Возлюбленная Тримаррского палача

Илзе никогда не считала себя истеричкой. Насмотревшись на мать, на ее пафосные, полные глубокого смысла речи и потоки слез – она решила держать все в себе. Ведь миссис Эртайн, получая желаемое, не видела, как смотрел на нее муж и свёкр. Сама Илзе, бывшая скорее бесплотной тенью, чем полноценным членом семьи, многое видела и понимала. Но вот сейчас ее одолело невероятно желание напасть на Дарию, вцепиться ей в волосы и кричать. Кричать о том, как тяжело дались ей исследования. Как Илзе проводила ночи в теплицах, а после вела уроки и только кофе пополам с бодрящим зельем помогал не упасть. Что она поставила личный рекорд – пять суток без сна.

– Нет, мне это показалось бесперспективным,- кривовато улыбнулась куратор Эртайн. – Дерзай. Может что и получится. Скрещу за тебя пальчики.

– Ох, как жаль,- Дария нахмурилась,- ты уверена, что не работала в этом направлении?

– Что за привычка переспрашивать. Уверена.

Илзе оставила позади себя раздосадованную мисс Никерс. Подходя к кабинету ректора, куратор Эртайн поняла две вещи – она в кои-то веки не пересчитала свои шаги, во-первых, а во-вторых, вернулась головная боль.

– Проходите. Куратор Эртайн, позвольте представить вам милорда Данборта. Рольф, это Илзе Катарина Эртайн.

– Вы обворожительны, Катарина,- сально улыбнулся высокий, худой элл.

– Куратор Эртайн или Илзе, пожалуйста,- негромко, но твердо произнесла девушка. – Второе имя, как правило, предназначено для общения внутри семьи.

– Простите, Илзе, ваша красота вскружила мне голову. И, как я думаю, не только мне,- подмигнул Рольф Данборт ректору.

– Отнюдь, друг мой, нас с мисс Эртайн связывают исключительно дружеские отношения.

– Значит, я могу ухаживать за юной мисс? Ты не расстроишься?

Илзе стояла вытянувшись в струнку и гадала, что полагается делать в такой ситуации? Вмешаться в разговор и приказать оставить ее в покое? Но непокорная добыча только распалит милорда. Промолчать, и в очередной раз выставить себя робкой мямлей?

– Куратор Эртайн покажет вам основные достопримечательности нашего института.

– Да, сэр,- кивнула Илзе,- позволю себе заметить, что с прошлого года ничего не изменилось. А оранжерея, гордость моего факультета, сейчас закрыта. Происходит смена сезона, растения плохо отреагируют на чуждую магию.

– Однако вы туда ходите,- остро посмотрел на подчиненную ректор.

– Увы, моя магия не способна повредить даже паукам.

– Что ж, отложим экскурсию, тем более мне есть что с тобой обсудить.

– Куратор, возьмите ваши бумаги,- ректор кивнул на ядовито салатовую папку, выделяющуюся среди благородных, коричневых и черных товарок. – Подготовьте отчет по успеваемости студентов за последний квартал, и подбейте расходы на теплицы.

– Да, сэр. Я могу идти?

– Идите.

В кабинете никого не было. Илзе добралась до своего стола, и бросив бумаги, начала рыться в ящиках. Проклятый блистер с таблетками не желал находиться. Бумаги поползли со стола, Илзе успела только резко развернуться и с обреченным стоном проследить взглядом за катастрофой. Почти готовый отчет, несколько личных писем, квитанция об оплате общежития и записная книжка – все это рухнуло на пол и было залито водой из кружки.

– Ненавижу минералку,- зло выдохнула куратор Эртайн и села на пол. Привалившись боком к столу, она наблюдала как вода впитывается в бумаги. Достойная середина дня. Осталось только зареветь, но нельзя.

– Мисс Эртайн,- хрипловатый баритон капитана Гарвести разрушил момент единения Илзе с депрессией.

– Капитан,- в тон ему отозвалась девушка, не имея, впрочем, желания предпринимать какие-то действия.

Бумаги поднялись в воздух, синенькие огоньки вытянули излишнюю влагу. А блистер с таблетками оказался лежащим на полу. Хотя Илзе могла поклясться, таблетки должны были быть в косметичке.

– Не стоит слез, верно?

– Я не собиралась,- улыбнулась Илзе и поднялась на ноги. Да так неловко вышло, что Кассиан на мгновение замер с протянутой ладонью.

– Мы живем в одном блоке, не окажете милость?

– Конечно, у меня сегодня всего один урок,- Илзе улыбнулась,- отчего вас так стеснили? Обычно эллы занимают по блоку на личность.

– Даже не представляю,- развел руками Гарвести и качнулся, когда увечная нога отомстила хозяину за полный беготни день вспышкой боли. Испугавшись, Илзе схватила мужчину за руку и дернула на себя. Капитан со сдавленной руганью навалился на Эртайн и они вместе упали на стол, оказавшись в весьма двусмысленной позе.

– Простите,- пискнула Илзе,- я подумала, что вы упадете.

Капитан чихнул из-за щекочущих нос кудряшек и упершись в стол правой ладонью медленно выпрямился.

– Я оценил,- усмехнулся он. Лежащая на столе грязнокровка выглядела забавно и желанно одновременно. И едва эта мысль оформилась в голове мужчины, он резко шагнул назад. Только этого и не хватало. Стоять в очереди он не любил никогда и ни за чем.

Глава 2