Возмездие небес

–  Я – уверена на все сто! Иди с ними и ничего не бойся. Нионила Леопольдовна, Викентий Сигизмундович, теперь это – ваша подопечная. Берегите ее как зеницу ока.

–  Знамо дело! – кивнул Вася. – Не впервой… Вы барышня, того… шмыгайте до выхода!

–  Что? – снова брезгливо сморщила нос Маргарита.

–  Но сначала наденьте вот это, для конспирации. – Люся подмигнула девушке тем глазом, под которым у нее красовался фингал, и протянула сверток.

Маргарита взяла его двумя пальчиками, развернула и ахнула: это была старая траченная молью шуба, подобранная на какой-то помойке. Она была к тому же довольно грязной, в двух местах оторванный мех просто свисал до пола. Было такое ощущение, что эту шубу долго драли собаки.

–  Я – это?! – возмущению мадемуазель Марго не было предела.

Она смотрела на меня как на идиотку.

–  Надевай, – тихо, со знанием дела сказала я, – у тебя не то положение, чтобы торговаться или спорить… Если, конечно, хочешь остаться в живых: в таком прикиде тебя никто не узнает, даже вымогатели.

Позже Федор рассказывал мне, что, когда эта троица вышла из подвала на белый свет, он, наблюдавший за ней из своей машины, стоящей недалеко, просто покатился со смеху. Люся с Васей еще ничего, они-то привыкли ходить по городу в таком одеянии, а вот Маргарита, похоже, готова была провалиться сквозь землю: она пригибалась к земле, пряталась за идущего впереди Васю, закрывала лицо воротником грязной драной шубенки…

Забегая вперед, скажу, что бомжи продержали девушку на свалке больше двух месяцев. Они отпустили ее только в конце зимы. Таким образом, Маргарите пришлось на своей шкуре испытать, что такое нищета, бомжовое общество, объедки из мусорных баков, презрение более успешных сограждан и все остальные «прелести» вольной жизни.

* * *

Мы с Федором сидели в уютной кафешке, пили капучино с пирожными и обсуждали наши дела.

–  Итак, поздравим друг друга, – торжественно сказала я, – еще один фигурант в нашем деле получил по заслугам и отправился в места… не столь отдаленные. На временное поселение.

–  Сколько твои ребята продержат Маргариту на свалке? – спросил Федор.

–  Не знаю… Должно быть, пару месяцев. Кстати, ты не забыл заплатить им? Мне бы не хотелось прослыть человеком, не держащим слово.

–  Ты так дорожишь своим авторитетом среди…

–  Да, дорожу. Эти ребята не раз выручали меня и добывали сведения там, куда я не смогла бы сунуть нос!

–  Тогда не переживай: я дал им обоим по «штуке». – Федор улыбнулся.

– Хорошо, это поможет им продержаться какое-то время. К тому же уже декабрь, скоро Новый год, и мне хотелось бы, чтобы они тоже купили себе хоть какие-нибудь подарки к празднику.

–  Полина, ты так заботишься о… о таких людях.

–  А тебе это кажется странным? Но ведь они не всегда были такими. Когда-то они тоже имели свой дом, и работу, и друзей… А потом все это потеряли. По собственной глупости, разумеется. Впрочем, Федор, хватит о них, у нас есть тема посерьезнее…

–  Маргарита? Но вопрос о ней, по-моему, закрыт.

–  И заметь: мы с тобой только чуть-чуть помогли, провидение само распорядилось так, что и брат, и сестра оказались в полной… В общем, понятно, где.

–  Да, если бы они сдерживали свои эмоции, то один сейчас не лежал бы на больничной койке с порезанной грудью, а другая не таскалась бы по помойкам с бомжами.

–  Вот правильно говорят: кто не властвует собой, тем властвуют другие. Кстати, мой дедушка звонил своему знакомому врачу в больницу, узнавал, как там наш «умный детина» себя чувствует.

–  Да? И как же? – заинтересовался Федор.

–  Сестра довольно серьезно порезала ему желудок. Врачи сделали операцию, сказали: жить будет. На вопрос, кто его так, Артем ответил, что сам упал с ножницами в руках.

–  Она ударила его один раз. Если бы у него было несколько порезов, Артем рассказал бы врачам примерно такую историю: «Я шел по квартире с ножницами, споткнулся, упал на них, встал, опять споткнулся… И так восемь раз…». Да, обвинять сестру он не будет, он же не дурак! Тогда бы ему пришлось рассказывать всю историю с самого начала, как он отобрал у нее деньги, а потом пришел во второй раз, чтобы снова ограбить. Согласись: его бы тогда тоже взяли за жабры.

–  Итак, Федор, про старших Поляновых можно забыть и заняться наконец-то младшим, игроком и мотом и последним фигурантом в нашем деле.

–  Полина, ты забыла об одном важном вопросе: деньги. В пакете Маргариты, который я отобрал у нее в подвале, лежит два «лимона», я пересчитал.

Я подозвала официантку и заказала еще чашку кофе и пирожное.

–  Не забыла. Пусть пока они будут у тебя. Тебе предстоит играть, и притом много. Мало ли, как там сложится… Ты же не всегда будешь выигрывать. Тебе сейчас надо, не теряя времени, познакомиться с Артурчиком. Кстати, где он будет тусоваться сегодня, не знаешь?

–  Понятия не имею. Но из дома он выходит обычно часов в восемь и идет с друзьями в какой-нибудь бар или подпольное казино.

–  И друзья с ним?

–  А как же! Они таскаются за ним, как свита за королем.

–  Еще бы! Их друг такой щедрый! И много у него людей в свите?