Возмездие

—        Саша, он одинокий человек. Ему одному скучно. Он привязан к Мите. Ему вообще у нас нравится. Почему же ему не приходить? И вообще... Вот начнешь у него учиться, сам в него влюбишься по уши.

—        Еще чего!

—        Вот увидишь! Митька его обожает. Его все обожают.

В дверь позвонили.

—        Ну вот и Митька! — обрадовался младший брат.

Но на пороге стоял Юрий Максимович с букетом

цветов и объемистыми пакетами в руках.

—        Добрый вечер! — просияла Марина. — Проходите!

—        Это вам, Марина Борисовна!

—        Спасибо!

Ясно, что цветы — из утренних, подаренных учениками, но все равно приятно.

—        Здесь шампанское, коньяк, фрукты, сок. — Он протянул пакет. — Мальчики дома?

—        Саша — да. Мити еще нет.

—        Где же он? — удивился Максимыч.

—        С ребятами. Они собирались где-то посидеть. У кого-то дома.

—        Вообще-то им уже на завтра достаточно много задано, — заметил учитель, проходя в комнату. Александр, как ты вырос! И загорел! Отлично выглядишь.

—        Вы тоже неплохо, — оглядев Максимыча, заметил Саша.

—        Саня! Ты бы попочтительнее, что ли, — как бы извинилась за сына Марина.

—        Он нормально общается. Мы ведь в неформальной обстановке, — улыбнулся Максимыч. — Ну что, Саша, будешь к нам в лицей на будущий год поступать?

—        Конечно! А вы в походы брать будете?

—        А как же! А как у тебя с математикой?

—        Ну... Пятерка вообще-то.

—        Да? Пойдем-ка, я тебя протестирую слегка, пока Митьки нет. Посмотрим, чего стоит твоя пятерка.

Саша нехотя направился в комнату, которую они делили с братом. Юрий Максимович с усмешкой приговаривал:

—        Не вздыхай, не вздыхай!

Они скрылись в комнате. Воспользовавшись моментом, Марина бросилась обзванивать Митькиных одноклассников. Где он, черт возьми, болтается? Митька обнаружился довольно быстро. Оказывается, вся компания собралась у Насти Мишулиной.

—        Митя, мы же тебя ждем! Ужинать не садимся! Мы с Саней оголодали совсем!

—        Иду, ма! Через полчаса буду!

—        Хорошо. Ждем!

Голос оживленный. Уже хорошо! Может, это в На- стьку он и влюбился? И радуется, что она пригласила его в гости?! Пусть вместе со всеми, но все же... Какие они смешные, эти ребята! Тычутся друг в друга глупыми щенячьими мордами. Эмоций много, а слов не находят...

Марина ушла на кухню, завершая приготовления к ужину. Вскоре там же нарисовались Максимыч и Саня.

—        Что ж, все не так плохо! Но, конечно, Саше следует записаться на подготовительные. В мою группу. К весне я выведу его на должный уровень.

Юрий Максимович покровительственно потрепал Сашу по плечу.

Раздался звонок.

—        Ну вот и Митька! — с облегчением воскликнула Марина и бросилась открывать дверь.

Митя вошел и увидел Юрия Максимовича, обнимавшего младшего брата.

Лицо и руки его задрожали.

—        Митя, мы тебя заждались! — возбужденно воскликнула Марина, не замечая, как изменилось лицо сына. — У меня плов! Он уже перетомился. И пирожки остывают!

Митя молча прошел в ванную. Закрыл за собой дверь, пустил воду, уставившись в зеркальную дверцу шкафчика.

Он не мог себе представить сегодняшний день. Ему казалось, что и Максимыч будет его, Митю, бояться. Будет избегать взглядов и разговоров. А может, и вообще переведет в другой класс.

Но Максимыч вел себя абсолютно непринужденно, весело общался с классом, расспрашивал всех о каникулах, о том, кто и куда собирается поступать. Он обсуждал с каждым, в том числе и с ним, Митей, какие предметы следует подтянуть, на что обратить внимание. Он говорил с Митей с той же веселой улыбкой, с теми же теплыми интонациями, которые были в их беседах раньше, до того... Пообещал вести бесплатные дополнительные занятия для отстающих... Все пересыпалось шутками, подначками. Он был тем самым Максимычем, в которого был когда-то влюблен он, Митя. Все происходящее было так нереально, что Митя невольно думал: «Может быть, то, что произошло в квартире учителя, может, мне это вообще приснилось?» Но нет. К ужасу, это не было сном. Это было... Это было! Да он просто оборотень, наш заслуженный учитель Юрий Максимович!

Если бы мать сказала, что Максимыч у них в гостях, он, Митя, ни за что не вернулся бы домой...

—        Митя, ты там заснул, что ли? Ну сколько можно?

—        Иду, — глухо откликнулся он.

Они сидели за столом, Марина подкладывала сыновьям лакомые кусочки.

—        А вам, Юрий Максимович?

—        Нет, нет. Спасибо! Очень вкусно, но я уже сыт. Как у вас на работе дела? Как ваша очаровательная подруга?

—        Наташа? — Марина замялась. — Она уволилась.

—        Как? — удивился учитель. — Почему?

Марина пожала плечами:

—        Я ведь еще в отпуске. Завтра выйду на работу, что-нибудь узнаю.

—        А ты ей не звонила, тете Наташе? — спросил Митя.

—        Звонила, разумеется. Ее муж и сообщил эту новость. Сказал, что Наташа уехала в Новгород. По путевке. Скоро вернется и сама обо всем расскажет. Она вам понравилась? — Марина повернулась к Юрию Максимовичу.