Возлюбленная Лунного Ветра

Мальва разожгла огонь, а я уставилась на неё, как завороженная, с восхищением глядя, как мелькают её проворные пальцы, играя с колдовскими стеблями, потянувшимися из котла.

– Дьявол, – выругалась Мальва.

Зелёные стебли обвились вокруг запястий ведьмы и не желали отпускать. Маковица что-то пошептала, хлопнула в ладоши, в воздух взметнулась россыпь розоватых цветов.

– Могу тебе одно сказать, вертихвостка, суженый у тебя уж точно есть. И не один.

– И-и-и-х! – воскликнула я и подскочила к котлу.

Мальва не шутила – на поверхности колдовского варева плавали целых два венка. Каждый из них поочерёдно то погружался в воду, то выныривал на поверхность.

– Один утонет, – вдруг сказала Мальва.

– А, может, два? – с надеждой спросила я.

– Много ли счастья в одиночестве? – вздохнула ведьма, а на лбу пролегли две глубокие складки, и я едва сдержалась, чтобы не ляпнуть лишнего. Болтушки щебетали, что у Мальвы когда-то была любовь, но говорить об этом она не хотела. Я и не спрашивала. Но теперь вдруг стало ужасно интересно. И я уже было открыла рот, чтобы спросить, однако Мальва неожиданно хмыкнула.

– Вижу одного. Юнец, едва ли старше тебя. Лицо, как у печёной жабы.

– Мерзкое?

– Красное.

– Стало быть, Флоризель не врала насчёт красных владык… А я могу посмотреть?

– Нет уж. Давай подальше от котла. Не ровен час, духи проснутся. Вижу твоего братца. Крутится рядом. Видать, они сейчас вместе.

– Сурья? – охнула я.

– Он самый.

– Дьявол. А что ещё?

– С этим всё, – задумчиво ответила Мальва. Голос её вдруг стал тихим, едва слышным, а сама она побелела и заморгала часто-часто, так что мне показалось, будто вместо глаз у неё две бабочки, которые вот-вот сорвутся с места и улетят.

– Эй, ты что?

Я не на шутку испугалась, схватила её за плечи и стала трясти. Голова Мальвы беспомощно болталась, словно тряпичная кукла. Затем она выдохнула и вцепилась пальцами в мои предплечья. Больно, но я стерпела.

– Я не знаю, кто он. И откуда взялся.

– Кто? – не поняла я.

– Тот, кого я сейчас увидела… Ох, девочка, и зачем мы полезли, куда не просят!

– Кого ты увидела, Мальва?

Ведьма вдруг ступила назад, но я крепко держала её запястья. Она была пониже ростом, и намного слабее, поэтому попытки вырваться из моих рук не увенчались успехом.

– Я не знаю… Был ли это разгневанный дух времени или кто-то другой… Я их прежде никогда не видела. Но он опасен. Мне до сих пор страшно…

– Всё позади. Мальва, – прошептала я и поцеловала её в лоб, – давай затушим очаг…

Слова замерли у меня на губах. В пещере внезапно похолодало, так что паутина по углам покрылась инеем, а пауки недовольно перебирали лапками и шипели. Мальва часто дышала, а изо рта у неё вырывался пар. Очаг потух, вода в котле покрылась ледяной коркой. Один из венцов остался на поверхности, прихваченный льдом, другой, стало быть, пошёл ко дну.

– Хлопот с вами, Кошами, – запричитала Мальва, стряхивая иней с ресниц, – последний раз я гляжу на чьего-либо жениха.

– Да будет тебе, Мальва! – я улыбнулась, стараясь выглядеть храброй, хотя по коже пробежал холодок, – пойдём в замок, немного погостишь у нас. К тому времени дух про тебя забудет.

– Нет уж. Свои подушка с перинкой помягче будут. Я тут как-нибудь сама управлюсь. А ты ступай… да береги себя.

– Я помогу тебе, – начала было я, но Мальва замахала руками и стала выпроваживать меня наружу.

– Будет с тебя ведьмовских дел!

– Мальва, а второго ты ни капельки не разглядела? – не унималась я.

Ведьма застыла на месте, нервно теребя краешек фартука. Точно видела что-то плутовка. Видела и не хочет рассказать. Но кто сказал, что от меня так легко отделаться?

– Я не уйду, пока не расскажешь.

– Ничего хорошего не могу я сказать. Было видение. Но какое-то странное. Ты и вроде не ты. А рядом… я не знаю кто это был, Рейна. Но он далеко не юнец. Ростом выше. Волос длинный, светлый. Кожа белая. Много шрамов… только я не поняла – снаружи или изнутри.

– И всего-то? – усмехнулась я, – и чей венок утонул?

– Надеюсь, что его. Краснолицый попроще будет. А этот, – Мальва пожевала губами, видно, раздумывала, – коварен. То ли маг, то ли колдун, то ли дух… То ли все вместе сразу.

– А так бывает?

– Я его взгляд на себе прочувствовала… Аж кровь стынет…

* * *

Покинув Мальву, я ещё долго бегала по полям, сбивая засохшие маковые головки, и размышляла о том, что она рассказала. То-ли-дух-то-ли-маг меня совершенно не заботил. Отцу вряд ли придёт в голову сговаривать меня с таким существом. Но, если что, я уж точно знаю, от кого следует держаться подальше. Кончики волос до сих пор были влажными и противно скользили по локтям. От такого женишка я уж точно смотаюсь в Горы.

Хуже было с красным владыкой. Единственным, кого я знала, был противный Кассиль Яр. А что, если и вся семейка такая? Что если и впрямь будет дышать мне в пупок?