Возмездие: Перезагрузка

— Обещаю вам, генерал Орлов. И Вы обязательно меня научите этой интересной человеческой игре в шахматы.

Вячеслав понимающе усмехнулся и вместе с генералом последовал к ангару 7С нижней летной палубы.

«Трезубцы» были выстроены в две шеренги. Пилоты были уже на своих местах. Инженеры были заняты процедурами предполетной проверки систем. Десантный катер «Каратель» уже стоял на стартовой площадке. Турианские легионеры стояли у шлюза и болтали друг с другом и с людьми. Увидев обоих генералов, все тут же вытянулись по уставному требованию.

— Вольно! Легионерам и пилотам немедленно занять свои места, старт по сигналу из БИЦ, — распорядился Орлов, подходя ближе.

Провожая взглядом турианского генерала, Вячеслав приложил руку к виску, отдавая последний долг ему. Мерин оглянулся, и, кивнув, ударил себя кулаком в грудь.

— Надеюсь, синтетики будут помнить вечно этот урок. Не мы устроили эту войну. Но мы её закончим. Зададим им жару!

Землянин только открыл рот, чтобы ответить, но турианский генерал уже вошел в рубку «Карателя».

Вячеслав глубоко вздохнул и вернулся в БИЦ.

Спустя двенадцать минут

— Выход со сверхсвета через десять секунд, девять… — механический голос ВИ начал обратный отсчет.

Вячеслав Орлов откинулся в кресле, переведя взгляд с обзорного экрана на БИЦ. Операторы боевой вахты были заняты сосредоточенным делом, чувствовалось всеобщее напряжение.

«Боже, помоги нам, — взмолился Вячеслав, закрыв глаза. — Нам пришлось так трудно, так дьявольски трудно, Боже, позволь нам выбраться отсюда».

Мерцавшее пространство вокруг «Ромула Августула» внезапно погасло, звездное небо вновь обрело привычный вид. Последовала непродолжительная пауза, а потом начали поступать сообщения.

— Выход с перегона прошел в штатном режиме, системы в норме, — доложил старший пилот.

— Наблюдаю изменение положения сигнатур гетов! — сообщил тактический офицер. — Пеленг три ноль пять, дистанция — двести пятьдесят тысяч километров.

— Что показывают лидары?

— Восемь крейсеров на орбите второй от звезды планеты, у астероидного поля замечено минное поле. Ещё шестнадцать крейсеров на орбите третьей от звезды планеты. Двенадцать фрегатов стояли у ретранслятора, но только что ушли на сверхсвет, судя по всему, к нам.

— Что ж, — подытожил Орлов. — Всё как мы и предполагали.

— Да, сэр. Но есть одна странность, — сообщил тактический офицер, — мы засекли с ретранслятора этой системы следы еще одного множественного прыжка, далеко, со стороны Раптор-17. Пытаемся разобрать сигнатуры.

Вячеслав кивнул и включил интерком.

— Генерал Мерин, время пришло. Ну что, нападаем на дредноуты?

Турианец широко развел мандибулы в хищной улыбке.

— Что за вопросы? У меня уже пластины чешутся от этого застоя. Увидимся за Завесой.

Генерал Орлов ещё раз изучил ситуацию и переключил канал связи.

— Всем истребителям — общий взлёт, — приказал он. — И помните, приоритетная задача — охранять десантные катера. Я хочу, чтобы вокруг них было столько истребителей, чтобы геты ни одного катера не смогли рассмотреть.

* * *

— Итак, мы в космосе! Все «Карателям» разобрать свои цели. Приоритетны дредноуты, если кому-то не хватило, займитесь тяжёлыми крейсерами. Вперед на смерть за славой! Да помогут нам Духи!

Генерал Бастион Мерин отключил коммуникатор и взглянул на тактический экран. По отсекам «Карателя» прозвучал сигнал боевой тревоги, командующий Двенадцатым Гербовым легионом сосредоточенно изучал тактическую схему и готовился к предстоявшему сражению. В грузовом отсеке легионеры уже занимались своим снаряжением.

А вокруг катера вдруг возник настоящий хаос. Геты пришли в движение практически сразу, когда десантные катера вышли в космос.

Истребители Альянса и Иерархии плотным кольцом окружали катера, и каждую минуту кто-то из них вдруг пронзал черноту космоса своими вспышками. В этот момент Мерин испытал страх. А вдруг генерал Орлов был прав? Землянин и согласился с этой безумной идеей только потому, что больше других вариантов не было. Все другие идеи делали прорыв к ретранслятору заведомо невозможным. И вот сейчас пилоты истребителей жертвовали собой, чтобы все десантные катера дошли до своих целей.

— Дредноут! Курс на дредноут! — выкрикнул Мерин.

— Мы не успеем! Крейсер слева гораздо ближе! — сообщил пилот.

— Запомни, легионер, здесь только я могу отдавать приказы. На дредноут!

Десантный катер с первой центурией мчался к своей цели. Истребители, следуя за ним, старались не отставать далеко. Новая волна гетов была на подходе.

Внезапно тяжелый крейсер сместился с курса и преградил путь к дредноуту. Три «Трезубца» рванулись к нему.

В считанные секунды, системы «ПОИСК» крейсера изрешетили два истребителя людей, но последний оставшийся успел подойти в упор и дать полный торпедный залп. Мощные дезинтегрирующие торпеды свою задачу выполнили надежно, вызвав многочисленные взрывы на обшивке крейсера, полностью отключив кинетические щиты.