Возмездие: Перезагрузка

«Гермесы», не выключая форсажа, перестраивались в ромб. С точки зрения военной науки это было нелогично. В условиях плотной атмосферы подобные маневры были чреваты. Был риск, что истребители врежутся в преграждавшую их путь гору. Однако три «Гермеса», летевшие в центральной линии ромба, действовали на подстраховке. Все три машины выстрелили по скале, подняв тучи пыли и обломков. Звено, не снижая скорости, на ударной волне ушло влево и вверх.

Маневр был выполнен насколько безукоризненно с точки зрения синхронности, что Карт не мог не позавидовать.

Однако достаточно быстро к реальности его вернул сигнал тревоги. Обнаружился еще один истребитель гетов, точное местоположение которого определить сходу не получалось. Карт связался с эскадрой на орбите, и через несколько секунд ему сообщили вектор и координаты.

— Клон и Бык, остаетесь в секторе, я иду на перехват этого истребителя.

Следуя указаниям из БИЦ «Детонатора», Карт, активировав форсаж, направился к ущелью, прорезавшему местные горы.

— Синеус, цель справа, азимут тридцать восемь, курс семьдесят два.

— Принял.

— После прохождения навигационной точки разворачивайтесь, азимут ноль два, курс два и один.

ВИ «Эспады» четко фиксировал все указания, рассчитывая траекторию движения, по которой должен был лететь Карт. Вскоре майор смог заметить под собой быстро скользившую тень истребителя гетов и дал команду для ВИ начать отслеживание цели.

Гет был более маневренным, а вот Карт столкнулся с трудностями. На такой низкой высоте масс-поля не успевали гасить все перегрузки, и от напряжения у него потемнело в глазах. Конечно, гет ничего подобного не испытывал и здесь у врага было абсолютное преимущество. Карт даже не мог толком насладиться местными красотами. А посмотреть было на что!

Полет между двумя горными склонами мог напомнить ему детские годы, проведенные на Палавене. Вид был и, правда, красивым, но Карт сейчас испытывал только одно желание — как можно быстрее уничтожить гета и уйти отсюда.

— Синеус, Вы над целью, — сообщил тактический офицер «Детонатора».

Всего на секунду ему почудился корпус гета, не теряя времени, Карт резко опустил нос и увеличил скорость, неосознанно начав стучать зубами от ещё более возросших нагрузок.

Опять что-то сверкнуло внизу. Карт активировал панель управления ракетным огнем в правой части консоли. Момент, по его мнению, был самым удачным.

ВИ тут же издал предупредительный длинный сигнал, «Эспада» опасно сблизилась со стеной ущелья. Но риск оказался полностью оправдан. Гет обнаружился под скальным карнизом, где, как выяснилось, прятался от сканеров противника.

Карт больше не раздумывал и нажал на сенсорную клавишу. Ракета сорвалась с пилона, устремилась вниз, и, пройдя строго над гетом, вонзилась в скальный карниз. Мощный взрыв сорвал вниз лавину обломков, погребая под собой синтетика. Карт поймал ударную волну хвостовыми щитами и одновременно включил форсаж, от чего его «Эспада», сотрясаясь, резко ушла вверх.

— Цель пропала с лидаров, Синеус, — сообщили с «Детонатора». — Повторяю, мы не видим цель.

Карт облетел ущелье, осматривая догоравший истребитель. Дело было сделано, хотя ракета не зацепила гета, он был раздавлен обломками скал.

— Спекся, — сказал Карт, разворачиваясь, чтобы лететь обратно.

— Отличный выстрел, майор Варелиан.

— Спасибо, продолжим в том же стиле.

Карт взмыл на сотню метров и понесся обратно. Клон и Кеверлен барражировали несколько ниже, настороженно высматривая новые цели. На поверхности были видны следы обычной суеты боевой обстановки. Повсюду сновали штурмовые вездеходы, изредка мелькали вспышки выстрелов тяжелых танков. Очевидно, что турианская пехота все ещё была в гуще боя.

— Рыжий Сокол, доложите обстановку?

Он задержал дыхание — а вдруг Кайра пострадала во время высадки?

— Синеус?

— Он самый, — Карт вздохнул с облегчением и сообщил. — Мои эскадрильи продолжают патрулирование, но скоро нам придется возвращаться на «Детонатор» для пополнения боезапаса.

— Все в порядке, Синеус. Гербовый легион уже начал развертывание для захвата основной цели.

— Вас понял.

Карт направился вниз и пронесся над поверхностью. Пехотинцы поднимали головы при приближавшемся шуме истребителя и салютовали. Оставалась последняя недобитая база гетов, и Карт обратился к полковнику Деккеру с просьбой отправить свои истребители, чтобы они сровняли его с землей. Все бомбардировщики Рокет-дена уже расстреляли свой боезапас, и помощь людей была бы кстати. Восемь «Аполлонов» Альянса устремились к последней базе гетов, а сам Карт направился вслед за легионерами, мимоходом расстреляв одиночный шагающий танк, который неизвестно как уцелел.

На всякий случай Двенадцатый Гербовый легион попросил усилить прикрытие с воздуха, и Деккер, прихватив два звена «Трезубцев» Альянса, лично присоединился к Карту. И только там, наконец, стала видна их цель во всем своем великолепии.

— Э… — протянул Карт, ошеломленный, — Вы уверены, что мы пришли сюда ради этого?