Эпилог
— Ну, здравствуй, колдун!
Лаорт появился в пещере неожиданно. Тарьял вздрогнул и потянулся за посохом, однако, заметив насмешливый взгляд тирана, отдёрнул руку.
— Ты меня боишься? До сих пор? Если честно, раздражает…
— Осторожность никому не вредит, — пробормотал колдун, гадая, что на сей раз нужно тирану.
— Ты славно управился с источником, — похвалил тиран.
Да, Тарьял хорошо научился владеть магией лунного ветра, а той ладонью, которой держал источник, теперь мог открывать любые порталы. Но он и знать не знал, кто на самом деле даёт ему силу. И теперь, если честно, было немного страшно.
Однако Лаорт не выглядел ни сердитым, ни злым, ни даже равнодушным. Он протянул Тарьялу ладонь, на которой красовалось весьма занимательное кольцо. Колдун подался вперёд, и внезапно почувствовал мощь, исходившую от древнего артефакта. Она звала его, толкала вперёд, тянула надеть кольцо.
— Это кольцо Верховного владыки, колдун. Я пришёл отдать его тебе.
— Но почему? — удивился Тарьял.
— У Синих Гор нет Верховного владыки. Хоть им считается Авгур, но он слаб, и ярость его не признаёт. Мораш вполне силён, но его жизнь принадлежит источнику по условиям сделки, поэтому он не в счёт.
— Есть ещё Ирвальд, — почти шёпотом заметил колдун.
— И ты… Ты старший владыка, Кош. Верховный владыка Синих Гор. Смотри на это кольцо — оно уже тебя выбрало.
— Мне это не нужно, Лаорт! Меня устраивает моя жизнь.
— А мне кажется, она скучна. Пора бы уже похоронить прошлое, Тарьял. И её… Ты вытащил её из преисподней, но она того не стоила. Если бы ты знал, что она ещё вытворяла…
— Ты знаешь, где она?
— Последний раз я видел её в капкане Валлиара. Не думаю, что тебе стоит опять идти за ней.
— Не смей мне указывать!
Тарьял схватил посох и стукнул изо всех сил по полу. Пещера затряслась так, что с потолка начали сыпаться камни. Но Лаорт лишь усмехнулся.
— Тебе пора впустить в своё сердце новую любовь. Эта женщина тебя убивает…
— Пусть она редкая тварь, но она моя, Лаорт.
— Как знаешь. Я не настаиваю. Но поверь: рано или поздно она опять погубит всё.
С этими словами тиран исчез. Тарьял ещё долго стоял, опершись на посох, и задумчиво смотрел в пустоту перед собой. Глаза его сверкали синевой, а волосы стали цвета воронова крыла, длинные костлявые пальцы венчали блестящие когти.
Владыка…
Кольцо его рода лежало на краю источника, переливаясь драгоценными камнями. Оно манило…
Власть. Вершины. Синие Горы — всё это полагалось ему, как старшему наследнику рода. Это было сладкое чувство — упоение собственным могуществом. Но всё же это было не то, чего он желал.
Иногда ему хотелось, чтобы воспоминания стёрлись и писались заново.
И в его жизни никогда не было Ольжанки Кош.
Маленький призрак трепыхался в хрустальной ловушке, колотя крошечными кулачками по прозрачным стенкам, крутился, переворачивался, выделывал причудливые пируэты. Валлиар равнодушно наблюдал за его выкрутасами. Он видел такое не раз. Пожалуй, этот чуть более настырный…
— Чего ты хочешь, ведьма? — наконец, спросил он, выпуская призрак.
Правда, недалеко. Вокруг неё уже собрались сети, смыкаясь в плотное кольцо. Но Ольжанка не обратила на них внимания, вовсю уставившись на тирана.