Возмездие: Перезагрузка

— Как обычно в полном порядке, — усмехнулся Септимус Рэнс, — он уже вернулся на Палавен и сейчас жалеет только, что битва уже закончилась.

— Хорошая новость, — Кайра улыбнулась. — Наверно, штабным офицерам нелегко удерживать его.

Звонарёв взглянул на Карта.

— Вот и ты… Тебе понравилось быть командиром корабля? Я разговаривал о тебе с генералом Катоном Тракатом. В ближайшее время мы начнём формирование смешанных мобильных групп быстрого реагирования флота. Я хотел бы, чтобы ты возглавил одну из таких групп, но если не согласишься — в штабе Флота Цитадели нужны такие крепкие парни.

— Я благодарю Вас, адмирал Звонарёв, но я предпочел бы остаться с 27-ым флотом, — он посмотрел на Рэнса.

— Что ж, — подытожил Звонарёв нейтральным тоном, — уважаю выбор, на таких офицерах держится флот, так держать, капитан Валериан.

Карт постарался сдержать своё изумление повышением в звании и только благодарно кивнул.

— Наши эксперты уже приступили к анализу той информации, которая была получена во время вашего похода, — сообщил Звонарёв. — К работе подключились даже СПЕКТР и ГОР, и сейчас они тщательно изучают модули памяти ВИ «Ромула» и «Детонатора». Я пока просмотрел записи лишь мельком, но потом изучу их более внимательно.

Адмирал Сергей Звонарёв вернулся к столу и тем самым дал понять, что аудиенция окончена. Офицеры отсалютовали, и, поколебавшись, Вячеслав заметил.

— Большое спасибо, сэр, что прислали нам помощь.

Звонарёв поднял голову и странно посмотрел и… никак не отреагировал. Офицеры вместе с Рэнсом и Хакетом вышли из кабинета.

— Вы, наверно, очень устали, — сказал турианский генерал.

Вячеслав Орлов неопределенно махнул головой, хотя это утверждение было недалеко от истины. После того, как Везувий» во главе 27-го флота Турианской Иерархии разгромил эскадру гетов, путь к ретранслятору был открыт. «Ромул Августул» отправился в систему Раптор-17, где соединился с «Детонатором» и эсминцами эскорта.

Потом они направились к границе Пространства Цитадели, и оба авианосца отчаянно боролись за свою живучесть. Как только они оказались на территории, подконтрольной Цитадели, навстречу обоим геройским кораблям вылетели бригады ремонтников Второго флота азари; подошли транспорты, снабдившие всем необходимым.

Как только они прибыли к станции Рага-717, один местный офицер нашёл для Вячеслава, Карта и Кайры запасные комплекты формы, чтобы те выглядели прилично перед ясным взором адмирала Звонарева.

Они вышли в ангар орбитальной станции, на которой находились. Сейчас он казался просто огромным — символ тишины и покоя на фоне беспокойного космоса.

Вячеслав посмотрел на Карта и отсалютовал ему.

— Это был хороший поход, пилот Иерархии. Удачи тебе.

— Это чувство взаимно, пилот Альянса.

Они рассмеялись и похлопали друг друга по плечам.

— Мисс Дюралис, для меня было честью сражаться вместе с Вами, — произнес Вячеслав, обращаясь к турианке, стоявшей рядом с Картом, и отсалютовал ей.

— Вы были хорошим командиром, сэр, — ответила она.

Когда турианцы ушли к своему челноку, Орлов повернулся к Хакету.

— Знаете, сэр, меня терзают смутные сомнения по поводу того, кого действительно нужно благодарить за наше спасение. Спасибо Вам.

— Я просто делал свою работу, — возразил Хакет. — Просто я поговорил с генералом Рэнсом и понял, что вел себя, как последняя свинья, когда решил бросить вас там. И мой долг — помочь вам так же, как вы помогли нам.

Они подошли к истребителю-перехватчику «Дротик». Вячеслав Орлов провел рукой по обшивке корпуса.

— Может, останешься пока на станции, отдохнешь немного? — спросил Хакет, глядя на выдвинувшуюся лестницу. — Хорошая еда тебе сейчас не повредит.

— Благодарю, адмирал, — отказался Вячеслав. — Мой корабль ждёт меня.

— Что ж, уважаю, — адмирал вытянулся и отсалютовал. — Удачи тебе.

Отсалютовав в ответ, Орлов забрался в кабину и заблокировал замок. Внутри ещё были следы недавнего ремонта, некоторые панели управления пока не работали. Всего на секунду в памяти Вячеслава возникло изображение Кристины, сидевшей в кабине перехватчика «Фаэтон» и летевшей навстречу истребителям гетов в Битве за Цитадель. Воспоминание о гибели его невесты до сих пор жгло его изнутри.

Но нужно было продолжать жить. Он чувствовал, что война с синтетиками ещё далека от завершения. А значит, нужно продолжать сражаться. Ради её памяти, ради себя, ради всей остальной галактики, чтобы больше ни с кем такая трагедия не приключилась.

* * *

Когда челнок подлетал к «Детонатору», Карт смотрел в обзорный иллюминатор и понимал, что он оказался очень хорошим кораблем — достойным для того, чтобы быть в составе турианского флота.

— Я принял правильное решение, когда назначил тебя на новый корабль, — тихо произнёс генерал Рэнс.

Карт вздрогнул и, оглянувшись, увидел, что генерал, не отрываясь, рассматривал покалеченный в тяжелых боях авианосец.

— Да, генерал, корабль с честью прошёл самые тяжелые испытания Духов.