Возлюбленный из камня

— И все же, Спар, ты должен признать, что это смешно, — сказала Фил. — Ну, то есть, зачем отказывать вполне способным кандидатам? По-моему, Академии пора перетянуть свои жалкие зады в двадцать первый век.

— Не уверена, что зады Академии вообще способны перетаскиваться, — заметила Уинн. — Вы в курсе, что происходит с Хранителями?

— Ты про то, что найти такового в наши дни это словно отыскать леприкона с горшочком золота? — Фил кивнула. — О, да-а-а-а, в курсе. Потому как мы не смогли найти кого-то еще, кто бы помог нам, когда все началось.

— Кого-то еще? — Уинн с любопытством зацепилась за эту фразу. — Кто еще знает? Вы разговаривали с другим Хранителем? Когда? Как его зовут? Где вы его нашли?

Поток вопросов не оставил сомнений, что ведьма лично заинтересована в ответах.　

— Кого ты потеряла?

— Моего брата, Брана. Два года назад он закончил обучение, и за последние восемь месяцев я ничего от него не слышала.

Фил услышала боль в ее голосе и прикоснулась к руке Уинн.

— Извини. Хотела бы я сообщить что-то о нем, но единственного Хранителя, которого нам удалось найти, звали Джеффри, а моя подруга Элла говорила, что им удалось найти Алана несколько недель назад. К сожалению, когда мы добрались до дома Джеффри, его уже там не было. А Элла рассказала, что Алана убили ночные.

Уинн выдохнула.

— Жаль. Просто, знаешь, очень тяжело быть в неведении.

— Элла все еще ищет Хранителей и у нее вроде как есть успехи. Я попрошу ее поискать Брана.

— Спасибо, но кто такая Элла? И как она оказалась во все это втянута?

Фил вкратце рассказала историю дружбы с Эллой Харроу, и что она первая столкнулась с проблемой Академии Хранителей. Она и ее Страж Кес.

Уинн слушала с широко открытыми глазами.

— Еще один Страж проснулся? О, Господи, это очень-очень плохие новости. — Казалось, она немного позеленела.

— Двое Стражей проснулись, но их не Академия призвала… это серьезная проблема, угрожающая миру.

— Это мы и начали подозревать.

Фил и Спар обменялись взглядами. Она заметила, как он слегка пожал плечом, оставляя за ней право, рассказать остальное. Фил же без проблем это сделает.

Ведьма уже спасла ей жизнь и благодаря семье подготовлена к проблемам с Хранителями, Стражами, Обществом и всем остальным лучше, чем Элла и Фил вместе взятые.

Черт, вероятно, Уинн знала об Академии больше, чем Кес и Спар. Она тот ресурс, который они не могли упустить.

Повернувшись к Уинн, Фил прикусила губу, а затем просто выдала все, что знала.

— Мы со Спаром кое-что узнали в доме Хранителя. Джеффри. Согласно его записям… и мы склонны им верить… он предполагает, что кого-то из Семи уже освободили.

С лица Уинн сошли все краски, она побледнела, посерела и задрожала.

— Прошу, Господи, нет.

— Мы считаем, что он пока не слишком силен, — попыталась успокоить ее Фил. — Спар верит, что демон не сбежал, но при помощи какого-то херова… простите за французский… заклинания, используемого ночными, связан с этим измерением.

— Ничего, магия Общества действительно херова. Это технический термин.

Ведьма дрожащей рукой заправила прядь волос за ухо.　

— Что заставляет тебя думать, что демон слаб?

— То, что Фил жива — убедительное доказательство. — Спар взял Фил за меченую руку и провел пальцем по ладони. — Если бы демон обрел силу, Фил не прожила бы и недели с меткой.

— Если бы метка принадлежала другому члену Семи, такое было бы вероятно, но это не так. Ты прав. Думаю, раз метка принадлежит Отступнику, скорее всего, его и призвали.

— Я верю, что ты права. К тому же СМИ не вопят о грядущем конце света, что добавляет мне веры в слабость демона.

— Точно. Если бы член Семи в полной силе был среди нас, мир катился бы в тартарары. — Уинн вздрогнула

— На прошлых выходных у меня было видение, — произнесла Фил. — Я видела кого-то, члена Общества, в каком-то подвале или в похожем месте. Он словно исполнял какой-то ритуал или произносил заклинание… не уверена. В любом случае, через минуту видение сменилось, и я наблюдала, как он вошел в комнату к парню, который оставил на мне метку. Он убил его, убил парня, поставившего на мне метку, но прежде поговорил с ним. И казалось, будто первый парень главный. Думаю, что мертвый назвал его Иерофантом, ну, перед смертью.

— Иерофант? — Уинн выглядела удивленной. — В Монреале?

— Ты не считаешь такое возможным?

— Возможно что угодно, когда дело доходит до ночных. Просто удивительно, я здесь больше года, и никогда не улавливала активность такого уровня. Теперь я считаю себя идиоткой.

— Я не уверена на сто процентов, так как видела ритуальное пространство, и парень перенесся в больничную палату, даже не пролетел, а перенесся, но чувствую, что не особо далеко. Понимаешь, о чём я?

Уинн слабо улыбнулась.

— Инстинкт — основа магии.

— Верно, и инстинкт говорил, что Иерофант близко. Только вот я вообще не представляю, где это «близко». Черт, я совсем новичок в этом. «Близко» в магическом понимании может находиться на Манитобе[12]. Откуда мне знать?