Возлюбленная

– Мне нелегко об этом спрашивать, – пробормотал Майкл. – Я хочу узнать о тебе, Адаме и Итане. И маме.

Райан с любопытством взглянул на него, но перебивать не стал.

– Я встретил Лили у Сета дома.

Он взглянул на отца, ожидая, что тот догадается.

Райан сжал губы, и тут до него дошел смысл слов Майкла.

– А. Черт. Я так понимаю, что эта девушка много значит для Сета.

– Он тоже только что с ней познакомился, – разочарованно проскулил Майкл. – За день до меня. Господи, как же все сложно, пап. Ты должен знать, никто из нас никогда не придавал значения тому, как мы росли. Мы и не представляли, что нас постигнет та же участь. В смысле, это безумие. Еще два дня назад я бы рассмеялся тебе в лицо и сказал бы, что такому не то чтобы никогда не бывать, а это вообще не сработает. А затем я встретил Лили и заметил, каким Сет был с ней. И я понял, что ни один из нас не отступится ни на шаг.

– Так что ты хочешь знать? Работает ли это? Угрожали ли мы убить друг друга поначалу? Или что?

– Я хочу знать, что за чертов ген вы передали своим детям, – прорычал Майкл.

Райан расхохотался, запрокинув голову назад. Немного погодя он вздохнул, хлопнул сына по плечу и сжал его.

– Это не смешно. Что я по-твоему должен делать?

– Вопрос в меньшей степени в том, что будешь делать ты, а в большей степени в том, как с этим справится Сет.

Майкл вздохнул.

– Ему от этого не легче, как и мне.

– Тогда, судя по всему, ты влип.

– Пап, тебе кто-нибудь говорил, что у тебя дар преуменьшения?

Райан усмехнулся.

– Твоя мать могла бы обвинить меня в том, что от меня не было особого толку по части разговоров.

– А у тебя и пап были… проблемы? Поначалу. Когда вы встретили маму, я имею в виду.

Райан покачал головой.

– Мы уже тогда знали – в смысле, до того как встретили вашу маму – что у нас будет одна и та же жена. Не могу говорить за Итана и Адама, но мы просто знали. Я правда не могу это объяснить. Сейчас это звучит довольно глупо, но когда мы были моложе, организовали свой бизнес и жили вместе. Мы и ведь и сами росли в такой семье, так что это было неизбежно. Мы не проявляли сильного интереса к женщинам, кроме секса. Проклятье, я же сейчас не говорю об этом со своим сыном, а? – пробормотал Райан.

– Эй, я понимаю, что ты не ожидал и даже не хотел ничего подобного. Но если ты что и должен спросить у себя самого, так это стоит ли эта девушка того. И если ни ты, ни Сет не собираетесь сдвинуться с мертвой точки, тогда либо предоставьте ей выбор, либо решайте сами между собой.

– Из твоих слов все так просто.

– Так и есть. Решение – это самая легкая часть. А вот сделать так, чтобы это сработало – самое трудное.

– Я всегда вспоминаю, как вы все и мама были так… влюблены. В самом начале у вас были трудности?

– Помимо тех, когда твоя упрямая мать решила, что ей необходимо бросить нас, чтобы защитить?

Сердитый взгляд омрачил лицо Райана. Майкл улыбнулся. Даже спустя столько лет воспоминания о прошлом, несомненно, выводили старших Колтеров из себя.

– Мы были подготовлены к ситуации. И знали, чего ожидать. А еще мы знали, что нам предстояло сделать намного больше, чем твоей матери, так как у нас была лишь одна возлюбленная, которой нужно было угождать, ей же достались три очень разных человека, с каждым из которых нужно было ужиться, и мы не хотели испортить ей жизнь. Понадобилось всего лишь немного терпения, да иногда вовремя прикусить язык. Но больше всего мы нуждались в компромиссах по каждому поводу. Каждому хотелось провести время с твоей мамой, несмотря на всю эту странную ситуацию. Так что нам пришлось научиться деликатности в отношении друг с другом и с ней и не быть придурками, когда один хотел провести время с ней вдали от остальных.

– Вы знали, что она была единственной? В смысле, в тот момент, когда вы ее только увидели.

– Ага. Это было что-то между «Вот дерьмо» и состоянием после удара молнией.

Губы Майкла изогнулись в печальной улыбке.

– Да, лучше не скажешь.

– Так когда мы познакомимся с этой девушкой? – спросил Райан.

– Все сложно.

– Ты уже говорил. Мне следует знать о чем-то еще?

– Она бездомная.

Лицо отца помрачнело.

– Что?

– Бездомная. Сет обслуживал ее в столовой, где работал волонтером. Он чуть рассудка не лишился при одной мысли, что она живет на улице. Привел ее домой, а на следующее утро приехал я. Потом она исчезла. Мы пошли ее искать, а когда нашли, оказалось, что она поймала пулю в какой-то разборке между наркоманами в центре города.

– Ну ни черта себе, – проворчал Райан. – Выходит, вы двое ничего не знаете об этой девушке.

– Ровно столько, сколько знали вы о маме, когда вытаскивали ее из снега, – подчеркнул Майкл.

Райан поднял руки вверх.

– Да понял я. Просто думаю, что вы должны быть осторожнее.

– С этим все в порядке, но по правде говоря, меня уже так достало, пап. Это же безумие, но в тот момент, когда я взглянул на нее, я узнал ее. Она – моя. Я не могу отступиться.

– Вовсе не безумие, – сказал Райан. – Я знаю, откуда эти мысли.

– Я только, черт возьми, надеюсь, что знаю, куда меня это приведет, – тихо произнес Майкл.

***