Возмездие: Перезагрузка

Радуясь возможности отделаться от благоухавшего Лайона, Карт пошел к лифтам. Корабль был просто огромен, только опыт и сноровка помогали Карту уверенно двигаться к цели. Хотя пару раз пришлось спрашивать дорогу. Три раза пришлось воспользоваться лифтом. Сейчас Карт чувствовал восхищение пополам с завистью.

Он мало представлял себе настоящий домашний уют — отец служил в патрульном флоте, мать числилась в спецподразделении где-то в приграничных системах, и им с сестрой приходилось заботиться о себе. Он вступил в Вооруженные Силы Турианской Иерархии, когда он ещё не справил второе совершеннолетие, и смог проделать нелегкий путь от рядового до старшего офицера боевого корабля.

Наконец, добравшись до отсека совещаний, он на мгновение застыл. Там уже сидели офицеры как Иерархии, так и Альянса, и обилия знаков отличия рябило в глазах. Он глубоко вздохнул и вошел внутрь.

— Карт!

— Генерал Рэнс!

Он вытянулся и трижды хлопнул себя кулаком в грудь, и командующий 27-ым флотом Иерархии отсалютовал в ответ и толкнул его в плечо.

— На тебя возлагают большие надежды на этом собрании, поэтому приготовься.

— Спасибо, сэр.

— Нравится ли тебе командовать?

— Трудности только закаляют характер, сэр.

— Значит, я в тебе не ошибся. Мы только осваиваем новый класс кораблей и сразу бросаем их в эту мясорубку. Я решил, что экипажу будет намного легче, если старшим офицером будет их сверстник, но с более богатым опытом. То, что я прочитал в отчетах, подтверждает, что я прав. Что можешь сказать о «Детонаторе»?

— Неплохой корабль, сэр.

Рэнс понимающе кивнул, разведя мандибулы.

— Позволь, Карт, я расскажу тебе, чему я выучился на собственных ошибках. Когда турианец впервые начинает командовать другими турианцами, это часто превращается во что-то, что очень похоже на первую любовь. Сейчас я говорю не о той глупой влюбленности, которая легко вспыхивает при виде любой прекрасной турианки, а имею в виду реальную любовь, чувство, которое ты можешь пронести всю жизнь. Сначала ты даже можешь не осознавать, что другие находят в ней — ничего особенного в ней нет, такая же, как и другие, а вот в один день у тебя наступает пробой… Ты понимаешь? Неожиданно мир оказывается совсем другим, и ты запоминаешь её навсегда. Мне почему-то кажется, что придет время, и ты почувствуешь нечто такое по отношению и к «Детонатору», — он посмотрел в сторону, но в е го глазах мелькнула грусть. — Ладно, сейчас не будем об этом. Генерал Тракат идет.

— Тракат?

Однако все, кто на данный момент уже был в зале, встали по уставной форме. Карт тоже застыл, немного удивленный тем, что и земляне тоже вытянулись, приветствуя турианского генерала.

Катон Тракат был очень стар, морщинист, а череп белел как истинное серебро. Но держался командующий Гранд-Флитом Турианской Иерархии подтянуто, прямо и двигался энергично. Дойдя до трибуны, генерал подключил свой планшет к общей инфосети и повернулся к собравшимся офицерам Иерархии и Альянса.

— Я вижу, что все в сборе. Хорошо, тогда приступим.

В его голосе четко ощущались стальные нотки. Щелкнув на планшете пару кнопок, он вывел изображение на общий экран.

— Тесла, планета, которую контролировали геты, — начал Тракат. — Вчера соединенная эскадра Иерархии и Альянса атаковала планету и захватила ее. Это был первый этап операции «Ответный удар».

То есть Карт оказался прав в своих подозрениях — планировалось нечто очень важное. Осматривая сидевших турианцев и землян, он внезапно увидел в первом ряду генерала Айрона Кастеляна, командующего гербовыми легионами. Недалеко от него сидели генерал Мерин, возглавлявший Двенадцатый легион, и Кайра. Значит, сам Кастелян покинул ради их операции Палавен и прибыл сюда. Это означало одно — здесь готовилось серьезное дело.

Карт склонил голову набок и внимательно слушал, как Тракат производил беглый анализ прошедшей операции. Генерал отметил слаженность работы наземных подразделений и флота, что не могло не порадовать Карта. Все-таки его молодняк впервые принимал участие в операции подобного рода и вышел практически без потерь с приемлемыми результатами.

— Теперь я должен прояснить кое-что, ради чего собственно сегодня мы собрались здесь. В действительности эта планета не входит в наши долгосрочные планы. Ретранслятор, расположенный в системе, является тупиковым и не ведет в пространство гетов, соответственно никакого стратегического значения у этой звездной системы для нас нет. Цитадель никогда не стала бы запускать наступательную операцию отсюда, хотя бы потому, что это потребовало колоссального напряжения наших ресурсов, а это нам не нужно. Сейчас у нас другая цель.

Генерал взял в руки планшет и произвел несколько касаний. Карт в удивлении приподнял надбровные щитки. На голографическом экране крупным планом предстала мобильная платформа гетов, вращавшаяся вокруг своей оси.