Возлюбить себя

На некоторое время вода там действительно поднялась, удерживаемая ледяным панцирем. Затем лёд рухнул в провал, увлекая за собой сотни кубометров воды и не стаявшего снега. Мощный поток практически без остатка смыл накопившиеся за долгую зиму гниющие и преющие в балке останки и отходы. К осени там может возродиться прежний ручей. Если только он не изменил своего подземного русла.

Через пятнадцать дней земля оказалась полностью свободной от снега. Точнее, не земля, а сама составляющая основу местной почвы, — размокшая, и всё ещё прочно держащая в себе ТУ воду, глина.

Чтобы хоть как-то обеспечить наши «нивы» этой самой «почвой», нам придётся изрядно перелопатить окрестный лес, сантиметр за сантиметром снимая с камней и пустой земной породы плодородный тонкий слой и перетаскивая его на собственные грядки. Уж такая «земля» в этих краях.

Дать бы, как следует, по шее тем, кто ранее утверждал, что «на Юге палку воткни, и она прорастёт»… Разве что воткнуть её этим идиотам прямо в кочан, заменяющий голову.

В нашу «почву» с трудом можно воткнуть даже отточенный лом, господа. И охотно она растит нам только корявый можжевельник, терн, мох да проклятущие камни. Вот в таких «благословенных» условиях нам и придётся кормить себя все последующие годы.

Сегодняшний скрытый рейд на «Радийку» принёс нам своего рода «открытие». Наблюдение за посёлком показало, что тот практически пуст. Редкие дымящиеся трубы, разобранные на топливо заборы и крыши покинутых жилищ. Разорение и запустение. И почти никого на улицах. Куда подевались жители?

Собаки? Но их видно не было. Впрочем, их мы тоже почти не видели и около своего района. Пара десятков промелькнувших за эти недели скелетов с облезлой шкурой не в счёт. Двое подстреленных «образцов» показали, что псы на редкость истощены и слабы. Непонятно, как они вообще таскают лапы.

И что характерно, — среди убитых нами при осаде не было ни одного молодого пса или щенка. Только матёрые суки и кобели. Съедают своё потомство? И это помогает им хоть как-то выжить? Питаются при случае крысами? Возможно.

Но факт есть факт, — теперь даже три-четыре таких уродца не справятся уже с любым из нас, — полных сил и энергии.

Что ни говори, а прекрасное сбалансированное питание определяет и обеспечивает выживание вида.

Мы всем этим располагали. И пусть наша пища была в основном из сушёных продуктов, некоторое количество припасённых витаминов делало её очень даже прелестной. Особо в таких условиях.

Намечая план мероприятий на текущий период, даже железный Дракула падал с ног, стараясь везде, к тому же, лично поучаствовать. Сказать честно, в те дни он переплюнул в усердии и полезности даже меня. Найти и перевезти на Базу автостёкла. Достроить укрепления на насосной. Организовать «добычу» и доставку на огород почвы. Заминировать периметр. Проследить за использованием ресурсов. Дать нагоняй нерачительным. И многое, многое другое.

Я же был занят исключительно разработкой глобальных планов на будущее. Поправившийся полностью Гришин был для Упыря попросту незаменимым пони. «Иван, туда!» «Иван, сюда!» «Иван, а ну-ка!» Но Гришин не жаловался. Как не стонали и остальные, по утрам кряхтя и потрескивая, с трудом разгибаясь для завтрака и последующей работы.

Поросшие вусмерть ботвой «командиры», в свободное от дежурств время увлечённо ковыряли землю, в то время как мои, словно жуки, облепили насосную и «одолели» её в один прекрасный день. И замахнулись на большее, — в тот же вечер, ужиная на воздухе под сколоченным навесом, эта «дикая трудовая дивизия» всерьёз вознамерилась обнести подобным же частоколом и нашу Базу.

Слушая их похвальбу, я вспоминал перепуганного человеческой стопой на песке Робинзона, обуреваемого такой же настоятельной потребностью. Не желая гасить трудовой порыв, я поднял стакан с восстановленным из порошка соком «за успех сего безнадёжного предприятия»…

Тем временем мои планы стали требовать дальнейшего логического развития и претворения в жизнь. Перевал понемногу освобождался от снега. Теплело не то, чтобы стремительно, но ощутимо. И только сами вершины, да ложбины между склонами, ещё находились в вороватой власти притаившегося упорного холода. Меж тем талая вода, на время вздувшаяся над поднявшимся из пучины городом, тоже резко пошла на убыль.

Вчера мы впервые увидели, как облачность на пару секунд истончилась, и сквозь разрывы перистых облаков нас пытается увидеть небо. Нужно было спешить, чтобы пройти «по улицам и районам» ещё на лодке.

Если упустим момент, придётся невесть сколько ждать, пока подсохнет до состояния прочной корки намётанный ил. Да и подсохнет ли? Никто не исключал, что это лето, и тем более осень, будут также дождливыми.

И тогда не видать нам «сладкого варенья», как пузатому дяде носков собственных ботинок…

Поэтому я отдал все необходимые распоряжения Шуру.

XXIII