Возмездие

Оказавшись в канализации, Джесс облегченно выдохнул от успокаивающей темноты.

Сняв очки, он положил их в карман и направился по вонючему туннелю, в котором было примерно на дюйм стоячей воды. Охотник скривился от гниющего мусора и других вещей, о которых не хотелось думать. Здесь пряталось множество бомжей, называющих эти туннели домом. Для обычных людей некоторые из них были ничуть не менее опасны, чем даймоны.

– Пожалуйста, отпустите меня! Пожалуйста! Пожалуйста, не бейте!

Джесс последовал на леденящий душу крик. Поиск не занял много времени.

Только перед глазами предстала совсем неожиданная картина.

Это была ловушка, и он только что угодил прямо в нее.

ГЛАВА 4

Эбигейл всю свою жизнь готовилась к моменту, когда снова увидит Сандауна Брэйди. Много лет она либо тренировалась с целью убить его, либо проигрывала в голове все мыслимые сценарии. Случайная встреча. Проникновение в дом средь бела дня с целью убить его во сне. Или удар в сердце в прокуренном переполненном баре, чтобы посмотреть, как он падет к ее ногам, умирая в страшных муках. Воображение даже рисовало, как она заманивает его в ловушку в заброшенном кинотеатре и сжигает дотла. Делает все, чтобы заставить умолять о пощаде.

Тем не менее, ни один из вариантов не подготовил ее к их встрече.

Хотя бы к тому, что Сандаун оказался намного крупнее, чем она помнила. Не только выше, но шире в плечах с хорошо развитой мускулатурой, какой могли похвастаться немногие. Темные, слегка взлохмаченные волосы падали за уши, словно он пропустил стрижку. Двухдневная щетина оттеняла нереальные черты лица. Черные умные глаза, от которых абсолютно ничего не сможет ускользнуть.

Даже с новообретённой силой, Эбби сглотнула при мысли, что придется бороться с ним. Он так просто не сдастся.

И, вероятней всего, прихватит ее с собой.

Но стоило лишь вспомнить о родителях, которые безжалостно умерли от его руки, чтобы пламя ярости вспыхнуло до уровня, который невозможно отрицать или погасить. Она жаждала его крови.

Сандаун Брэйди умрет сегодня, и она станет предвестником его гибели.

Джесс замер, увидев девушку вблизи. Ее черные волосы были зачесаны назад в тугой конский хвост, давая рассмотреть экзотические черты лица. В джинсах и темно-синей рубашке она была вооружена с ног до головы. Однако не это остановило его как вкопанного.

На одно мгновение он мог поклясться, что смотрит в лицо Барта.

Время, казалось, остановилось, пока он осознавал все это. Ее глубокие синие глаза по форме напоминали кошачьи. Ямочка на подбородке. И убийственный взгляд.

Такое чувство, словно он опять лежит раненый на земле и смотрит на Барта за мгновение до того, как он в последний раз спустил курок.

– Ты ублюдок! – прорычала она смутно знакомым голосом, который вызывал мучительные воспоминания.

Прежде чем Джесс смог опомниться, девушка бросилась на него.

Сандаун отскочил, скрутил нападавшую, отбросил к стене и посмотрел на двух даймонов, которые по какой-то причине стояли в стороне. У него не было времени подумать, так как девчонка кинулась на него с черным Ка-Баром[20].

Джесс блокировал удар и схватил её за запястье.

«Проклятие, она сильная. Сверхъестественно сильная».

Она продолжала пинаться. Девчонка боролась, как хорошо обученная дикая кошка.

– Отпусти меня! – зарычала она, ударяя его головой.

Джеса на секунду оглушило, но, все же, он не ослабил захвата. Она слишком близко к нему и действует быстро. Если он отпустит ее, то получит болезненную рану.

Она посмотрела мимо его плеча на даймонов, стоявших в стороне.

– Взять его!

«Замечательно!»

Джесс толкнул ее на даймонов. Она столкнулась с ними, но это их не остановило.

У него снова загудел телефон, предупреждая, что времени осталось катастрофически мало.

«Если я что-нибудь быстро не придумаю, то покроюсь хрустящей корочкой».

Хотя он может спрятаться и здесь, но рисковать не хотелось. Полиция и рабочие изредка спускались в канализацию. Для полного счастья не хватало, чтобы хоть кто-то из смертных нашел его, вооруженного до зубов.

Или еще хуже, его может внезапно смыть водный поток. О поиске убежища в дневное время Лайонел предупредил его еще в первую ночь. Каждый год парочка бездомных тонула в канализации. Он не может утонуть, но попасть на дневной свет, который его прикончит раз плюнуть.

Он должен выбраться отсюда. Причем быстро.

На самом деле паршиво, что он не может ее убить. Темные Охотники не должны убивать людей, даже если они на них нападают. Само по себе глупое правило. Но Ашерон надерет зад любому, кто проявит насилие.

Кроме того, у него появилось кошмарное подозрение относительное ее личности. Он не был уверен, хочет ли оказаться правым или нет.

– Эбигейл?

Ее голубые глаза потемнели от гнева.

– Ты меня помнишь.

«Как я могу забыть?»

– Я думал, ты умерла.

Завопив от гнева, она напала на него с яростью, которая шла из глубин ее сердца. Такая же сила вела его когда-то к Барту.

Теперь Джесс точно знал кто она, он никак не может причинить ей боль. Противоречивые эмоции сдавливали горло. Облегчение, скорбь и глубокая необходимость не дать ей прикончить его.