Возмездие (ЛП)

Я действительно солгала. Я сказала Лоис, что поиски Дентона закончились ничем. Если бы Лоис знала, что у Дентона был адрес Родди, она бы настояла на том, чтобы ускорить дело и помешать Дентону его убить. Как бы ни хотелось большинству сотрудников правоохранительных органов увидеть Родди Бартона мертвым, они не станут сидеть и смотреть, как его убивают.

Мне придется устроить ловушку для Дентона, а я не смогу этого сделать. Я все еще надеялась переубедить его. Он не был убийцей. Я знала это, просто должна была убедить его. И Лоис.

— Дентон считает, что Кару убил Родди Бартон? — спросила Лоис.

— Да, он в этом убежден. Очевидно, Родди убил Кару собственными руками, послав таким образом сообщение.

— А есть доказательства?

— Не думаю. Но он кажется убедительным.

— Интересно, — ответила Лоис, откидываясь на спинку стула.

— Мы должны арестовать Бартона, — произнесла я с энтузиазмом. — Зачем возиться с Дентоном, когда на свободе находится известный убийца? Давайте арестуем Бартона за убийство Кары.

Лоис несколько секунд обдумывала мое предложение, но потом покачала головой.

— Нет, это невозможно. Мы слишком далеко продвинулись в этой операции, и, кроме того, отец Дентона такой же преступник, как и Родди Бартон, если не хуже. Родди Бартон — загадка. Наши досье на него практически пусты. Мы должны придерживаться плана. Так мы сможем заполучить Дентона и его отца. Это будет большая победа.

Я разочарованно откинулась на спинку стула. Мне не следовало даже предлагать это, но я должна была хотя бы попытаться.

— В любом случае, — продолжила Лоис, — Родди Бартон не убивал Кару. Во всяком случае, лично. Дентон ошибается.

— Правда? Откуда ты знаешь?

— Родди Бартона даже не было в стране в тот день, когда убили Кару. Я проверила записи. Без сомнения, Бартон приказал убить ее, и это сделал один из его людей, но он не пачкал свои руки. Он редко это делает.

— Тогда зачем пускать слух, что он это сделал? — спросила я.

— Чтобы начать войну, я полагаю. Между ним и отцом Дентона. Эти два остолопа годами грызли друг другу глотки, только и ждали повода напасть. Бартон хочет, чтобы Дентон пришел за ним.

Лоис нахмурилась и пристально посмотрела на меня. Я и не заметила, как на моем лице появилась улыбка.

— Похоже, ты довольна этой новостью, — подозрительно заметила Лоис.

Я была в восторге, но вряд ли могла признаться в этом Лоис. Если Бартон не убивал Кару, то Дентон, возможно, не станет преследовать его. Это означало, что он не попадет в тюрьму, и, возможно, нам обоим удастся выбраться из этой передряги.

Я перестала улыбаться, хотя, по всей видимости, было уже слишком поздно.

— Как ты и сказала, Бартон, вероятно, просто хочет начать войну. Если Дентон узнает, что Бартон не убивал Кару, тогда нет никакой необходимости в войне, и никто не умрет. Это очень хорошая новость.

Лоис была слишком опытна в допросах преступников, чтобы поддаться моей лжи. Я не могла солгать даже маме, не говоря уже об агенте ФБР с двадцатилетним стажем. Она поняла, что что-то произошло, но решила не настаивать.

— Дентон все равно убьет Бартона, — уверенно заявила Лоис. — Или кого-то другого. В любом случае, он убьет того, кого сочтет виновным. Дентон Рассел взял закон в свои руки, что станет его гибелью.

Мне хотелось выпалить: «он не такой», но это прозвучало бы по-детски наивно. Если я собираюсь выиграть у Лоис раунд, то нужно сохранять хладнокровие и собранность.

— Я все еще не уверена, что Дентон настолько замешан во всем этом, как ты думаешь, — ответила я спокойно, стараясь казаться беспристрастной. — Я провела с ним много времени, и он кажется нормальным генеральным директором, управляющим компанией. Не стоит винить его за грехи отца.

— Я не виню его за грехи отца, — ответила Лоис. — Я сужу о нем по его поступкам, и их достаточно.

Я вспомнила досье ФБР на Дентона. В нем было полно предполагаемых преступлений, но в основном это были домыслы. Единственные преступления, в которых ФБР располагало доказательствами, были преступления его отца. Конечно, вокруг Дентона было много дыма, и я не могла винить Лоис за подозрительность, но она говорила уверенно, будто знала, что Дентон плохой человек.

— Он бабник, — выпалила я, почти захлебываясь этими словами. Последние сорок восемь часов я изо всех сил старалась не думать об этом. — И я уверена, что он не новичок в драках. Но достаточно ли этого для ФБР?

— Он убийца, — строго сказала Лоис. — Ты должна это понимать. Я знаю, что ты близка с ним. Не отрицай, — добавила она, когда я открыла рот, чтобы возразить. — Для тебя совершенно естественно испытывать к нему чувства, когда вы проводите так много времени вместе, но ты должна понимать, насколько он опасен. Он убийца.

— Все смерти в досье выглядели как самооборона, — возразила я. — А не убийства.

— Ты не видела последних дополнений к досье, — ответила Лоис. Она наклонилась и вытащила из сумки тонкую бежевую папку, прежде чем положить ее на стол и подвинуть.