Возлюбленная для паладина

— Мальчишки у бабушки в деревне. Отправил на выходные. Там у Альмы щенки родились. Всю неделю просились поглядеть на собачат. Лучше скажи, когда сам потомством обзаведёшься? — спросил лесник, с намёком поглядывая на Аню.

Кирилл усмехнулся и не ответил.

Хозяйка быстро собрала на стол. Аня с благоговейным ужасом глядела на изобилие разнообразных вкусностей в мисках, горшочках и тарелках. Мясо с золотистой корочкой. Солёные грибы и огурцы в расписных керамических мисках. Дымящаяся картошка. Нарезка из домашних копчёностей. Тушеные колбаски в горшочке. Жареная озёрная рыба.

— А это напиток по моему особому рецепту! — с гордостью заявил Сергей. В руках он держал литровую бутылку с прозрачной желтоватого оттенка жидкостью. — Вы ж останетесь ночевать? У меня и банька ещё не остыла.

Кирилл вопросительно посмотрел на Аню. Та нерешительно кивнула.

Деревенская еда Ане понравилась. Кирилл с удовольствием смотрел, как она живо расправляется с колбасками, грибами и прочими аппетитными блюдами. После ужина хозяйка выдала девушке полотенце, чистую рубашку, халат и проводила в баньку, разъяснив, как чем там пользоваться.

— Красавица! — едва женщины скрылись за порогом, произнёс Сергей. — Серьёзно или как?

— Серьёзно, — коротко ответил Кирилл. — Попроси жену, чтобы сегодня нам постелила отдельно.

— Сделаем! Деликатная девушка, подход особый нужен? — с пониманием фыркнул лесник. В деревенском доме Аня с непривычки заснула не сразу. Что-то шуршало, скреблось и бегало мелкими дробными шажками по потолку. Но, спустя какое-то время, прогулка по лесу и обильная еда сделали своё дело. На мягкой широкой кровати спалось крепко и без сновидений. Отдохнула Аня отлично. Наверно в последний раз она так сладко спала в детстве.

Завтрак не уступал обеду. Но вместо чудодейственного напитка Сергея на столе в расписном глиняном кувшине стояло парное молоко. Аня ела сдобные жёлтые блины, запивая их тёплым непривычно сладким и сытным молоком. Откушав после блинов домашних медовых сырников, девушка сделала вывод, самый придирчивый гурман без колебаний променяет ресторанные изыски на деревенскую пищу. Вспомнился рассказ Клеопатры Львовны, как она с мужем и друзьями дружно уплетали в Италии чёрный хлеб и сало, сделавшееся полупрозрачным на тридцатиградусной жаре. За десять дней пиццы и макаронные изделия вкупе с изысканными средиземноморскими блюдами надоели всей компании до чёртиков. Утро Аня и Кирилл провели по лесу, бродили по узким тропинкам, разговаривали и смеялись. А после обеда Кирилл отвёз девушку домой.

— Рассказывай, подруга, как свидание! — встретила Аню утром на работе Наталья.

— Замечательно!

— То-то, вся сияешь! Он так хорош?

— Догадываюсь, на что намекаешь! Но плотских утех не было!

— Да, ну! На таких, как он это непохоже!

— Представь!

— Чем же вы тогда занимались?

— Ездили в лес. Поздней осенью в лесу тихо-тихо и дышится удивительно хорошо! Гостили у его друга лесника. Деревенская еда — объедение!

— А мой старший балбес опять в школе отличился. Вечером в пятницу позвонила учительница, пришлось идти в школу. Сынок заявил на литературе, что главным героем рассказа Толстого «После бала» является поручик Ржевский!!

Аня расхохоталась.

— И это ещё не всё. Он и его дружок Никита шпионили за пожилым человеком, тайком залезли в его саквояж и стянули какую-то книгу. Книгу учительница у них изъяла и передала старику. Негодники заявили, что дед — тайный некромант! Поеду сегодня к пенсионеру извиняться, а то старик грозился написать заявление в милицию. Блюстители порядка в некроманта не поверят, и поставят мальчишек на какой-нибудь учёт!

Дед живёт далеко в частном секторе. У сына в последнее время с Мишей отношения не клеятся, боюсь мужу об его проделках рассказывать. Наломает Мишка сгоряча дров! Старший мой парень с характером, весь в мужа! Мирить их — проблема та ещё. Анечка, давай вместе к деду сегодня после работы съездим, а? Мне одной страшновато.

— Ладно. Составлю тебе компанию! Не переживай, съездим, уговорим как-нибудь деда не писать заявление.

Днём позвонил Кирилл. Он расстроился, когда узнал, что вечером Аня занята, собирается помочь подруге уладить конфликтную ситуацию с сыном. Девушка честно рассказала ему правду о пенсионере-некроманте. Кирилл рассмеялся и предложил их подвезти. Но Аня сказала, что Наталья за рулём, и они справятся сами.

Дом пенсионера нашли без проблем. Калитка оказалась незапертой. Наталья толкнула дверь, и подруги вошли во двор. Поднялись на крыльцо и постучали в окошко. Ни звука. Постучали ещё раз громче. В окне показалось морщинистое лицо в обрамлении редких седых волос. На пороге старик минут пять недоверчиво разглядывал незнакомых молодых женщин. Наталья, рассыпаясь в извинениях, трижды объясняла, зачем они приехали к одинокому старику. Выслушав Наталью в четвёртый раз, дед хитро прищурился и разрешил им войти.