Возмездие: Перезагрузка

— Вы, конечно, очень хотите знать, о месте нашего назначения и причинах такой секретности, — наконец, начал Карт. — Я могу только сказать, что ты уже и так знаешь: мы действительно выполняем очень важную задачу. Важную для всех рас Пространства Цитадели. Геты бросят против нас лучшие силы, и наша задача будет выдержать все испытания. Именно поэтому я хочу, чтобы каждый из вас выжимал из себя все силы. Хочу, чтобы ты меня понял, Марен Рэнс, пилот боевой группы КТИ «Детонатор», а не Марен Рэнс — сын командующего 27-ым флотом Турианской Иерархии. Я надеюсь, мысль ясна?

— Так точно, сэр, — Марен поднял голову, глаза его засветились надеждой.

— Я возвращаю тебя в боевую группу. Ты допустил грубую ошибку, стоившую жизни человеку, но я надеюсь, что ты извлек урок из этой истории.

— Так точно! — Марен отсалютовал командиру крыла. — Благодарю Вас, сэр, я не подведу.

— Я хочу, чтобы ты помнил.

— Да, сэр.

— Наш поход — это не развлечение. Никто не может сказать, как обернется бой уже в следующую секунду. Случись что, и твой товарищ по звену, экипаж авианосца или, что тоже может произойти, судьба всей эскадры будет зависеть от тебя. Думай над каждым своим действием очень внимательно. Если ты это сможешь, то из тебя действительно получится хороший воин… Ну а теперь можно и выпить чашку бурито.

Карт отсалютовал ему, и повернулся было к выходу из ангара, как Марен окликнул его.

— Извините, сэр. Можно задать один вопрос?

— Давай.

— Ваш последний маневр, мне стоило большого труда проскочить над вами. Нас учили, что это запрещенный прием.

Карт раздвинул мандибулы, улыбаясь.

— После Кроганских Восстаний прошло столько времени, что многие забыли применяемые тогда военные хитрости. А зря, ведь этот прием изобрели асы кроганов. Видишь ли, они воспитываются даже жёстче, чем мы. Никогда не отступать, даже если перевес явно не на их стороне, вот правило кроганов. В безнадежной ситуации они всегда стремятся к тарану, чтобы забрать с собой своего противника. Но при этом всегда можно получить довольно неплохой шанс прикончить врага, и самому остаться в живых, что я тебе сегодня и показал.

— Я учту это, сэр. Но я не понимаю… Я ведь и вправду мог протаранить ваш истребитель.

— Я верю в тебя, Марен, ты хороший воин. К тому же, уже прошло минут десять после твоей посадки, а ты продолжаешь верить в неизбежность столкновения. Запомни, Марен, в космосе движущийся объект остановить почти невозможно без работы двигателей, но при этом ты можешь легко уйти по инерции вверх или вниз, что я и сделал.

— Благодарю, сэр, я постараюсь запомнить. Вы не пожалеете, что доверились мне.

ГЛАВА 8

16 января 2185 года

С трудом сдерживая зевок, Карт осматривал огромный зал боевого информационного центра авианосца землян, старательно пытаясь понять суть проводимого сейчас совещания. Краем взгляда он поймал усмехнувшегося Вячеслава Орлова, сидевшего в командирском кресле и сжавшего пальцы, словно он тоже испытывал подобные чувства.

— Если вам скучно, Вилес, мы можем Вас вернуть на «Детонатор», чтобы Вы не позорили честь флага Турианской Иерархии, — проворчал Лайон.

Карт покачал головой, стараясь не смотреть в сторону Кайры. Это была прекрасная ночь, которую они провели вместе. Да, чудесный час, но все же он был наполнен тоской и печалью. Они оба старались забыть об упущенном времени, и сейчас не думать о кратковременности отпущенного им счастья.

— Так, лейтенант, — затянувшееся молчание в БИЦ прервал Орлов и перевел взгляд на тактического офицера, который стоял у галактической карты. — Можем ли мы быть уверены, что у гетов здесь есть база?

— Точно сказать нельзя, сэр, — ответил пожилой землянин, — мы запустили зонды, но у гетов здесь, судя по всему, глушилки. Информация очень сильно искажается.

Карт пристально изучал монитор. Ситуация была крайне напряженной. Час назад они прошли последний ретранслятор и вошли в Скопление Тентрон, занятое гетам. И сейчас они проходили систему достаточно открыто. По данным разведки у гетов здесь были базы на второй и третьей планетах, а также орбитальная станция и верфь. Выпущенные стелс-зонды пока эту информацию подтверждали, несмотря на все трудности с искажениями. Выход из ретранслятора прошел незамеченным — очевидно, геты даже не могли предположить, что кораблям Цитадели известен этот узел ретрансляторной сети.

Недалеко от ретранслятора обнаружился один корвет, который, судя по всему, выполнял функцию охранения. Одно звено «Фаэтонов» уничтожило его, однако не мгновенно, а предварительно совершило несколько облетов вокруг него, словно дразня — после того как была засечена передача данных на ближайший маяк сверхсветовой связи, командир звена отдал приказ уничтожить корвет. Корабль был расстрелян как в тире.

Итак, первый этап был выполнен, геты поняли, что силы Цитадели вторглись в их пространство. И сейчас предстояло самое сложное — поставить синтетиков в известность о цели их маршрута.