За последние пять лет Германия приняла 1,27 миллиона поляков и 316 тысяч чехов. Этой части эмигрантов уделялось повышенное внимание, забота и даже персональная опека. В первый год шла их акклиматизация, затем тщательный отбор наиболее сильных, способных и сообразительных. Их устраивали в различные фирмы, где кроме хорошего заработка, их усиленно обрабатывали в немецком духе, духе порядка, дисциплины, немецкой организованности. Через год работы настроенных прогермански поляков и чехов приглашали на собеседование и предлагали вернуться на родину, скажем, в Быгдощ, Гданьск или чешский Либерец, чтобы создать там филиал фирмы, либо создать совместную польско-германскую или чешско-германскую фирму. Для этого выделялись и кредиты.
К январю 2006 года в западной Польше уже работало более 120 тысяч таких мелких и средних фирм с численностью работающих около 9 миллионов человек. Естественно, что этими реэмигрантами велась усиленная обработка своих рабочих и служащих в прогерманском духе. И люди, получавшие хорошую зарплату, не противились такой пропаганде. Те же, кто был настроен антигермански, немедленно увольнялся. Так Германия готовила себе не только плацдарм для возврата отобранных у нее земель, но и закладывала экономический и финансовый фундамент для последующих инвестиций в развитие этих земель, готовила себе будущие административные и хозяйственные кадры.
Вместо восьмидесяти шести тысячной группировки, сорок шесть тысяч в районе Вроцлава-Познани и сорока тысяч в районе Гданьска-Торунь, Германия сумела накопить 112 тысяч, с учетом обслуживающих и снабженческих частей и путаницы с эшелонами, которую они создали для этого. Фактически функции обслуживающего и снабженческого персонала выполняли не гражданские организации и лица, а боевые части бундесвера, переодетые в гражданскую одежду. Боекомплекты, переданные польским частям, были холостыми, о чем последние и не подозревали.
Учения должны были состояться одновременно в двух районах Польши и начаться во вторник, 18 апреля. А 17 апреля штабные работники германских и польских частей должны были еще раз пройти на картах по всем маршрутам учений, согласовать номера частей, их численность, количество задействованной техники на каждом участке и сроки прохождения учебных этапов. При этом, во всех сборных частях в этом году командовали немецкие генералы и офицеры. В Гданьск и Гдыню вошла немецкая эскадра в составе 12 кораблей, во главе с крейсером “Дортмунд”. Восемь подводных лодок не всплывали, так как прибыли несанкционированно и в учениях не заявлялись. Днем 16 апреля более 3 тысяч моряков сошли в Гдыне и Гданьске на берег и расположились в подготовленных для них временных домиках.
Поздно вечером, 16 апреля, и ночью, 17 апреля, в Гдыне, Гданьске, Быгдоще, Торуне, Гнездо, Познани, Лешно, Вроцлаве произошли массовые нападения на немецких военнослужащих, что немедленно повлекло за собой объявление боевой тревоги во всех немецких частях. Как выяснилось, в разного рода стычках было убито 27 немецких солдат и два офицера. Командующий учениями немецкий генерал бундесвера Вилли Штайнхофф отдал команду интернировать и разоружить все польские части, сосредоточенные для участия в учениях, занять все ключевые позиции и полицейские участки во всех городах, где были совершены нападения и убийства немецких военнослужащих, при этом была дана команда: полицейских не разоружать, а действовать с ними сообща до выяснения всех обстоятельств.
Немедленно полетели депеши в Берлин о необходимости защиты немецких граждан, проживающих и работающих в западной части Польши, особенно в ее крупных городах Щецине, Гожуве, Зеленой-Гуре, Лешице и Валбжихе, вблизи границы с Германией. Одновременно генерал Штайнхофф послал депеши в Варшаву, где сообщал об убийствах немецких солдат и офицеров и о разоружении польских частей до выяснения всех обстоятельств. Он также сообщил, что немецкие офицеры совместно с польской полицией сами проведут расследование инцидентов вылившихся в трагедию и ожидают в понедельник прибытия чиновников из генеральной прокуратуры Польши для оказания помощи в расследовании совершенных убийств.
Ночное сообщение о разоружении немцами польских частей вызвало у высших чиновников и президента Польши резкое негодование. Но осознав, что все-таки произошло массовое убийство немецких военнослужащих, они поостыли и решили разобраться со всем случившимся с утра, когда все более менее прояснится.
Но проясняться было нечему. К 7 часам утра, 17 апреля, западная часть Польши от Балтики в Гданьске и по Висле до Торуня и далее до Познани-Вроцлава и по реке Ныса-Клодзка до чешской границы была уже полностью под контролем немецкой группировки войск, занявшей все крупные города, мосты через реки, туннели, автострады и железные дороги. Одновременно ночью из Франкфурта-на-Одере и Герлица на юге Германии, в Польшу вошли немецкие части и заняли польские города, расположенные в 50–70 километрах от границы с Германией.