Возлюбленная для соперника

— Мы и не стали переживать. Только дед хмурился за ужином. Я потом узнал, что записок от хозяев гостиниц не приходило. А на следующий день не выдержал и сбегал до ее любимых мест прятаться. Но и там ее не оказалось. Дед остыл и послал в город слугу. Но мы не волновались. Дураки, — внезапно парень закрыл лицо ладонями и с силой потер. — Идиоты мы. Самые последние идиоты.

Он опустил руки и посмотрел на лорда, горько усмехнувшись.

— Мы же привыкли, что земля наша. И защита соответственно родовая намного сильнее. И магией она отлично умеет управлять. Так что можно было не переживать. Цела и здорова. К тому же никто ничего плохо не чувствовал. А Рай… она и раньше же убегала. Поэтому ждали, когда успокоится. Дураки. — Повторил он.

Аркер снова замолчал. И лорду пришлось напомнить о себе задумавшемуся парню.

— Что случилось?

Черноволосый вздрогнул и посмотрел на него больным взглядом.

— Мы не знаем. Просто я уже себе места не находил. Рай же, даже когда убегала, про меня не забывала. Присылала весточку. А тут тишина. И я без спроса взял родовой амулет, который на крови, чтобы узнать, где она. Произнес заклинание, жду. А в ответ тишина. Представляешь? Я жду, а потом тишина. Я думал, что-то напортачил и повторил заклинание. А ответа нет. Мне тогда по-настоящему страшно стало.

Родовые амулеты на крови — сильные магические вещи. И найти с их помощью действительно можно. Но только родного по крови. Тех, кто вошел в семью, нельзя.

Парень опустил голову и продолжил глухим голосом.

— Я тогда, уже не думая о наказании, побежал за дедом. Он как глава нашел бы ее точно. Это я так себя успокаивал. Не верил. Дед ругался, но прислушался и попытался найти. Но… ответа не было.

Повисла тишина. Гнетущая, нервная.

Аркер уже все это пережил. Более того, знал, что с Рай все хорошо. Сегодня узнал. Но все же… это было.

— Дед тогда ритуал провел. Наш, семейный. Я до этого про него не знал. Весь выложился, но вытащил тело Рай. Только…

Не договорил. Не смог.

— … А у тебя совести нет! Аркер вон как похудел, пока меня не было!..

Черноволосый парень посмотрел на дверь и улыбнулся легкой улыбкой.

— Тело рассыпалось на множество белых искр и растворилось. Как не было. Словно нам показалось, — внезапно сказал он. И перевел взгляд на Риерса. — Дед в себя ушел, переживал сильно. Я тоже… А сегодня гулял и натолкнулся на… нее. Нашу Рай, — Аркер резко повернулся к лорду, оттолкнувшись от стены и серьезно на него посмотрел. — Ты ее береги. Я же понимаю все, — усмехнулся он. — Но береги.

Риерс кивнул.

— Я смогу защитить Рай, — серьезно и уверенно произнес он.

За дверью послышался грохот, привлекая к себе внимание.

— О, закончили.

И в самом деле. Двери резко распахнулись, будто сами собой.

— Видимо, договорились, — тихо хмыкнул Аркер и приглашающе махнул рукой.

Парень быстро зашел в светлую гостиную в бежевых и цвета слоновой кости, в которой горело множество свечей и магических огоньков.

Риерс чуть задержался в коридоре. Из гостиной послышались голоса. Вздохнул и зашел.

В кресле сидел старый лорд. Сейчас он выглядел иначе. Лицо перестало напоминать грозную маску. Движения стали более мягкие. А с плеч словно упал давящий груз. Он расслабленно откинулся на спинку кресла, чуть ехидно улыбался и отвечал Аркеру на какой-то вопрос.

Лорд быстро окинул взглядом светлое помещение. Рай нигде не было видно.

— А где Рай? — спросил он, после приветственного кивка хозяина особняка.

47

Старый лорд фыркнул.

— Сбежала от вас?

— Нет, — спокойно прошел к соседнему креслу и сел Риерс. — Я знал, что она захочет к вам наведаться. Поэтому просто ждал. Правда, думал, что сюда она отправится завтра.

— Недооценил, — как-то удовлетворенно кивнул дед девушки. И вдруг подался к нему: — Я так понимаю, Инграй живет у тебя?

Риерса позабавило, что Кеманн перешел на «ты». Но вида не подал.

— Да.

— И что ты собираешься предпринять? — язвительно спросил тот, смотря на него пронзительным взглядом. И заявил: — Моя внучка должна вернуться домой.

— Это вряд ли, — расслабленно закинул ногу на ногу лорд, усмехнувшись.

— Надеюсь, ты понимаешь, что я этого так не оставлю?

— Да как хочешь, — тоже откинул церемонии лорд.

Тут хлопнула незаметная дверь и в комнату зашла Рай, держа два стакана с соком. Увидела его и…

— Голоторсик!

Старый лорд взвился от такого!

Он, выпучив глаза и дергая рукой с оттопыренным указательным пальцев, словно грозил, открывал и закрывал рот, не находя слов… Хотя нет. Нашел одно.

— Рай!!!

— Да расслабьтесь, — посоветовал Риерс, скрывая улыбку. И уточнил с любопытством: — Или она сильно изменилась?

— Ни капли! — выдохнул старый лорд возмущенно.

— Тогда расслабьтесь, — фыркнул.

И мужчина внезапно успокоился и насмешливо сказал:

— Намучаешься.

— Уже привык, — сказал лорд сущую правду.

К своей Рай он уже действительно привык и не представлял жизнь без нее.

— Ну-ну, — скептически скривил губы дед девушки.

Рай поставила стаканы на столик, пробежалась взглядами по мужчинам и щелкнула пальцами. Миг… Девушка, нахмурившись, взглянула на стаканы и, скривившись, развернулась.