Возмездие

Корчак выключил телефон и впился зубами в тыльную сторону ладони. Слезы застилали глаза, и он едва видел дорогу перед собой. Возникла спасительная мысль: выскочить на ближайшем развороте на встречную полосу под многотонный грузовик и покончить со всем этим. Но, пряча телефон, он рукой нащупал дочкиного Бэтмена. Это помогло избавиться от трусливой мыслишки. Если семье было страшно и больно, то его долг — страдать и мучиться. А еще мстить. И не хрен юлить, выискивая легкий путь.

Корчак выпрямился и взял руль обеими руками. Желваки набухали, играя на стиснутых челюстях. Глаза не мигали. Он перевел взгляд на зеркало над собой и посмотрел на свое отражение. Оно было незнакомым. Сегодня утром, несмотря на похмелье, Корчак был сорокалетним мужчиной. Теперь он видел в зеркале чуть ли не старика. Жизнь уходила из него. Он не возражал. Лишь бы сил хватило на главное.

Поразмыслив, Корчак решил, что не поедет домой. Не только из-за опасения, что там его найдут. Он бы не пережил ночь среди стен, кричащих о его утрате. Поднявшись за вещами, которые могли понадобиться ему в самом ближайшем будущем, он не надеялся застать в квартире кого-нибудь и не застал. Потрогал все еще влажную обивку дивана и прошептал:

— Я убью тебя, Вальтер.

Взял сумку и покинул дом.

Ему было где жить. Еще осенью в центре города им были выкуплены две смежные квартиры на первом этаже жилого дома. Там планировалось устроить магазин спортивной одежды и питания. Однако руки у Корчака все не доходили, да и денег не хватало, чтобы запустить проект. Так и стояли квартиры, незадействованные и заполненные хламом, который прежние хозяева не забрали с собой при переезде. Вода и канализация были вряд ли отключены, потому что для этого пришлось бы резать трубы, а Корчак не помнил, чтобы давал согласие на такое. Батареи отопления тоже не было смысла демонтировать. Впрочем, удобства мало заботили Корчака. Ему нужно было логово, чтобы скрываться там до неожиданного броска. Он превратился в хищника, в зверя-одиночку.

Квартира встретила его чужим непривычным запахом и беспорядком, который в другое время Корчаку захотелось бы хотя бы частично устранить. Но не сегодня.

Поскольку быстро темнело, он задернул окно и щелкнул выключателем. Свет не зажегся. Осмотр с фонариком показал, что хозяева обеих квартир забрали при отъезде все лампочки. К счастью, они забыли о старой настольной лампе, обнаруженной в кладовке. Она работала. Можно было перемещаться по комнатам, перенося лампу с собой. Так Корчак и сделал. Посетил ванную комнату, а затем совершил небольшую экскурсию по квартирам. Они были соединены между собой общим тамбуром, так что места было предостаточно. Глядя на ободранные обои и обломки мебели, Корчак очень остро ощутил, что вот когда-то здесь жили люди, а теперь их нет, и они никогда не вернутся. Точно так же с нашим миром. Мы кажемся себе полноправными хозяевами до тех пор, пока не настанет время уходить, только без вещей и в никуда.

Устроившись на кухне, Корчак поделился своими мыслями с мышонком Бэтменом, после чего предупредил:

— Только не подумай, что у меня крыша поехала. Я разговариваю с тобой не потому, что считаю, будто ты понимаешь. Просто не с кем больше. Твоей маленькой хозяйки больше нет. Я за нее. А потом и меня не станет. Очень может быть, что ты переживешь нас всех.

И снова в который раз губы Корчака скривились, лицо сморщилось, а глаза заволокло слезами.

«Прекрати! — сказал ему мышонок строго. — Ты здесь не для того, чтобы плакать, как маленькая девочка».

— Ты прав, — согласился Корчак и вытер кулаками глаза. — Не буду сопли распускать. Я не заслужил права оплакивать ее… оплакивать их… Ведь от слез делается легче. Я не хочу, чтобы мне было легче. Мне нельзя.

Он спрятал мышонка в карман и подошел к окну. В электрическом мареве хаотично носились снежинки, кажущиеся то белыми, то темными. Город погружался в ночь. Хищникам было пора выходить на охоту.

Корчак оделся и вышел. Когда он покупал зажигалку, то зачем-то взял еще и пачку сигарет, попросив те, что покрепче. Он уже забыл, когда курил в последний раз. Очень, очень давно. Но пальцы, губы и легкие помнили, как это делается, и взялись за старое с удовольствием. Самое приятное в этом процессе было то, что не приходилось беспокоиться о здоровье. Оно больше не понадобится Корчаку. Того, что имелось, должно хватить. С лихвой. Счет шел на дни, самое большее на недели.

— А тебя, Бэтмен, я куда-нибудь пристрою, — пообещал он, пуская дым в направлении мутного месяца над крышами. — Не бойся. Я тебя в обиду не дам.

Если бы мышонок умел говорить, он ответил бы, что жене и детям Корчак обещал то же самое, но слова не сдержал. И где они теперь? Что с ними?

Корчак выбросил догоревшую сигарету и закурил новую. Наполнив легкие дымом, а кровь — никотином, он с отвращением понюхал пальцы и решил, что курить больше не хочет. Пачка вместе с очередным окурком отправилась в урну. Корчак вернулся к машине и наполнил пластиковую канистру бензином из бака. Тщательно протерев ее и завинтив горлышко, он поехал к клубу «Лайв Спорт».