Возлюбленная Лунного Ветра (СИ)

Однако вопреки ожиданиям варево не изменило цвет. Сероватая мутная жидкость уныло плескалась в котле, а Мальва озадаченно прикусила губу.

— Дай мне своей крови, — сказала она Ирвальду.

Однако и кровь владыки не оживила колдовство. Сколько маковица не пыталась, но образ непоседливой племянницы никак не желал всплывать на поверхности. А это могло означать лишь одно. Но даже подумать об этом было страшно. Мальва заметно побледнела, отошла от котла и полезла в сундучок, стоявший в углу. Выудив оттуда небольшой мешочек, она сорвала со связки, висевшей над котлом, парочку иссушенных мышиных тушек, и бросила в очаг.

В мешочке оказался серебристый порошок. Мальва высыпала его на ладонь и подула. В воздухе замелькали сотни крошечных крыльев. Маленькие, едва различимые глазу существа, с визгом закружились вокруг котла, а затем ринулись вниз, прямо в варево, и стали плавать на поверхности, словно кучка опавших листьев.

— Её нет в Межгорье, — прошептала Мальва, — и за его пределами тоже нет. Но мышиные тушки сгорели, не чадя. Значит, она жива…

— Как это? — не понял Ирвальд, — что значит нет? Куда она могла деться?

— Боюсь, я не смогу тебе помочь. Тут я бессильна.

— Неужели она отправилась в мир людей?

— Нет, — Мальва растерянно перебирала кончиками пальцев, — вестники не поднялись высоко. Значит, там, где она, нет солнца. Они вопили — значит, ей страшно. И они упали прямо в котёл… Значит, она в ловушке, откуда не выбраться… Прости, Ирвальд… Но я знаю только одно такое место…

Ирвальд не сказал ни слова. Глаза его потемнели, а щёки стали серыми, и, казалось, он вмиг постарел. Он также молча развернулся на каблуках и выбежал прочь из пещеры маковицы.

* * *

— Тарьял! — позвал его голос.

Колдун недовольно выбрался из кровати и натянул платье. Пригладил спутанные волосы, нацепил повязку. Он любил поспать днём. Особенно после того, как всю ночь не смыкал глаз, выуживая из источника нити магии.

— Хорош, — улыбнулся призрак, рассматривая его с ног до головы, и даже облизнулся, продемонстрировав остренький розовый язычок. Но Тарьял лишь хмыкнул и поспешил к источнику, из которого шёл голос.

— Кшиш? Что случилось?

— Прости, один княжич мне всю плешь проел. Хочет с тобой встретиться. Говорит, что важно.

— Сурья Кош?

— Нет, молодой Яр.

— Пусть говорит.

Рядом с чёрным лицом старого воина появилось молодое, красное и весьма хмурое. Тёмно-коричневые волосы были всклокочены и вились мелкими кольцами.

— Чего тебе? — равнодушно спросил Тарьял.

— Колдун, ты помнишь владычицу, которая набивалась к тебе в ученицы? Ту, с короткими волосами?

— Рейна?

— Да, она самая. С ней беда, — красный княжич явно волновался.

— Во что она ещё вляпалась? — проворчал Тарьял.

— Она угодила в ловушку. Бездна. Так называет её Ваян. Он сказал…

Тарьял не дал ему договорить. Взмахнув посохом, он оказался рядом с Кассилем, нависая над ним, как гора. В глазах сверкали самые настоящие синие молнии, а волосы неожиданно потемнели.

— Как она попала туда? Это ведь невозможно…

— Вот уж не знаю, — пробормотал ошеломлённый Кассиль, — она ловкая штучка. Вынюхивала, где сокровища.

— Что за чушь!

— Иначе зачем она туда явилась?

— Я отправил, — едва слышно прошептал Тарьял, — думал избавиться. Но не в этом смысле. Я просто хотел… чтобы она больше не приходила.

— Чего она от тебя хотела, колдун? — глаза княжича блеснули злобой, — она ведь владыка, верно? А ты не любишь владык. Это все знают.

— Не лезь куда не просят, Яр!

— Ты отправил её шпионить?

— Конечно, нет! Я отправил её за магией Красных Гор. Она уж точно не стала бы охотиться за сокровищами.

— Или за колдовством…

Тарьял на секунду опешил, потом задумался. Взгляд его скользил по стенкам пещеры в поисках ответа на вопрос, вертевшийся на языке. Её нигде не было — ни в облике гадюки, ни в дымке, ни даже выглядывающей откуда-то из угла тени…

Он почувствовал, как досада поднимается откуда-то изнутри, захлёстывая всё его существо. Коварная… Он мог бы догадаться, что стоило защитить Рейну Кош от этой безумной бестии!

— У нас всем заправляет дед, — нетерпеливо сказал княжич, — и отец не пойдёт против него. Ваян подчиняется обоим. Но ты, Тарьял… Ты самый могущественный колдун. И, насколько я знаю, тебе плевать на…

— Не самый, княжич, — оборвал его Тарьял, — далеко не самый. И я ничем не могу помочь. Моя сила ограничена пределами нашего мира. Всё, что находится ниже Гор, принадлежит тиранам. Там я бессилен.

— Но ты знаешь, как попасть в бездну?

— Красному княжичу это не просто. Ваша семья заговорена, так что тем же путём попасть не получится.

— Даже тебе? — неожиданно спросил Кассиль.

Тарьял ответил не сразу. Плечи его заметно поникли, а костлявые пальцы ещё крепче сжали посох.

— Мне заказан туда путь… Но даже если бы я мог пройти… Бездна не имеет границ. Рейна могла попасть куда угодно. Можно шагнуть в бездну, и никогда не встретиться.

— Значит, ей и вправду нельзя помочь?

— Только одно существо может… Если захочет…

Тарьял взмахнул посохом, и пещера поплыла перед глазами. Княжич не успел вздохнуть, как они оказались у водопада Забвения.