Возмездие

Нет. Нельзя сказать, что бог обманывал всех. Люди и сами рады обмануться, особенно когда это им во благо. Просто с изменением структуры течения энергии в моем теле интерфейс в очередной раз подстроился под обстоятельства, и мне, наконец, открылась тайна, которую замалчивал переродившийся бог. Обратная связь.

Под этим невзрачным названием скрывался блок магического контроля, стоящий куда выше, чем банальная магия Власти. Больше нет нужды настраивать автоматические реакции организма верующих. Ни группами, ни индивидуально. Малейший поступивший сигнал, даже самая крохотная частица силы, имел свой неповторимый оттенок. Эту нить можно пройти в обратном порядке и наградить молящегося в соответствии с его просьбами.

Но куда полезнее оказалась возможность интуитивного понимания не единичного, а группового сигнала. Будь то семья, община или целый город. Это переворачивало все мои предположения с ног на голову. Если двое молились об одном и том же – их сигналы можно взаимно усилить и объединить. Больше того, не расшифровывая, модифицировать целый пакет желаний.

Двое влюбленных хотят быть вместе, а их матери молятся о целомудрии подростков? Общее успокоение, соединение мыслей и осознание. Если показ жизненного опыта взрослых не убедит детей – тем лучше. Нет? Значит, не так уж они в этом и нуждались. Один молится о прощении, а другой о мести за проступок первого? Откровение, раскаянье и заслуженная кара.

И все это – почти без моего участия. Достаточно сформировать типовые ответы, даже не на мольбы – эмоции, и в дальнейшем механизм будет работать почти без личного участия. Сотни моих жрецов доносили правильные мысли до прихожан. Капелланы воодушевляли войска, а комиссары следили за выполнением обязанностей и чистотой веры. Собираясь в ручейки от звена к звену, сила находила меня и возвращалась обратно к людям с моим благословением.

Даже оставляя по капельке, крупице от переданной силы, я становился невообразимо могущественнее. Как и мои последователи, с каждым саном получающие все больше власти и энергии. А настоятельница Пылающего ордена, Мария фон Эрталь, фаворитка и наложница, изначально не имевшая никакой предрасположенности к волшебству, стала магистром.

– А что с Эвой? – как бы невзначай спросил Вольха, когда мы спустились с укреплений в скромный тронный зал Рубежа. Длинный широкий стол был заставлен весьма простой снедью. Все украшения каменной комнаты сводились к жаровням и гобеленам с вышитым золотым солнцем. – Я надеялся повидаться с ней. К тому же прошел слух, что она готовит отряды воздушных драконидов и гарпий для борьбы с дирижаблями.

– Неужели влюбился? В мою рабыню? – ехидно поинтересовался я. – Или это заинтересованность как сестрой морфом?

– Безусловно второе. Я бы не посмел посягать на вашу собственность. – Учтиво поклонился оборотень. Но в его глазах я заметил грусть и надежду. Дьявол, как же легко приписать себе то, что услужливо разжевывает и показывает интерфейс.

– Она не моя рабыня. И ни чья более. – Строго сказал я. – Вскоре она будет здесь. С летучим отрядом. Так что все в твоих руках. Но не говори, что я тебя не предупреждал, если своим поведением или намеками оскорбишь драконидку. Когда она в ярости, даже мне страшновато с ней общаться. Все же не так давно она меня чуть не прикончила.

– Разве это возможно? – с удивлением посмотрел на меня Вольха. – Прошу прощения за глупый вопрос, но вы же первый после бога!

– Верно. Но так было не всегда. А в силе Эвы сомневаться не приходится. Она пережила пытки инквизиции, принудительный морфизм, выход из-под контроля источника…

– Не думаешь, что обидишь ее таким отношением? – спросила вполголоса Малуша, сидящая у меня по правую руку. За торчащие из спины зеленые ветви – крылья и огромную Связь со всем живым ее уже прозвали «ангелом природы». – Не подумай, я не против, что очередь в твою постель хоть немного сократится, но все же.

– Она взрослая девочка, и сама сможет решить этот вопрос. Захочет начать с ним отношения – начнет. Захочет отшить – так и скажет. – Улыбнулся я дриаде. – Но одно точно, сейчас у меня уже достаточно сил и умений, чтобы разорвать порочные узы и освободить их всех.

– А как же рабство ради спокойствия и уверенности в верности? – удивленно подняла бровь Джи.

– Они останутся моими жрицами и послушницами. Этого вполне достаточно, чтобы быть уверенным в их преданности и соблюдении договоров и законов. – Решительно проговорил я. На самом деле решиться на столь радикальный шаг оказалось куда тяжелее, чем я представлял. Закономерные сомнения терзали меня, относительно подчинения крысолюдки Кахоши. Да и верховной жрице ящеров я не особенно доверял.

Однако сбросив с души узы, мне внезапно задышалось так легко, словно я снял пудовый металлический доспех, который носил многие месяцы. Еще не успев опомниться от счастья, я получил сразу десяток сообщений. Все девушки, кто в панике, кто удивленно – спрашивали, что случилось. Ответом же им стало простое – «все хорошо, вы свободны». Вот только хорошо все не было.