В глазах совсем потемнело. Стоять и сидеть вроде может. А вот лежать…

— Срочно едем в травмпункт! — скомандовала хозяйка. — Можете сесть за руль?

Превозмогая себя, Павел Петрович со стоном вполз в кабину. Как бы может.

— Я с вами! — решительно уселась рядом Гульшат, и они тронулись. Павел Петрович чувствовал спиной каждую кочку на дороге, но старался не стонать. Его принцип: мужчина не должен показывать женщине слабость при любых обстоятельствах. Травматолог направил пациента на рентген. Изучив снимок, произнес незнакомое слово «Пневмоторакс» и заявил, что немедленно вызывает больному «скорую».

— У вас перелом ребра. Его осколок вонзился в легкое. Вам нужна срочная госпитализация и операция, — пояснил он.

Еле упросил Павел Петрович доктора выписать направление в больницу. Машину нужно куда-то поставить. Гульшат, жившая ближе к травмпункту, предложила свой двор. И с той минуты, когда ее покупателя положили в травматологию, была постоянно с ним на связи.

— Как я могу тебя бросить? Ты же из-за меня пострадал, — пояснила она.

Несмотря на сложную операцию и лечение, больничная жизнь Павла Ивановича наполнилась особым смыслом радостного ожидания. В пандемию посетителей к больным не пускают. Они с Гульшат довольствовались звонками и сообщениями по вотсапу. Вначале Павел Петрович думал: женщине просто неловко за причиненные ему физические страдания. Потом понял: она также, как он, с волнением ждет его звонков. Видимо и ей приятно слышать в трубке его голос и узнавать подробности жизни раньше незнакомого человека. А какую еду Гульшат каждый день передавала, пока он больше месяца лежал в больнице! Домашнюю куриную лапшу, треугольники, голубцы, котлеты…