Возлюбленная

– Что, черт возьми, происходит? – серьезно спросил Майкл.

Сет посмотрел на чашку горячего шоколада, выругался и поставил ее в микроволновку. И в ту же секунду осознав, что прошло довольно много времени, с тех пор как Лили пошла одеваться, он взглянул на часы и нахмурился.

– Что-то долго она, – пробормотал он.

Майкл проводил взглядом старшего брата, пока тот шел по коридору. Спустя несколько секунд он услышал вопль Сета:

– Сукин сын!

За ним последовал звук удара кулака о стену.

Майкл вскочил на ноги, чувствуя, как в венах начала бушевать кровь. Сметая все на своем пути, из коридора вылетел Сет и быстро нырнул в столовую. С каменным лицом он вышел к брату.

– Да что такое? – закричал Майкл.

– Пока мы с тобой тут обсуждали Лили, она удрала.

Из-за паники в голосе Сета брови Майкла поползли вверх.

– И что, она не вернется?

– Нет, черт возьми. Она бездомная, Майкл. Ей негде жить. Я обнаружил ее между двумя картонными коробками на гребаной улице. Она напугана и одинока, и пойти ей некуда. Да у меня ушла вечность, чтобы уговорить ее прийти сюда, а теперь она от страха сбежала.

Внутренности Майкла с грохотом ухнули куда-то вниз.

– Бездомная? Что за чушь?

Сет отвернулся, не в силах решить, что делать в первую очередь. Он схватил ключи и надел кроссовки.

– Бездомная, да. Я обслуживал ее вчера в столовой. Раз в месяц я там помогаю. А потом пришла она, и БАМ! То есть я до сих пор не понимаю, что произошло. Когда она ушла, я пошел за ней, так как не мог вынести даже мысль, что ей некуда пойти. А потом обнаружил ее в переулке, замерзшую и в одиночестве.

– Сукин сын! – пробормотал Майкл.

Сет ткнул в него пальцем.

– И прямо сейчас мне абсолютно наплевать, что ты там чувствуешь к ней, или думаешь, что чувствуешь. Мне плевать на какой-то там ген клана Колтер, который, по твоему мнению, мы унаследовали от наших отцов. Единственное, что меня волнует, – это как ее вернуть. Сюда. Где она и должна быть. Так что тащи свою задницу в джип и помоги мне ее искать. А все остальное, мать твою, подождет!

Глава 4

Сет набирал номер брата, пока выезжал с подъездной дорожки. Майкл сразу же ответил.

– Она не могла уйти далеко, Майкл. Давай прочешем тут все по периметру и поедем в центр города. Она, скорее всего, на пути к единственному знакомому ей месту.

– Буду глядеть в оба.

Сет нажал отбой и направил все свое внимание на улицы. На каждом перекрестке он медленно двигался вперед, стараясь найти хоть какой-то признак девушки.

В течение часа он прочесывал соседние улицы, постепенно приближаясь к центру Денвера. Она могла сесть на автобус. А могла и пройти пешком всю дорогу. Или же могла оказаться где-то на полпути. Замерзшая. В полном одиночестве.

На землю падали мягкие капли дождя, предвещая слякоть и впоследствии снег. Сет выругался и включил дворники. Дело было даже не в том, что в такую погоду становилось невозможно ее заметить, – возросла вероятность, что Лили еще больше замерзнет и промокнет под дождем, ведь ей было нечем укрыться.

– Где же ты, Лили? – пробормотал себе под нос Сет, проезжая узкий переулок в нескольких кварталах от того кафе, где они с Лили пили горячий шоколад. – Почему сбежала? От чего бежишь?

В конце улицы пришлось затормозить из-за атаковавшего его света фонарей. Повсюду были патрульные машины. Два фургона отряда спецназа преграждали движение на двух улицах. Несколько незаметных автомобилей перемешались с машинами скорой помощи и пожарной службы. Казалось, весь мир рушился вокруг него.

Заметив знакомого лейтенанта, Сет припарковался, быстро выскочил из машины и помчался вперед, несмотря на дождь.

– Лейтенант! – позвал Сет, подбежав к мужчине.

Лейтенант Монди обернулся, и при виде Сета у него на лице появилось крайнее удивление. Затем он нахмурился.

– Какого черта ты здесь делаешь, Колтер?

– Что произошло? – спросил Сет.

Монди провел раздраженной рукой по волосам.

– Чертовы наркодилеры начали войну за территорию. Пусть эти твари просто друг друга перебьют, и дело сделано, но из-за них страдают мирные граждане. Трупы по всем восьми кварталам. Большинство из них были сомнительными придурками, но уже есть, по крайней мере, трое очевидцев в похоронных мешках и еще двое на пути в больницу.

Желудок Сета свернулся в узел.

– Проклятье.

Офицер поднял голову.

– Ты здесь зачем?

– Я ищу кое-кого. Ее зовут Лили. Невысокого роста. Может, футов пять. Короткие темные вьющиеся волосы. Ярко-голубые глаза. Если видел, ты запомнил бы.

Монди нахмурился.

– Не припоминаю, сегодня видел чертову тучу людей. Проверь у Хьюстона вон там. У него список тех, кто опознан.

– Спасибо, офицер.

Сет поспешил дальше, где Карл Хьюстон громко отдавал приказы по рации.

– Привет, – поздоровался Сет, и Карл обернулся.

– Лейтенант сказал, у тебя список жертв.

– Кого-то ищешь?

– Да. Молодую женщину по имени Лили. Без фамилии.

Карл взял блокнот и пролистал страницы.

– Есть лишь две женщины, которых удалось опознать. Одна из них некая Джейн Доу. Девицу нашли мертвой в переулке. Попала под обстрел. Другая была проституткой по имени Стар.

По его телу разлилось облегчение.

– Хорошо, спасибо, Карл.