«Охотники» перешли шоссе Синявино-Мга, к рассвету дошли до села Ракитовка и здесь переждали день. Вечером вернулись на шоссе за «языком». По нему с обеих сторон то и дело проезжали легковые автомашины и мотоциклы. Кудряшов начал размышлять, как бесшумно достать «языка». Но как это сделать? И тут будто молнией ударило в голову. Глаза его заблестели, когда он увидел оборванный телефонный провод на валявшемся столбе.
- Слушай, Хасиев, один конец провода привяжем к дереву на той стороне, а другой конец с этой стороны натянем, когда подъедет мотоцикл. Вот и будет нам «язык».
Немцы не заставили себя долго ждать. Из-за поворота показался мотоцикл с коляской. Он все ближе и ближе. На фашисте в коляске новый полушубок с белым воротником, накинута пестрая плащ-палатка. Вот сигнал Хасиева. Как только мотоцикл приблизился, он и Пудов резко натянули провод. Солдату за рулем провод пришелся как раз на горло, и он слетел с сидения. А мотоцикл на полном ходу вылетел на обочину. В мгновение ока Кудряшов оказался у лежащего на земле немца и связал ему руки. Тотчас прибежал и Хасиев и вставил в рот немца кляп.
В лесу не так много снега, шагается легко. К счастью разведчиков, снег сейчас шел, не переставая и заметая их следы.
«Язык» оказался очень ценный: гауптман Отто Глейслер, инженер оборонных сооружений дивизии. В портфеле – нужные документы, карты.
***
…Наконец настал этот долгожданный момент. Наступление!
Кто знает, может и Микулаю, и его товарищам суждено погибнуть. Но все равно они ждали этого момента с нетерпением. Личный состав роты почистил и смазал автоматы и винтовки, получил достаточно боеприпасы. Каждый солдат постирал гимнастерку и брюки, погладил, натер до блеска пуговицы, нашил под воротник гимнастерки белую полоску. Будто готовились к параду.
Укрепленные резервом войска Волховского и Ленинградского фронтов ударили укрепленные позиции врага с двух сторон. Кругом огонь, дым, пыль. Вся округа грохочет, кипит. Краснозвездные самолеты, с ревом заходя в пике, сбрасывали бомбы. Позиции врага сплошным огнем накрыли и «Катюши».
Кудряшов с Пудовым, лежа рядом, ждали сигнала к атаке. Вся рота ждала сигнала ракеты. Вот и красная ракета в небе. Танки Т-34 сквозь дым рванули вперед, за ними поднялась пехота.
Старшина Кудряшов и Пудов, невзирая на шквал огня, прыгнули во вражескую траншею. Поливая огнем из автомата и забрасывая гранатами, шли вперед, «выкуривая» немцев из дотов и дзотов.
Кудряшов сейчас – командир взвода. Днем – в атаке, ночью – в разведке. Хоть и устал в боях, Кудряшову ночью опять в разведку.
В этот раз перейти линию обороны было легче. Прошли чуть вглубь и сразу заметили в дотах пушки с прямой наводкой и танки. И тут у Микулая мелькнула дерзкая мысль.
- Нургали, дружище, ты ведь под Шяуляем был башенным стрелком. Значит, сможешь стрелять и из немецких пушек и пулемета. Давай, пойдем в лес около девятого поселка Синявино и захватим дот с танком. Ты с Шевелевым останешься в танке до утра, а мы вернемся в дивизию. Завтра, когда часть начнет наступление, ты оттуда начнешь отрезвлять немцев. С того места высота Синявино как на ладонях.
…Пограничник – как шапка невидимка. Не знаешь, откуда он придет, не услышишь, как он приползет.
Одетые в маскхалаты, разведчики доползли до дота-танка. Внутри – тишина. Но разведчики прислушались и понаблюдали еще. Прошло чуть времени, как в десяти-пятнадцати метрах показался темный силуэт. Вот он уже совсем близко. Пугало да и только: на фрице ватное одеяло, на голове теплый платок. Как только он подошел к танку, шустрый Хасиев Нургали закрыл ему рот рукой и воткнул в грудь кинжал. Немец захрипел и свалился на снег. Хасиев через люк пролез вовнутрь танка, проверил пушку и пулемет.
- Все в порядке. Значит, мы остаемся здесь, - сказал он, выйдя оттуда.
Кудряшов и Хасиев, обнявшись, попрощались. Ведь среди врагов остается Хасиев.
Старшина с Пудовым и еще два разведчика теми же тропинками-дорогами вернулись в часть. С капитаном на карте отметили все огневые точки немцев.
На следующее утро, не успело взойти солнце, начался артобстрел. Все вокруг бушевало. И Хасиев здорово помог наступающей части. Укрепленная высота Синявино была взята. Сейчас очередь крупной узловой железнодорожной станции Мга.
Радостная встреча. Будто давно не виделись родные и близкие люди: объятия, поцелуи. Хасиев с Шевелевым опять со своими!
Фашисты, пытаясь вернуть свои сданные позиции, предприняли контрнаступление. Но родную землю советский солдат больше не даст топтать. Немцам отныне только назад - на запад.
Враг, отступая, начал оставлять на деревьях «кукушек».
Старшина с Пудовым около Синявино, пройдя по берегу Светлихи, углубились в лес. Снег неглубокий. Погода чуть потеплела, без ветра, с неба падают крупные снежные хлопья.